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「雲時卿有句話說得對，帝王之術在於縱橫，若我和陸尚書為縱，那麼師旦和雲時卿便是橫，唯有縱橫相制，陛下才能更好地集權。」
晚霞消散，夜幕低垂，暑氣被風拂盡，涼意漸起。
房間內陡陷沉寂，良久，柳逢小心翼翼地說道：「當初老爺和夫人極力反對公子入京，可您不僅入了京，還當了官，甚至當了權臣。常言道伴君如伴虎，越是大權在握的人便越是如履薄冰，如果王爺能重新入主東宮，那麼公子以後便可安枕無憂，反之……」
柳柒輕笑一聲：「別杞人憂天了，只要此役得勝，王爺就有機會留在京中。」
兩人相談甚久，待洗沐後已近三更。
夜裡散熱極快，柳柒入睡時蓋上了薄被，就著裊裊檀香昏昏欲睡。
約莫四更天時，他被夢魘驚醒，其後便再難好眠。
驛館內黑燈瞎火，唯有丞相大人的房間內燃有一盞油燈，他隨手夠一件外袍披在身上走將出去。
塞北的夜空繁星密布，月初時雖無銀輝傾灑，可高懸在墨空中的那彎月牙卻甚是皎潔，仿佛觸手可及。
院中的石桌石凳上均附有一層沙塵，柳柒輕輕拂去塵埃後在桌前坐定，腹中的胎兒頂著寢衣，展露出明顯痕跡。
他低頭瞧了幾眼，掌心不由自主地覆在肚皮上，所摸所觸，無不緊實圓潤。
再過一段時間，胎兒愈來愈大，屆時便藏不住了。
柳柒不懼人言，也不懼別人嘲他是個能產子的妖孽禍根，但他怕的是被人知曉肚子裡懷的是雲時卿的種。
更何況這孩子生而夭折，沒必要……沒必要太過在意。
他用手肘撐著桌沿，倦怠地揉捏眉心。
可就在此時，肚皮驟然崩緊。
下一瞬，仿佛有一物由內至外地撞擊著腹壁，莫大的動靜悉數落在了掌心裡。
不疼不癢，卻極難忽視掉。
柳柒怔在當下，不自覺屏住了呼吸。
幾息後，那動靜消失不見，一切又復歸平靜。
素來古井無波的臉上罕見地綻露出幾分訝異，他下意識挪了挪掌心，貼著方才鬧出動靜的地兒輕摸幾下，卻再沒感觸到那動靜了。
這是……胎動嗎？
正疑惑時，一道嬌而媚的笑聲在院中盪開，柳柒聞聲抬眸，在東面的牆頭上發現了一抹緋色身影。
方才被腹中胎兒分了神，柳柒竟未察覺到院中有生人的氣息。他不露聲色地從肚皮上挪開手，問道：「夕姑娘還沒睡？」
夕妃慈輕盈一躍，款步往這邊走來：「殺手都是在夜裡活動的，如今塞北不甚太平，奴家豈能酣睡？」
說罷看向柳柒的腹部，掩嘴一笑，「柳相剛剛的神色極為罕見，可是肚子裡的胎兒在鬧你？」
柳柒微訝：「你是如何得知？」
「猜的。」夕妃慈坦然道，「我們家大人往蜀地跑了一趟，回來後雖被貶官，卻換了一個孩子，這算不算因禍得福？」
柳柒淡聲道：「你家大人不想要這樣的福氣，我也不想。」
夕妃慈笑道：「不見得。」
這女子出身魔教，嘴裡沒幾句正經話，故而柳柒未將此言當作一回事。
半晌後，夕妃慈又道，「懷胎不易，柳相如此折騰，為的是哪般啊？」
柳柒道：「自然是為了王爺和慶州的百姓。」
夕妃慈故作驚訝地道：「真的嗎？奴家還以為柳相是為了我們大人而來呢。」
柳柒淡淡地看了她一眼：「雲府的人個個都似姑娘這般牙尖嘴利嗎？」
夕妃慈道：「不盡然也，我們大人那張嘴的確不是普通人能頂得住的，但他的貼身侍從朱岩就顯得笨嘴拙舌，委實給雲大人丟臉。」
柳柒攏緊外袍，旋即起身：「男女有別，柳某便不相陪了，夕姑娘早些歇息罷。」
夕妃慈眉眼微彎：「柳相好夢～」
腹中胎兒跳那麼幾下後，柳柒的確得了個好夢——
夢裡的江南煙波浩渺，他與父親泛舟瘦西湖，彼時春濃花正好，湖岸落英繽紛，船槳輕撥，濺起一層層泛著花兒的漣漪。
母親裙袂飄飄地立在二十四橋之上，一疊聲地喚道：「柒郎……柒郎……」
七月初一是柳柒留在慶州城的最後期限，天剛亮，柳逢就已將行李收拾妥善，迫不及待地盼著明日的到來。
用過早膳後，前線傳來捷報，道是鄴軍已於寅時攻破了三紅鎮，回元主帥李崇赫的三萬將士傷亡近半，余者皆降。
鄴軍雖然也有死傷，但較之回元卻是不足為道，趙律白乘勝追擊，繼續率大軍向西北方向的安化縣挺進。
三紅鎮一役大捷，攻下安化指日可待。
柳柒心下暗鬆口氣，因蠱毒之蠱，此刻身體倦乏不已，他吃了一杯冷茶後再次回到房中歇息補眠。
前天晚上飲酒誘發的蠱毒在體內經久不散，如今淤堵在五臟六腑內，正沒日沒夜地耗損著他的身體。
此去回京少則十日，多則半月，他不確定自己能否撐過這段時間，只要回到京城，便可讓韓瑾秋再次為他封堵筋脈阻止蠱氣擴散。
斷斷續續睡了好些時候，醒來已近未時。待柳逢傳膳後，柳柒問道：「晌午戰況如何？」
安化縣離慶州足有五十餘里，前線的消息快馬加鞭送往城內需耗費大半個時辰。