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韓侂胄跟著進入岳祠。
宋慈伸腳點了點鐵鏈正下方的一塊地磚，那塊地磚微微翹起，竟是鬆動的。他移開地磚，只見磚下掘有一坑，坑中有不少灰燼，灰燼中能看見一些黑色的塊狀物。
韓侂胄道：「那是什麼？」
宋慈撿起一塊黑色的塊狀物，道：「沒燒完的火炭。」
「火炭？」韓侂胄微微皺眉。
「有些自縊之人不求今生，但求來世，選好上吊之處後，會先掘一坑，燒以火炭，名曰暖坑，再在暖坑上自縊，意在營造一方熱土，讓自己來世可儘快投生。此乃閩北一帶的風俗，我是閩北建陽人，因此知曉。」宋慈道，「據我所知，何司業乃松溪人士，也是來自閩北。有此風俗佐證，再加上口鼻內積有菸灰，可見何司業應是自盡身亡。」
韓侂胄點了點頭：「原來如此。」
劉克莊擠在岳祠門口，目睹了這一幕，不由得眉目舒展，心裡暗道：「原來你小子早就有把握自證清白，難怪你一直不慌不忙。你也不給我點暗示，害得我一直干著急，險些為你出頭，受那牢獄之災。」
宋慈將火炭放回坑中，直起身來，仰頭望著懸掛在頭頂的鐵鏈，忽然道：「兇手能想到這些，足見是個聰明絕頂之人。」
突如其來的一句話，讓原本恍然大悟、眉目舒展的劉克莊頓時愕然。韓侂胄看著宋慈，神色也略帶詫異。
「兇手以為靠口鼻積灰和暖坑風俗這兩點便可掩人耳目，偽造自殺之狀，殊不知夜間火起之時，我恰巧來岳祠祭拜岳武穆，何司業的屍體很快便被我背離了火場。那麼短的時間裡，何司業就算吸入菸灰，也必定不多，怎麼可能有這麼多菸灰積在口鼻之中？」宋慈一邊說話，一邊走出岳祠。
他走回何太驥的屍體旁，小心翼翼地托起屍體的下巴，使脖子露了出來，道：「何司業若是上吊自盡，脖頸上應該只有一條勒痕才對。」
韓侂胄跟著走了出來，見何太驥的喉結以上有一道紫紅色的印痕，道：「是只有一條勒痕。」
宋慈搖頭道：「何司業是用鐵鏈上吊，勒痕也該像鐵鏈一樣，是一環扣著一環才對。可他脖頸上的這條勒痕，並非環環相扣，而是完整的一條，更像是繩索勒成。若我所料不差，這條勒痕，是兇手用繩索勒死何司業所致。兇手想假造自殺，為避免出現兩條勒痕，所以在將何司業的屍體掛上鐵鏈時，有意將鐵鏈壓在前一條勒痕上，使勒痕看起來只有一條。」
韓侂胄向何太驥的脖頸仔細看去，果然能勉強辨別出是兩條勒痕疊加在了一起。他奇道：「如你所說，兇手既是用繩索將人勒死，為何卻要用鐵鏈懸屍？倘若也用繩索懸屍，不就沒有這一破綻了嗎？」
「太師明見，這也正是令我覺得匪夷所思之處。兇手既想到重疊勒痕，可見謹慎心細，不應該留下如此明顯的破綻才是。為何用繩索殺人，卻改用鐵鏈懸屍，這一點，正需仔細查明。」宋慈抬手指向岳祠里懸掛鐵鏈的房梁，「岳祠時常打掃，我今早問過齋仆，他們打掃時只清掃地面，擦拭神台，至於高處的房梁，從沒有人上去擦拭過，想必已是積灰多年。這鐵鏈懸掛得這麼高，何司業若是自盡，必然要藉助踏腳之物，才能夠得著鐵鏈，岳祠里別無他物，可供踏腳的只有燒毀的神台。可神台不在鐵鏈的正下方，若踩著神台上吊，就必須伸手把鐵鏈拉過來，套在脖子上，再跳離神台，這樣一來，鐵鏈勢必掛著何司業的身體來回擺盪，那房樑上就一定會留下鐵鏈剮蹭的痕跡，多年的積灰必然滾亂。煩請太師遣人取來梯子，上樑查看，倘若鐵鏈懸掛處灰塵滾亂，有剮蹭痕跡，說明何司業有可能是自盡而死；倘若灰塵完整，沒什麼剮蹭痕跡，說明鐵鏈沒怎麼移動過，那麼此案便是死後懸屍。」
韓侂胄當即道：「夏震。」
那壯如牛虎的甲士立刻命甲士找來木梯，親自爬上房梁看了，道：「回稟太師，樑上積灰完整，沒有剮蹭的痕跡。」
至此，昨晚發生在岳祠的這樁案子，可以證明不是自盡，而是他殺，是兇手先殺死了何太驥，再懸屍於此。
韓侂胄看著宋慈道：「一切如你所說，那兇手是誰？」
宋慈搖了搖頭，道：「除了剛才提到的用繩索殺人卻改用鐵鏈懸屍，此案還有不少疑點。案發之時，岳祠的門被鎖住，窗戶也都從裡面扣上，看起來兇手是想營造無人進出的假象，以此將何司業之死偽造成自盡。可若真是如此，兇手就該想辦法將岳祠的門從裡面閂上，而不是從外面上鎖，試想自盡之人身在門內，又怎麼可能從外面鎖門呢？與其這樣，還不如不鎖門，留下如此明顯的破綻，是兇手不小心，還是有意為之？夜間火起時，兇手已不在現場，那岳祠里的這場火，又是如何點燃的？若是假造上吊自盡，兇手為何又要縱火，豈非多此一舉？還有，何司業的後背沾有不少筍殼上的毛刺，很可能他生前曾去過某片竹林，這片竹林也許才是他最初遇害的地方。只有弄清楚了這些疑點，才有可能查出兇手是誰。」頓了一下，又道：「雖然兇手是誰尚不清楚，但兇手知道往死者口鼻內塞入菸灰，知道疊壓勒痕，可見是個懂刑獄的人，又知曉閩北一帶的暖坑風俗，要麼兇手與何司業相熟，是從何司業那裡得知了這一風俗，要麼兇手自己便是閩北人。有此兩點，可極大縮小兇手的範圍。」