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待那道湖色身影消失後，趙律白這才收起可憐巴巴的眼神，緩緩抹掉了淚。
申時，雲時卿提著一盒新鮮熱乎的玫瑰糕來到相府，見司不憂正坐在石柳樹下飲茶，便走近了向他揖禮：「師父。」
司不憂點了點頭，雲時卿又道，「師父怎麼獨自在這兒，硯書呢？」
司不憂看向緊閉的房門，道：「正午回來時他一句話也不肯說，連午飯都沒吃便回房了，我擔心他出事，遂來這裡候著。」
雲時卿輕嘆一聲：「禮部司郎中祝煜自殺身亡，硯書定是為此事而難過，我去看看他。」
司不憂道：「嗯，去吧。」
雲時卿來到屋內，見柳柒正倚在檻窗前的搖椅里出神，便走近了道：「聽師父說你沒用午膳，我剛好買了五芳齋的玫瑰糕，你嘗嘗。」
柳柒雙目凝向虛空，淡淡地道：「我不餓。」
雲時卿勾一把凳子在他身旁坐定，溫聲說道：「你不餓，棠兒可餓了。」
柳柒似回了神般看向他，待他餵來糕點時，不由張了張嘴，胡亂咀嚼兩口便咽下了。
雲時卿頗有些無奈地撫摸他的臉：「祝煜的事我已經知道了，聽說孟大夫趕去時他已經咽氣，此事與你無關，你不必這樣折磨自己。」
「仲秋之前他來向我請辭，欲回襄陽省親，原來那個時候他就做了赴死的決定，所謂的探親……不過是最後一次盡孝罷了。」柳柒眼眶酸澀，不由以臂蓋住了臉，「他昨天來府上找我，將自己遭受的種種折磨都告知了，還讓我解救他的雙親，並言我辭官後若能遊歷至襄陽，便替他問候問候祝父祝母。本以為他有所醒悟，懇請我助他脫離苦海，沒想到那竟是他的……遺言。」
說到這兒，柳柒的聲音已然哽咽，「我當初甚至誤會他，以為他以色侍人謀求名利，我怎麼可以這樣揣測他……」
雲時卿立馬放下玫瑰糕，將他摟在懷裡柔聲安撫著：「人各有命，這不怪你。」
「趙律衍逼他，趙律白也逼他。難怪人人都想求權，有了權，當真可以為所欲為。」柳柒抱緊眼前之人的腰身，無力地問道，「你是趙律衍的人，你當初為何不阻止他？或者出手幫一幫祝煜，他也不至於走上這條絕路。」
雲時卿下頜微動，呼吸似凝滯了一瞬。
須臾，他道：「對不起。」
柳柒啞聲道：「我看錯了人，待王爺完婚之後我便離開京城，從此不再過問朝堂之事。他計謀良多，根本就不需要我來輔佐，這般深重的心思，怎麼會搶不到儲君之位呢？」
雲時卿一下接一下地輕拍他的肩：「明日的祭禮恐怕不能如期舉行了，祝煜一死，朝中的大臣們定會參奏三殿下，茲事體大，陛下不可不理。明天早朝之上，恐怕又是一場腥風血雨。」
祝煜之死很快便在京中傳開了，人人皆知他是受三皇子趙律衍逼迫而死。
三皇子逼-奸朝臣一事觸怒聖顏，參他的奏摺不斷地送往宮中，不出半日便堆積成山。
師貴妃為子求情，然而昭元帝正在氣頭上，自是不肯見她，師貴妃在清居殿外跪了兩個時辰，直到最後暈厥過去，也沒能見上昭元帝一面。
翌日早朝，師旦一黨早早便趕到了待漏院，柳柒古井無波地立在窗口，對師旦投來的視線熟視無睹。
時辰一到，眾人持笏前往大慶殿，依序站立，齊聲向上首的皇帝揖禮唱和，道吾皇萬歲。
昭元帝冷眼看向殿中，不出意料地沒有瞧見趙律衍的身影，他沉聲道：「眾卿可有奏本？」
「臣有本要奏——」吏部尚書陸麟持笏出列，「禮部司郎中祝煜苦於三皇子趙律衍之淫威脅迫已久，因不堪受辱，昨日於府內自戕。如此忠義純良、詩書滿腹之人卻慘遭強權欺壓，還請陛下懲奸除惡，還以祝郎中之公道！」
師旦立刻辯駁道：「陸尚書也說了，祝大人乃自戕，與三殿下有甚麼關係？三殿下何至於強迫一個男子？還請陸尚書不要信口雌黃！」
御史中丞陳髯道：「回稟陛下，微臣已經調查清楚，早在金科賜宴瓊林苑時三殿下就與祝郎中有了關係，自那之後三殿下一直強迫祝郎中，祝郎中不堪侍人，屢次以公務為由夜宿禮部衙門，以避趨之。可三殿下卻罔顧禮法，數次派人前往禮部攔截祝郎中。」
「陳大人身為執法官，說話可得嚴謹些。」工部尚書道，「祝大人才情絕艷，三殿下慕其文學，故而多次求見祝大人，只為詩書，無關風月。」
陸麟氣得鬍鬚打顫：「你們簡直是目無法紀，罔顧綱常！祝大人都被逼死了，你們卻還在這裡指鹿為馬，當真是不可理喻，喪心病狂！」
師旦接過話，笑道：「陸尚書莫惱，朝堂之上講究的是個理字，而不是攀比嗓門。你們這般污衊三殿下，才是真正的指鹿為馬，顛倒黑白。」
柳柒聽著這些辯證之詞，只覺可笑。
有人為三皇子開脫，也有人替淮南王出頭。
唯有他這個明知真相的人置身事外，冷漠得像塊巨石。
師旦側目，視線落在柳柒身上，又道，「昨日祝大人臨死之前，柳相也在那裡，當時三殿下可是拼了命地要救祝大人呢，甚至不惜為此對柳相下跪，然而柳相卻冷眼旁觀，等他找來大夫時，祝大人早就回天乏術了。」
雲時卿顰蹙著眉，正要開口，卻聽趙律白冷笑道：「中書令為了我三皇弟，還真是逮人就咬啊。」