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男子的難言之隱，無外乎不能人道。
果然，眾人都被勾出了好奇心，昭元帝立馬出面打圓場：「既是難言之隱，柳相就不必細說了。」
但公主卻不想放過他：「蓉蓉好奇，還望柳相告知一二。」
柳柒看向雲時卿的眼神漸漸變得複雜，遲疑了幾息才開口：「昔年會試之前，微臣曾與雲相有過一段無法宣之於口的過往，後因種種原因而不得不分開……」
這段「無法宣之於口的過往」點到為止，柳柒輕嘆一聲，語氣稍顯落寞，「柳柒之欽慕，譬如時卿者。縱然如今與雲相再無糾纏，但我所喜所好之人，須與雲相有幾分相同。公主的良人絕非微臣，還請公主三思。」
雲時卿嘴角微僵，仿佛聽見了一個天大的笑話，而沉寂已久的寶津樓卻因為柳丞相的一番剖白開始沸騰。
「這這這這……怎怎怎怎……誒！陸尚書！你為何用頭砸桌？！」
「老夫吃醉酒了，想砸醒自己。」
「原來柳相喜歡雲相這類的。」
「他們……居然……那什麼……」
「說他二人有仇我信，可若說有情……簡直是無稽之談！」
「柳相清廉剛正，何時撒過謊？」
「難怪兩位丞相至今未娶，原來這當中竟有如此震撼的一段往事！他們現在之所以水火不容，想必和那段過往有關吧，正所謂愛之深則恨之切……」
有人借酒壯膽，摸到雲時卿身旁好奇問了一嘴，雲時卿眼風掠來，皮笑肉不笑，那人怯怯離去，再不敢多言。
事已至此，這段情緣真假與否已經不重要了，眾人先入為主，認定斯文儒雅的賢相不會說謊，更何況柳柒說得情真意切，不顧清譽也要吐露心跡，雲時卿若在此刻辯解什麼，毫無疑問會被推上風口浪尖，甚至坐實這段過往。
他淡淡地看著柳柒，臉上再無閒適，只餘一絲不達眼底的笑。
述律蓉蓉擰緊了眉，她還未來得及說話，便聽見席上有人開口，一把渾厚的嗓音足以壓下殿內的議論：「早就聽聞大鄴朝風氣開放，如今有幸一瞻，果真不同凡響。不過我們草原兒女成婚講究的是心意相通，既然柳相對女子並無興趣，公主，擇選駙馬之事還請從長計議罷。」
昭元帝輕嘆一聲：「朕也是剛剛才知曉柳相他……」
一旁的貴妃見狀，當即引開話鋒，說道：「今日乃上元佳節，內侍官早在金明池畔布好了煙花，公主若是得趣，不妨移步水心五殿，與眾人共賞。」
述律蓉蓉無心再議和親之事，便和昭元帝以及貴妃等人前往水心五殿賞燈。
翌日早朝，平靜祥和，百官尚沉浸在昨晚的風波里，難得沒有爭吵。
散朝後，柳柒與幾位大人來到宣德門外，正互相道別時，一道俊拔的身影自左掖門行出，紫色官袍在晨風中獵獵翻飛。
柳柒裝作沒看見，踩著積雪負手前行。
還未走出兩步遠，身後便傳來了一陣清緩的嗓音：「柳大人。」
寒風凜冽，冷意浸骨，各部官吏行色匆匆，忙不迭聽見這聲呼喚，紛紛駐足凝目，仿佛那人叫的正是他們的名字。
柳柒雖未停步，但速度卻減緩了不少，待雲時卿走近時他才客客氣氣一笑：「雲相。」
雲時卿說道：「時候尚早，柳大人還未用早膳，不如與在下前往雲生結海樓吃碗熱乎的羹湯暖暖身子。」
柳柒回絕道：「我與雲相不熟，就沒有必要吃羹湯了。」
雲時卿似笑非笑：「既不熟，為何還要捏造是非，把我說成你的舊情郎？」
雪地之中人來人往，柳柒回頭看了看，那些試圖往這邊靠近的官員們忽然間做鳥獸散，周圍頓時清靜了不少。
雲時卿嗤道：「怎麼——心虛了？昨晚你當著那麼多人的面慷慨陳詞時可不見你眨一下眼。」
柳柒頓足，淡淡地看著他。
宮門外的人影仿佛在這一刻陡然增多，無數道視線齊刷刷射了過來。
幾息後，柳柒默然轉身，抬步往自家輿轎走去。
雲時卿卻一把扯住他的袖口，質問道：「我的清白被毀，聲譽掃地，你就打算這麼走了？」
宣德門外頓時鴉雀無聲。
柳柒的目光掠向那隻指節修長、骨線明晰的手，不由失笑：「待我回去之後立馬修一封婚書，擇個吉日便迎你進門，如何？」
雲時卿也展顏一笑：「柳大人一言九鼎，可莫要失信。」
柳柒拉下嘴角，扯回衣袖後大步離去。
不出半日，兩位丞相大人的事跡便在京中傳開了，又過了兩日，各大茶樓酒肆的說書人以此為噱頭，每一場評書都座無虛席，甚至連書坊也開始刊賣話本。
晌午，柳柒在書房內抄寫經文，貼身小廝柳逢叩門入內，從懷中取出一封拜帖呈遞過去：「公子，這是陸尚書差人送來的拜帖，邀您明日申時前往雲生結海樓一敘。」
柳柒接過拜帖壓在鎮紙下，見他沒有離開的意思，便問道：「還有何事？」
柳逢支支吾吾地說道：「今日京中各大書坊陸續刊印了不少話本，全是……全是公子和雲相的那些事。」
柳柒淡聲問道：「我和雲相的哪些事？」
香爐里浸出幾絲白煙，裊裊娜娜，悠然浮蕩。
柳逢透過菸絲打量著自家公子，反覆斟酌良久，卻不知該從何說起。