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「爹爹，爹爹！」棠兒見到柳柒時哭得更厲害了些，柳柒沒有看孩子一眼，強忍酸澀凝視著趙律白，「你不是想要皇位嗎，我給你機會，今日若是殺了我，從此以後就不會有任何人能威脅你了。」
雲時卿焦急地道：「柒郎不可！」
趙律白哂笑道：「我不會殺你的，我只需要殺了這個孩子就足夠讓你痛苦一輩子。」
柳柒在離他五步之外的地方駐足，沉聲道：「放了棠兒，我來替他償命。」
棠兒仍在哭泣，伸出雙手渴求柳柒的懷抱。
「不用你償命，」趙律白道，「我想要什麼，你心裡清楚。」
——他想要的不僅僅是皇位，還有這份他得不到的、違背世俗倫理的感情。
柳柒道：「那就與我一戰，如果你贏了，我和這個孩子的生死任你處置。」
趙律白一錯不錯地凝視著他，似在審度這番話的真假。
半晌後，趙律白厲聲說道：「這是你和雲時卿的孽種，我怎麼可能讓他活著！」
就在他動殺念的那一瞬，一支輕箭不知從何處射了過來，這支箭羽甚小，趙律白還未反應過來左肩就已受傷，手臂脫力的那一瞬，柳柒眼疾手快地從他手裡奪過棠兒，轉而將孩子交給了雲時卿。
趙律白捂著肩頭忿恨地看向柳柒，柳柒與他目光交錯，毫不猶豫地用刀刃在自己左肩上割了一道豁口。
「柒郎！」
「硯書！」
雲時卿和司不憂不約而同地驚呼出聲。
此刻他和趙律白的左肩都負了傷，誰也不會占便宜。
柳柒道：「趙律白，咱們之間該做個了斷了。」
趙律白無聲看向他，旋即從侍衛手裡奪過一把刀。
幾息後，趙律白先出招，毫不留情地對他展開了攻擊。
淮南王府的後院甚是寬廣，此刻堆滿了兵衛，他們本是為了保護新帝、營救小殿下和雲時卿而來，此刻卻不得不冷靜相候，若無聖令，誰也不可輕舉妄動。
兵器相交的猙然聲響不斷迴蕩在後院裡，冷冽的殺氣貫穿刀鋒，氣勁迴旋之間，生死仿佛止在這一瞬。
柳柒受蠱蟲餘毒的影響，身體異常虛弱，幾次為避開趙律白的攻勢而強行催動了內力，致使心脈紊亂，咳疾復發。
打鬥之時難免見血，雲時卿將棠兒緊緊護在懷中，沒讓他去看那些血淋淋的畫面。
柳柒的咳嗽聲時斷時續，雲時卿擔心他招架不住，正要出手相助時，只聽「咔嚓」一聲，趙律白手中的刀刃被柳柒的刀氣擊裂，突如其來的震麻感自掌心蔓延至整條臂膀，迫使他不得不扔掉長刀，連連後退了幾步。
柳柒乘勝追擊，繼續揮刀向他刺來，趙律白立刻騰身一躍，電光火石間又拔出一人的佩刀用以格擋。
然而他還未來得及傾注精力，便覺掌心裡又泛起一陣激烈的痛楚與麻木感，刀刃再次碎裂，恢宏的刀氣直擊他的胸腔。
「噗——」
利刃穿透趙律白的身體，將那顆震顫不已的心臟徹底擊碎。
趙律白瞪大雙目凝視著柳柒，嘴角里不斷有鮮血滲出。
「你……你……」他張了張嘴，喉嚨里發出喝喝的悶沉聲，儼然是血沫涌了出來，「這個……皇……皇位是……是……我……」
簫侯爺一家臨死之前無異於蚍蜉撼樹，今日的趙律白亦如是。
蕭家失去的是兵力和援救，而他失去的，則是人心。
柳柒這一刀直接要了趙律白的性命，沒有給他任何喘息的機會，待他徹底咽氣後，柳柒適才扔掉長刀。
他用趙律白的血告祭了那些曾被利用而死的文臣和武將們，也告祭了他和雲時卿之間互相錯過、互相算計的七年。
恍惚間，仿佛所有的痛苦與仇恨都在此刻得到了終結。
酒闌人散，止戈散馬。
【作者有話說】
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第138章 崇寧開太平
登基大典如期舉行, 柳柒改年號為「崇寧」。
雁門關一役蕭家軍全軍覆沒，簫侯爺父子為國犧牲，柳柒追諡蕭煦國為一品忠義侯, 四子分別為二品列侯, 與父同享一品大將軍之殊榮, 滿門配享太廟。
長子蕭千塵晉封為一品驃騎大將軍, 承襲永安侯之爵位，賞黃金萬兩、良田布匹若干，駐軍雁門關, 鎮守中原要塞。
雲時卿官復右相, 並授為異姓王, 賜封號「承平」，其父乃金陵孝廉, 今晉升為河南郡開國公。
樞密使衛斂併兼正二品輔國大將軍，賞黃金千兩, 並犒賞三軍。
司不憂原是皇城司使，當年因護佑小太子出宮而隱居世外, 今次雖回到了京中，他卻不願再參與朝廷之事，柳柒便封其為二品公侯，無須過問朝政, 可享萬世殊榮。
而撫養柳柒長大成人的柳笏夫妻自然也在受賞之列, 柳笏受封為一品定國公, 依然可以留在揚州做一方知府, 為民請命。夫人楊氏則加封為一品誥命夫人, 與安平郡主柳師妍同享上書陳情、入宮赴宴之資格。
此番禁軍叛變, 乃因皇城司使歐陽瑜暗助趙律白挾持小殿下, 並圍困新帝於清居殿，幸得皇城使徐靖調兵相救，適才殺出重圍。故而皇城使徐靖晉升為皇城司使，柳逢為皇城司副使，兼正四品承宣使。