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趙律白的權欲之心難以估量，為登極位，他可以不顧念手足之情，甚至連父子親情也能摒棄。
可他治理天下的手段，又實難讓人詬病。
眾人駕著馬車沿官道北上，五月初抵達了河北東路的河間府，再往北行四百五十里便是居庸關。
出了此關，就徹底離開大鄴了。
這日傍晚，他們在城中的一家客棧落腳，柳柒從行李中取出一隻陶罐，舀半碗米粉用溫水沖泡拌勻，而後將其餵給餓得直哼哼的棠兒。
棠兒已經出了兩顆下門牙，鎮日涎水不斷，為免他出牙時吸-吮手指，司不憂特意給孩子削了一支椒木棒，以便他啃咬。
聞見米糊的香氣後，原本還在啃椒木棒的棠兒頓時丟了手裡的物什，一雙小手焦急地拍打著枷椅桌台，小腳也踢個不停。
柳柒不由失笑，舀一勺黏稠的米糊餵了過去。棠兒吃得特別急，儼然是餓昏了頭，柳柒一面餵一面哄道：「小祖宗，你慢些吃。」
正這時，雲時卿進到屋內，手裡還握著一包熱騰騰的馬蹄糕。趁柳柒在餵孩子，他便取一隻馬蹄糕塞進柳柒嘴裡，問道：「好吃嗎？」
棠兒的目光被玫色的糕點吸引，不願再吃寡淡無味的米糊了。
柳柒嗔怪道：「明知棠兒吃飯時最易受影響，你還要來惹我。」
雲時卿笑道：「既然棠兒想吃，那就給他嘗一點罷，這馬蹄糕內沒有多少霜糖，他吃著正合適。」
見棠兒盯著馬蹄糕流口水，柳柒心知若是此刻不讓孩子聞一聞香，他定要哭鬧，遂無奈地道：「你就慣著他罷。」
雲時卿低頭在他唇上落了個吻，輕笑道：「明明是柒郎在慣他，可莫要讓我背了這個罪名。」
柳柒忙將他推開，紅著耳根道：「孩子大了，你收斂些，別在他跟前動手動腳。」
雲時卿心滿意足地折下一片馬蹄糕餵給棠兒，棠兒嘗了鮮，歡喜地蹬了蹬腿。
待孩子將剩餘的米糊吃乾淨後，柳柒便把碗勺交給了柳逢，由他去清洗。
少頃，雲時卿道：「出了河間府咱們就算是離開大鄴了，或許要多年之後才能回來，你可要在這兒多待幾日？」
柳柒笑道：「無論待多久，最終都是要離去的。」
雲時卿道：「那就再歇兩日吧，近來舟車勞頓，甚是辛苦，我擔心你身體吃不消。」
柳柒點頭道：「好，那就歇一歇。」
他們在河間府又留了兩天，直到五月十二才啟程北上。
居庸關外乃北狄的境地，去歲上元節時，北狄長公主述律蓉蓉不遠萬里來到汴京和親，為的便是尋求大鄴的庇佑，後來北狄有意統一草原七部，昭元帝遂派兵增援北狄，讓長達百年的遊牧部族得到了統一，自此北狄向大鄴稱臣，共修盟好。
大鄴臣民出關時需要有官府蓋章的通關文牒方能放行，好在柳笏早已為他們備好，一行人暢通無阻地離開了居庸關。
馬車駛出關門時，柳柒不禁掀開簾櫳回望了一眼，心底到底有難以割捨的感情，一時間竟莫名難受。
雲時卿將他攬入懷中，溫聲寬慰道：「等棠兒長大之後我們就回來，屆時不管是住在揚州還是金陵，我都聽柒郎的。」
「浮生暫寄夢中夢，世事如聞風裡風。」柳柒輕嘆一聲，無奈笑道，「從前人人都艷羨揚州柒郎，卻不知臨到頭來，我也成了隨風飄零的一片落葉。汴京也好，揚州也罷，亦或是塞外的茫茫草原……所到之處，皆為吾鄉。」
雲時卿因說道：「柒郎這幾年參禪悟道，心境竟如此豁達。」
柳柒道：「我若再豁達些，恐怕早就剃度出家了。」
雲時卿道：「佛門有八大戒，其中之一便是戒淫-邪。」
柳柒側眸看向他，擰眉道：「你覺得我戒不掉？」
雲時卿笑道：「能，柒郎肯定能戒。不過你若戒了它，那我也只能當和尚了。」
柳柒道：「你的確應該去寺里修行修行，戒掉那些惡念。」
兩人說說鬧鬧，漸漸駛離了居庸關。然而出關之後甚是荒蕪，走了幾十里都不見有村落人煙，暮色來臨時，他們只得在鄰靠森林的一所荒棄草棚里歇腳。
這隻草棚應是負責看管森林的林巡司的人搭建而成，內里空間狹小，除了兩張木板床之外再無任何可用的家具，他們一行八人若都歇在此處，必然會擁擠。
夕妃慈道：「奴家是個女兒身，就不同你們擠在一處了，我去馬車裡睡。」
柳逢和朱岩也去到馬車歇息，順道還能放放風，以防夜裡有野獸來襲。
陳小果坐在堂中愣了愣，旋即說道：「貧道去門外的草垛子上將就一宿，這裡人多，貧道睡不著！」
屋內便只剩司不憂、孟大夫以及雲時卿一家三口，剛好可以分臥兩室。
雲時卿從馬車裡取了兩床被褥鋪在木板上，一併將孟大夫和司不憂那間房也打理妥善。此處條件簡陋，柳柒止簡單給棠兒擦洗一番便哄他入睡了，雲時卿吹滅蠟燭在他身側躺下，手臂習慣性地圈住他的腰。
夜深時，林間異常寂靜，任何風吹草動都能清晰入耳。
忽然，草棚外的樹林裡傳來了一陣異動，柳柒和雲時卿不約而同地睜開了眼。
「許是林中的野獸，別害怕。」雲時卿下意識抱緊了懷中人。