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清河村靠河，村里水溝、小溪也多。碾房就在一小溪偏上游位置，是幾年前村長家出錢建的，平日裡都是村長和他兒子在照看。村里人去用水碾子是要交加工費的，一般都是按照二十斤一個銅板，不夠一文的部分就扣些谷糠什麼的。
月笙和李輕舟走在路上，遠處的天邊泛著橘紅，頭頂時不時地有鳥雀飛過，小孩子們在路邊瘋跑、踢鍵子、扔沙包……
走著走著，月笙還瞧見了有個小少年牽了頭大水牛過來。黑色的皮毛看起來油光水滑，頭頂長著一對彎角，銅鈴般的眼睛炯炯有神，粗長的尾巴一甩一甩，驅趕著蚊蟲。牛背上還坐了個扎著沖天辮兒的小童，正呵呵笑著，露出一口小白牙。
月笙盯著看了許久，想到李輕舟這兩天背穀子、玉米，肩膀上勒得很深的紅印子，就有些眼熱。沒忍住跟身旁的李輕舟說：「我們什麼時候也買頭牛吧，到時候收糧食就不用背了，春耕時也不用找人借。」
李輕舟也看到了那頭大水牛，鄉下人家沒有哪個不想要耕牛的，尤其那少年趕的那頭牛長得又壯實，李輕舟見了也很是心動。
「我覺得行，這兩日就可以先去瞧瞧，若是有合適的就買回來。正好也要刨菜籽、種小麥了，買一頭回來試著翻翻地，先熟悉熟悉，等明年春耕正好。」
「那我們是自己買，還是和大伯一起？」月笙娘家也是有牛的，不過是和他大伯家一起買，一家出一半的錢，每家輪著養一個月。村裡有耕牛的也多是如此，有些甚至是三四戶人家一起合買。鎮上一頭品相好的成年耕牛要八兩銀子，對絕大部分人家來說還是挺難拿出來的，合夥買就要輕鬆許多。
李輕舟仔細想了想，才道：「還是我們自己買吧，合買雖然花錢少，但日後麻煩也多，時間長了還說不準要扯皮。不如自己單買，大伯他們要用借給他們就是。」
月笙也不喜歡麻煩，便點了點頭，「那就自己買，反正日後用的地方多呢，想用就用也方便。」說完又笑了起來，「我昨天還數了呢，這幾個月擺攤兒加上你撐船、跑商賺的，去除抓藥和吃用的花銷，還攢了有小二十兩銀子，買頭水牛完全夠用了。」
「那好，趕明兒我們就去鎮上的牲口行瞧瞧，挑頭壯實溫順的回來。」
就這樣說著話，走了約摸兩刻鐘，兩人終於到了碾房。
他們來得比較晚，這會兒水碾子正空著，也沒人在前邊候著。
今日在碾房這邊守著的是村長的二兒子，名叫林常順。見了李輕舟二人，簡單打了聲招呼，就提了李輕舟背簍里的米去過秤了。
「一共四十斤，兩文錢，碾完了再結。」林常順示意李輕舟看秤桿子。
穀子是李輕舟他們在家稱過了的，並沒有誤差，李輕舟點了點頭，「麻煩林二哥了。」
林常順就提了穀子，繞著碾槽均勻地倒了一圈，然後去外面開了水閘。
流水從高處落下，衝擊著水輪，從而帶動了石碾盤在碾槽里轉動。一圈又一圈，穀殼慢慢裂開、脫離。
這個水碾子還挺大的，一次能磨差不多一百斤的穀子，月笙他們帶來的不多，不到一個時辰就磨得差不多。
月笙和李輕舟用木鏟子把碾槽里的稻米和穀殼全部裝進木桶，拿到一旁用扇車把穀殼和大米分離開來。
白花花的大米「簌簌」地落入下方的木桶中，李輕舟和月笙對視一眼，都笑了笑。
明天就能吃到香噴噴的新米了。
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起了要買牛的心思，就再按捺不住。這不碾了新米回去，兩人就跟家裡人說了這事兒。水牛雖貴，但好處多多，買一頭也能管許多年，自然沒人會反對，都期待起來。聊著聊著，竟是再等不了，決定第二天就去牲口行瞧瞧。
「堂哥，現在是不是就要去看牛了？」剛剛收完攤兒，李輕舟就過來了，李喬有些興奮地問李輕舟。雖說堂哥他們是打算自己單買的，但這也不妨礙他高興。堂哥說了，他們家要用說一聲就好，真要算起來，還是自己家占了便宜呢。
李輕舟看月笙和兩個弟弟都是滿臉期待地望著他，有些好笑，「對，我們先去牲口行看看。不過若是你們都想去的話，這些傢伙什就得先托人幫忙看著。」
「這個簡單，我去跟旁邊攤子的大娘說一聲就好。」月笙說完就去了旁邊攤子，和那邊的大娘說了幾句話就滿面笑容地回來了。「好了，我跟馬大娘說好了，讓她幫我們看一會兒。我們把東西往那邊挪挪，免得她忙起來顧不上，明天給她送些魚丸、炸魚就好。」
幾人動作麻利地把東西往右手邊的攤子挪了挪，就迫不及待地去了肉鋪上尋江大柱。
他們這幾個人看牲口都是外行，江大柱對這事兒熟悉，家裡的驢子和水牛也都是他在牲口行買的，有他掌眼就不擔心上當受騙。月笙早上來出攤兒時就去和江大柱說了，可把夫婦倆高興壞了，這都要買水牛了，說明小兩口日子過得好呢。
去肉鋪上叫了江大柱，一行人就直奔西邊的牲口行。
牲口多的地方味兒大，地也髒，又容易招蚊蟲，所以牲口行離鎮中心比較遠，已經靠近山林了。
這裡劃出了一大塊地界，專門用來買賣各種牲口。一進去，就能聽見哞哞、咴咴等各種叫聲，還有小販和主顧們討價還價的聲音，吵吵嚷嚷的十分熱鬧。