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昭元帝也笑道：「聽說你的刀法甚是精妙，朕倒是想領教領教。」
柳柒微有些怔忡地抬眸：「臣不敢在陛下面前獻拙。」
「硯書今日剛回京，路途艱辛，朕自是不會讓你現在拿刀，此事日後再說。」說罷，昭元帝話鋒一轉，「方才淮南王向朕復命時，懇求留在京中，朕還沒封賞呢，他便急著向朕索求了。」
柳柒道：「王爺幼時喪母，唯陛下可依靠，如今雖授了封地，但心中定是對陛下萬般不舍，故而有此渴求。」
昭元帝道：「你不必替他說話，朕已答應讓他暫時留在京中。」
柳柒抓捕到關鍵字眼，不由問道：「那陛下打算讓王爺何時前往封地赴任？」
昭元帝看了他一眼，語調略顯惆悵：「珩兒已及冠，婚事也該有著落了。」
微頓片刻，又道，「硯書離京之前曾與朕探討過淮南王妃的人選，武威侯家的千金溫柔賢淑、才華橫溢，還有一手不亞於雲晚章的好丹青，這樣的女子能做皇家之媳，實乃珩兒的福氣。」
柳柒道：「陛下的意思，是要給王爺和解姑娘賜婚？」
解同知手持十萬兵權，「武威侯」不過是個彰顯其身份的寄碌官罷了，真正職事的官職乃正三品懷化將軍，昭元帝有意讓解家女做王妃，其中用意不言而喻。
昭元帝點頭，並輕嘆了一聲：「有些事不能操之過急，從前是朕考慮欠妥，匆忙立了儲。待珩兒和解姑娘完婚之後再議前往封地之事罷。」
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盛夏之夜來得甚晚，及至戌時，暮色方才鋪向天際。
雲生結海樓里燈影綽綽、雅樂盈盈，師文淵與師旦父子坐在窗前安靜對弈，衛斂靜靜觀摩，雲時卿則百無聊賴地坐在室內蓮池旁投餵薄鰭巨尾的金魚，偶爾還會瞥一眼撫琴的祝煜，以及閉目聽琴的趙律衍。
不多時，酒樓侍婢漸次入內，將熱乎乎的羹菜一一呈上桌來。
趙律衍緩緩睜開眼，對屋內眾人說道：「舅舅、表哥、雲大人、衛大人，快用膳罷。」
話畢握住祝煜的手往桌前走去，「我特命酒樓廚子精炙了你愛吃的群仙羹和蓮花鴨簽，來嘗嘗看。」
語調甚是和潤，隱若有幾分繾綣之意。
可祝煜的身體卻僵得厲害。
——他越是這般溫聲細語，祝煜就越是止不住地回憶起床笫間的那些恐懼……
眾人相繼落座，侍女立刻往琉璃杯中斟滿了葡萄酒，醇香鮮甜的氣息撲面而來，沁人心脾。
師旦舉杯敬向雲時卿和衛斂：「慶州一役，兩位大人功不可沒。」
雲時卿回敬道：「師中書過譽了。」
衛斂話少，舉了舉杯，而後將酒水一飲而盡。
一杯酒下肚，師文淵便忍不住打趣道：「柳相這次前往慶州，可算是名聲大噪，平日裡瞧著文文弱弱的一個人，竟然把李崇赫那個老王八給殺了，他到底藏了多少本事啊？」
趙律衍徐徐抬眸，疏懶地道：「他不是和咱們的雲大人聯手殺敵的麼，怎麼從表哥口裡說出來，就成了柳柒一人的功勞了。」
師文淵淡淡一笑，旋即問向雲時卿：「晚章，你以前和柳柒相識，可知他師從何處？」
雲時卿把玩著酒盞，言簡意賅地道：「不熟，不知。」
師文淵又笑道：「戰場之上刀劍無眼，你就不怕他反手把你也給殺了？」
雲時卿不屑地道：「他那點花拳繡腿，我還沒放在眼裡。」
師文淵往他杯中續滿酒，碰杯後繼續說道：「你和他刀劍合璧的事，想必不日就要傳得人盡皆知了，到那時，估計又會有一些新奇的話本刊印出世。」
趙律衍道：「表哥，你怎麼對他二人的話本如此感興趣，你看過？」
師文淵輕咳一聲，正色道：「知己知彼嘛，我這也是為了殿下著想。」
趙律衍沒好氣地笑了笑：「大可不必。」
他們仨你一言我一語地調侃著，師旦默默聆聽，鮮少插嘴，止祝煜和衛斂在安靜用膳，對這邊的動靜充耳不聞。
見祝煜用完了膳，師旦對趙律衍投以眼神，趙律衍雖不願，卻還是將祝煜送走了
少頃，師旦問道：「張仁和歐陽建之事可有牽扯到殿下？」
雲時卿搖了搖頭：「並無。」
「他二人都是父親提攜的，一旦出了事，陛下定會懷疑到我們頭上。」師文淵道，「戰場兇險，死個把人很正常，晚章做得對，不留活口才會於我們有利。」
師旦點了點頭，又道：「慶州那邊的帳冊是否有問題？」
雲時卿道：「淮南王前往慶州時，曾在樂蟠縣發現了一些端倪，他已將此事告知陛下，陛下不日便會派人前去調查。不過歐陽建手裡的帳目均被我銷毀，就算要查，也無從下手。」
師旦道：「雲大人做事老夫一向放心，此次多虧是你出征慶州方才順手解決了這些麻煩，若讓趙律白和柳柒知道了，指不定要鬧出多少亂子。」
雲時卿眸光翕動，兀自飲了一杯酒入肚。
趙律衍用食指輕敲桌面，淡淡地道：「我甚是不解，柳柒為何要隱瞞自己會武功的事？大鄴並無習武之人不能登科入仕的規矩，他藏這一手，究竟意欲何為？」
師旦捋須，蹙眉道：「此事的確有些蹊蹺……文淵，你派人暗中仔細盯著，我就不信他柳柒是個什麼乾淨的人。」