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第18章 繳田稅
眾人都不太相信的樣子，沈輕舟雖然看著高壯，可剝玉米是個耗時間的活，不是力氣大就能剝得快，一般都是全家老小齊上陣，家裡人多的才能早早幹完。
他大伯娘許來翠在不遠處，接過話頭道：「小溪你就別說大話了，幸虧我們幫你交一部分，要不然，那罰稅的名額保准年年有你家。」
到了期限交不上要多罰一成的稅，臘月里還交不上要罰去做勞役，修路或是清河淤，以工抵稅。
大家不信歸不信，但她這話卻也令人無語，稅你交了，那田裡的糧食不也是你收的嗎？
孟小溪祖輩過世的早，親人少，所以哪怕他明知大伯一家不懷好意，覬覦他家田產，也隱忍不語，從不在人前下他們的面子。
可這次大伯娘的話說得著實氣人，什麼叫幫他交，你這跟把田霸去了有什麼區別？
他笑意淡了些，聲音卻清晰明了：「大伯娘，我沒記錯的話，那二十畝地是租給你們家的，除了交田稅，租金也得付吧？這兩年我可從未見到您家一文錢。」
「我知道，你們心善，定是怕我年紀小亂花錢，幫我攢著呢，這馬上過了年我就十八歲，也該考慮成家問題了，等年底時便把這兩年的租金一併結清了罷。」
此話一出，村民們一片譁然，他們都知道那地是前任村長做主租出去的，可誰也想不到種了兩年竟然還沒給過租子，這跟自家的田有什麼區別？
連年幼侄子的錢都昧下，這兩口子的心可真夠黑的。
一時間，村民們互相交頭接耳，指指點點。
許來翠沒想到，向來軟弱懼慫的侄子會當眾揭他們老底，她一時怔住了，待回過神來，麵皮上一陣青一陣白的。
她心裡恨得牙痒痒，但表面上卻不能撕破臉皮做惡人，不光種著人家的地，她不占理，而且兩個女兒都到了說親的年紀，名聲傳出去了對自家有影響。
許來翠捋捋頭髮，乾笑兩聲：「你能明白我們的苦心就好，大伯娘就是怕你存不住錢，暫時幫你攢著呢，等你哪天說了親，會如數給你的，一個子兒都少不了。」
她說得咬牙切齒，但並沒有答應年底給，人群又開始嗡嗡的議論起來，她大女兒孟香蘭在不遠處，看她娘這樣，面上有些羞愧，悄悄轉過了頭。
陳胖嬸柳金芝離他們不遠，聞言大聲道：「小溪！說親這事兒包在嬸子身上，你人長這麼俊，還能缺媳婦兒不成？家裡屋子又多，就是再納個妾也夠住的。」
眾人哈哈大笑起來，也不聽孟逢春念經了，都來打趣他。
「小溪這樣白淨，哪天成親了再打扮打扮，說不定比媳婦兒還像新娘子。」
「哎！嫂子跟你說，若是媳婦兒比你壯，在房中萬萬不可讓她在上面，你這小細腰一不留神就被壓折了。」
「大牛家的，就你滿腦子這些下流想法，三句話不離床榻，虧得大牛身體壯，可著你坐是不是？」
「哎！怎麼說我了，你不也是……」
孟小溪臊得滿臉通紅，下次記得離這些嬸婆嫂子遠一點，幾句話不說就開始往下三路走了。
經這一打岔，大伯娘那事被忽略了，他也不好再提，算了，年底時鼓起勇氣再去要一次。
第二天初十，是清河鎮逢大集的日子，家裡沒什麼必須要買的，兩人便沒有去，在家忙著曬玉米。
繳田稅用的已經準備得差不多了，沈輕舟把曬好的裝進麻袋，封好袋口碼到倉庫里，剩下的不著急，除了留一部分做飼料，其餘的基本都要賣掉。
二人剛吃過午飯，外面突然響起了拍門聲，伴隨著喊門聲：「小哥！小哥，快開門！」
是孟玉秋！
她來做什麼？
自從把脫粒機帶回來，兩人都是關起門來用，哪怕三叔家的人沒必要防著，但說好了不讓別人瞧見，總要信守承諾。
沈輕舟抄起旁邊的油布往機子上一蓋，對他使了個眼色，孟小溪心領神會地點點頭，跑過去開門。
「哎！來了！」
門閂剛拿開，孟玉秋就擠了進來，整張臉上神采飛揚。
「小哥！你猜我今天趕集看到了啥？我看到一個鐵傢伙！把玉米棒子往上一放，『嗖嗖』兩下，人那粒子就剝得乾乾淨淨，可神啦！」
沈輕舟站在廊檐下，孟小溪在她跟前，兩人齊齊看著她，一副欲言又止的樣子。
「真的！你倆別不信。」孟玉秋皺著眉，「就是賣得有點貴，要三兩銀子一台呢！即便這樣也架不住有人買，光我在那一會兒就賣了好幾台。我回去跟爹說了，我爹說咱家地少用不著，我想著你家地多……」
話還沒說完，只見沈輕舟把旁邊的油布一拽，露出了這幾天被磨得鋥光瓦亮的脫粒機。
「是這個麼？」
孟玉秋雙眼瞪圓，驚訝得嘴巴都能塞下雞蛋了：「這這這、就是這個！原來你們早就買了啊？那老闆還說他是清河鎮頭一份兒！」
沈輕舟尷尬地摸摸鼻子：「確是才買不久，我們也是無意中撞見的，那店家因為別的沒有完工，所以讓我們不要說，怕供不上貨。」
孟小溪也有點尷尬，小聲笑道：「真不是故意瞞著你們的，玉秋。」
「哎！沒事，我家都快剝完了。」