第23頁

　　  黃澄澄的杏子堆了一院子。

　　  「都摘完了？」陳秀雲招呼兩人喝水。

　　  「嗯，全摘回來了。」

　　  「接下來要怎麼弄？」

　　  「今天是來不及了，先把這些杏子分一分吧。那些熟透了變軟了的揀出來明天帶去鎮上看看有沒有人買，還有些硬的就留下來做蜜煎。」

　　  於是一家人又開始分揀杏子，月笙一邊挑揀一邊跟陳秀雲說話：「娘，明早我們出攤後，若是您沒什麼事兒，就幫著把做蜜煎的杏子用水洗一下晾乾。」

　　  「我能有什麼事兒，你儘管放心，娘保證洗得乾乾淨淨的。」被兒媳婦安排了活兒，陳秀雲不僅沒惱，反倒笑得更開心了。家裡的孩子們每天都在辛苦幹活、努力賺錢，她卻幫不上什麼忙，每月還要花費六七百個銅板，她心裡也愁。現下能幫著做些事兒，她可不就高興了嘛。

　　  傍晚下工回來的李輕舟，背著一網兜的魚一進院子就看到了堆成小山的杏子。

　　  他側頭問走在一旁的月笙：「這是都摘回來了？是要拿去賣？」

　　  月笙幫著李輕舟把魚放進院裡的石缸養著，「嗯，不過不直接賣，我準備做成蜜煎再賣，還有裡面的杏仁打算做些山藥杏仁糕。」  

　　  李輕舟不太懂這些，但他家夫郎又聰慧又手巧，說出來的法子定然是能成的。他不假思索地點頭，「那是不是還要準備些其他東西？」

　　  「嗯，是要買些糖、山藥、糯米粉、紅棗什麼的，還要刻幾個模子出來做糕點。」

　　  「行，山藥、糖什麼的去鎮上買，紅棗我等會兒去大伯家問問，他家有棗樹，每年都曬了有紅棗。他家若是沒有我就上別人家看看，比在鎮上買要便宜。模子你看要什麼樣的，我去老木匠那兒定幾個就行。」

　　  「要個桃花的，再要個兔子的吧，吃了晚飯再去吧，也不急這一會兒。今天做工怎麼樣？」

　　  「挺好的，主人家要修個蓮池，我們就幫著挖土、運土，每日能結八十文工錢，中午還有倆饅頭。」

　　  月笙知道這活兒絕沒有男人說得那麼輕鬆，但他知道李輕舟是不想讓家裡人擔心，也就沒戳穿，只說：「那你這幾日就不要起那麼早幫著打魚丸了，我們幾個也能忙得過來，稍微晚點兒出攤也不要緊。」

　　  「不用，我……」李輕舟一見月笙開始瞪他，忙改了口，「好好好，我早上多躺會兒。」

　　  繼而又傻笑起來，月笙這是心疼自己呢，嘿嘿。

　　  用過晚飯，李輕舟先去村東的老木匠那兒定了兩個小模具，回來時又花了十五文錢從他大伯家提回來二十多斤大紅棗。  

　　  第二日，月笙三人擺完攤就去逛了鋪子。最後買了三十斤的糖，兩斤糯米粉，五斤山藥。其中糖是最貴的，店鋪里最便宜的飴糖也要三十文一斤，優質的蔗糖則要六十文一斤，這也是為什麼蜜煎能賣那麼貴的原因。一來是果子都只有當季才有，二來便是做蜜煎時都會加糖或者蜂蜜。但時下大部分人都喜甜，糖、蜜餞、糕點一類帶了甜味兒的東西都比較好賣，不然月笙也不會想著做蜜煎和糕點。不過月笙沒有選那最貴的蔗糖，而是挑了那價格靠中間的，一斤四十文，三十斤原本是要一兩二錢，他跟老闆還價後少了五十文。糯米粉八文一斤，山藥五文一斤，最後一共花了一兩一錢零九十一文。

　　  回到家中，陳秀雲已經把杏子都洗好那了曬萁裝好瀝乾了。

　　  李喬聽了他堂嫂要做杏子蜜煎，一定要留下來幫忙。

　　  「堂嫂，那我們接下來要做什麼啊？」李喬看著一筐又一筐的杏子，有些躍躍欲試。

　　  「像我這樣，把杏子分成兩半，然後把果核、果蒂去掉，只留果肉就行，不過要注意別把果肉弄缺塊了，不然做出來就不好看了。果核也別扔了，留著我有用的。」月笙拿了一個杏子給其他人做示範。

　　  「堂嫂，你看，是不是這樣就好了？」李喬舉起兩半去核的杏子給月笙看。  

　　  「對，就是這樣子。」月笙笑著回答李喬，果然還是個小孩子呢。

　　  幾個人就坐在院子裡剜杏核，連嫣嫣都在一旁幫忙。李喬是個話多的，院子裡充斥著歡笑聲。後來李喬的娘久不見他回家，尋上門來也加入了勞動。

　　  這些日子李喬每天都能往家裡領三十文錢，有時候還會帶一兩個肉包子、餡餅，家裡越發覺得跟著月笙做是有前途的，李成林日日提點李喬要乖順些，也囑咐家裡人要和月笙他們處好關係，有什麼心思也要收著些。江鳳仙來了便也沒敢多問，就安安分分幹活兒，和陳秀雲他們拉拉家常。反正以她這些日子的經驗來看，那江家小哥兒是個有本事的，人也大方，自己和喬哥兒幫了忙，到時候肯定也不會忘了他們，何必問東問西惹人煩呢。這點兒划算她心裡還是有的。

　　  人手多了，幾百斤的杏子處理起來竟然也沒太費功夫。

　　  處理好後的杏子和糖一起拌勻，醃製一個時辰。兩百三十來斤的杏肉，買來的三十斤糖就全部拌在裡面了。

　　  一個時辰後，醃製的杏子已經出了許多汁水。這時就可以將杏子連同汁水一起倒入鍋中小火加熱。煮至杏子變軟，就可以熄火，讓杏子再浸泡一會兒，放涼之後就可以撈出，然後一一排開擺放到乾淨的曬萁上，放在太陽下晾曬三四天就好。

　　  李輕舟家一共就只有兩口大鍋，兩百多斤杏干，最後分了幾次才全部煮完。家裡的曬萁也有些不夠用，江鳳仙又回去把自己家的拿來才堪堪把杏子擺完。