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話說至此，他察覺到柳柒的肚子平坦空蕩，伸手摸了摸，顫聲問道，「孩、孩子呢？」
「棠兒已經滿月，師父帶著他出去了。」柳柒抬頭，視線凝在那頭銀髮上，眼淚奪眶而出，「你怎麼這麼傻啊，為何要去跪長階？我明明給了暗示，你怎就不明白呢……」
雲時卿微怔，一邊替他擦拭眼淚一邊笑問道：「是衛斂告訴你的？」
柳柒沒有說話。
雲時卿啞聲道，「你可知你死在我懷裡的那一刻我有多絕望嗎？那個時候……那個時候我的腦中空白虛無，我以為你恨我，恨我欺你瞞你、恨我曾經說過『逢場作戲』，所以才會借我的手服下毒藥，讓我抱憾終生，帶著痛苦與愧疚活下去。」
柳柒的淚珠止不住地往下流，他不斷搖頭，嘴裡重複道：「我沒有恨你，沒有恨你。」
「對不起，讓你久等了……」雲時卿低頭親吻他的眼眸、面頰和嘴唇，每一次觸碰都格外溫柔。須臾，他又問道，「棠兒不是這個月才出生嗎，為何會早產？」
柳柒道：「當初蠱毒復發，我讓孟大夫替我施針封住筋脈以防蠱氣擴散，後來遭遇海寇追殺強行運功動了胎氣，不得已之下便艾灸催產。」
雲時卿想起韓瑾秋曾說過的話，孩子出生時蠱蟲會撕裂宿主的腹部與胎兒一同破體而出，頓覺心頭苦澀，粗糲指腹撫過他的眉梢，啞聲問道：「很疼對不對？」
那些苦痛歷歷在目，柳柒卻搖了搖頭，一雙鳳目水潤含情，端的惹人憐惜。
雲時卿再度擁他入懷，兩人久久未言。
臨近午時，司不憂帶著棠兒返回客棧，雲時卿叩拜了他，旋即從師父手中接過熟睡的孩子，儘管動作生疏笨拙，可眼底的溫柔卻是掩不住的。柳柒耐心地教他如何摟抱孩子，兩人湊在一處說個不停，司不憂挪開視線，旋即掩上房門默默離去。
除了朱岩和夕妃慈之外，柳逢也在此行之列，他從揚州帶了許多糕點吃食，全是出自柳夫人之手，因天氣寒冷之故，大部分都保存得宜，僅有少數變了味兒，可棄之不食。
入夜之後氣溫驟降，柳柒吃過藥便入睡了，雲時卿靜靜陪了他半晌，轉而前往司不憂的房間，直到亥時方才折回。
燈花輕輕跳躍，在沉寂的寒夜裡炸出一聲清脆的油脂響，雲時卿在門口佇立良久方才舉步來到床前，視線凝在沉睡之人的身上，眼眶逐漸變得紅潤。
方才師父說了柳柒產子時所遭受的罪，他和棠兒俱都趟過鬼門關，最後能活下來，實屬神明庇佑。
雲時卿翻開柳柒的行李，皮影、狐狸和木偶全部被完好地保存著，然而其中那隻酷肖柳柒的木偶上面卻留了幾個深深的牙印，正是他生子時所咬。
雲時卿強忍酸澀握緊木偶，半晌後適才依依不捨地把它放了回去。
銅爐內的炭火似乎快要燃盡了，溫度略降，柳柒於睡夢中擰緊眉梢，輕輕咳嗽了幾聲。
雲時卿立刻往爐中添進幾塊木炭，旋即脫鞋上床，鑽入被中把人摟在懷裡。
「晚章。」
他聽見柳柒呢喃了一聲，立即應道：「嗯，我在。」
柳柒把臉埋進他的頸側，很快便安靜下來。雲時卿收緊手臂，輕輕撫摸他瘦削的後背，「吵醒你了？」
柳柒搖了搖頭，瓮聲道：「你離開之後我就醒了。」
雲時卿心頭一緊，柔聲哄道：「我不走了，你安心睡吧。」
柳柒貪戀他身上的熱意，不由環住他的腰，將身體貼得更緊了些：「你去師父那裡看棠兒了？」
「嗯。」雲時卿道，「師父說他要去執天教給你尋解藥，讓我們暫且安定下來，柒郎想在何處落腳？」
柳柒道：「離京越遠，趙律白就越是找不到我。只不過如此一來，咱們都無法盡孝雙親了。」
雲時卿撫摸他的臉，溫聲道：「叔翁和叔母都希望你能平安活著，我爹娘亦是如此。你若想盡孝，等以後風頭過了，咱們再帶著棠兒回來便是。」
思索片刻，柳柒抬頭看向他，詢問道：「我想去塞外，你意下如何？」
雲時卿笑道：「柒郎決定就好。」
柳柒很快又皺緊了眉：「只是如今天寒地凍，北邊的雪山很難翻越，況且棠兒還小，我怕他承受不了那樣的惡劣天氣，不如等來年春暖之後再北上罷。」
雲時卿低頭索要了一個吻：「一切聽從娘子的安排。」
柳柒紅著臉推開他的腦袋，說道：「那就先在這裡落腳，看看城郊是否有合適的空宅，暫且住上幾月。」
接下來這幾日裡，柳逢和朱岩四處奔波看選空宅，幾經盤比，最終在南郊挑了一所三進院，待一切都打點妥當之後，雲時卿遂攜柳柒、司不憂和孟大夫等人前往，如此也算安定下來了。
傍晚，柳柒將新購的幾冊話本搬去書房，見書桌上擺放著幾支畫卷，不由好奇走近。
觀摩半晌後，他偷偷拆開其中一支，畫卷展開時，一道湖色的身影躍然紙上，只見那畫中人手握一柄烏木摺扇，正靜坐在柳樹之下。
縱然只有一道背影，柳柒也認出了畫上的人是誰。
愣怔幾息後，他又將另外幾幅畫卷展開，其上所畫，無一不是他。
雲時卿的丹青也曾名動汴京，年少氣盛時，他的畫幾乎成了各路文豪爭相效仿的上上之作，更有傳言稱中書令師旦曾豪擲三百顆東海珍珠換他的一幅牡丹圖。