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韓？走出牢門時，與宋慈錯身而過，在宋慈耳邊道：「宋慈，今日之事，別以為就這麼完了！」說罷，故意沉肩撞了宋慈一下，在大笑聲中趾高氣揚地去了。
就在宋慈釋放韓？之時，許義獨自一人走進了提刑司大堂背後的二堂，元欽正在這裡等著他。他將今日宋慈在大獄和熙春樓查問的過程，一五一十地稟報給了元欽。
聽說宋慈查到李乾曾在巫易死的那晚出現在太學中門，元欽的神色不禁微微一緊。
許義退出二堂後，元欽來回踱了一會兒步，然後從後門離開提刑司，隻身一人去往楊岐山的宅邸。
半個時辰後，太尉府的馬車駛至楊宅大門外，楊次山從馬車裡下來，直入楊宅，去往花廳，楊岐山和元欽正在這裡等著他。
花廳門剛關上，楊次山未及落座，便道：「說吧，急叫我來，所為何事？」
元欽道：「回稟太尉，宋慈已在追查李乾的事。」
楊次山落座端茶，正要飲上一口，聽聞此言，緩緩將茶杯放下，道：「元提刑，上次在這裡時，你說過什麼話，還記得吧？」
「下官記得。」元欽當然不會忘記，他親口說過，巫易案證據全無，已是鐵案如山，讓楊次山儘管放心，只要有他在，四年前巫易案沒出任何岔子，四年後同樣不會。
「既然記得，」楊次山道，「怎麼才過了兩天，宋慈就查到了李乾頭上？」
「下官也沒想到，當年巫易一案，會有證人遺漏在外。」
「什麼證人？」
「巫易死的那晚，有人曾看見李乾從太學中門出來。」
「是誰看見了？」
「熙春樓一個名叫黃猴兒的下人，還有……還有韓太師的公子——韓？。」
一聽到韓？的名字，楊次山的臉色頓時難看不少。一個青樓下人，無論是籠絡收買，還是用其他手段，都好解決，可韓？不同，不缺金錢，不缺女人，不缺權勢，還是政敵之子，那就難辦了。
楊岐山一腔心思都在失蹤的楊茁身上，見楊次山糾結於巫易案，忍不住道：「大哥，那宋慈就算查到李乾是兇手，也查不到李乾與我楊家有何關係，你放心吧。」
楊次山還未說話，一旁的元欽道：「宋慈已查到巫易死前一日，曾有轎子在太學後門接走過李乾。」
楊岐山道：「他查到轎子又如何？時隔四年，他還能查出轎子是誰家的不成？再說李乾這麼多年藏著不露面，連我們都找不到，他一個太學學子就能找到？只要李乾不出現，他宋慈就算有天大的能耐，也拿這鐵案沒辦法。」
「楊老爺有所不知，宋慈已查到近日有人用眉州土香去巫易墓前祭拜過。李乾就是眉州人，也曾有將眉州土香帶在身邊的習慣。」
楊岐山一愣，道：「你不是提點刑獄嗎？宋慈是你的屬官，你管住他，不讓他繼續查不就行了？還有我的茁兒，已經三天三夜了，你什麼時候才能……」
楊次山忽然手一抬，打斷楊岐山的話：「這麼說，李乾時下就在臨安？」
「下官不敢斷言。」
楊次山暗思片刻，道：「這個宋慈，籠絡得了嗎？」
「此人油鹽不進，連韓太師的面子都不賣，敢把韓？抓入獄中審問。想籠絡他，只怕不易。」
「是當真油鹽不進，還是裝模作樣，總要試上一試，才知真假。」楊次山道，「從即刻起，派人遍查臨安，暗中追查李乾的下落，若是籠絡不了宋慈，那就必須趕在宋慈之前找到李乾。」
「是，太尉。」元欽道，「還有一事，辛鐵柱還要繼續關押嗎？」
楊次山慢慢呷了一口茶，道：「繼續關著，再多關他幾日。」
「那宋慈不知為何，總想方設法為辛鐵柱查證清白。吳大六那裡，我已讓他改口，熙春樓那邊，聽說太尉也已派人打點過。可我怕宋慈一直追查下去，會查到太尉的頭上。」
「查到我頭上也無妨，這點小事，他一個小小幹辦還動不了我。」
「下官以為，辛鐵柱一事實在微不足道，太尉犯不著為此多費心神。」
楊次山明白元欽的意思，是怕他因為這點小事惹來一些不必要的麻煩。他略作沉思，道：「既然如此，那就這麼辦吧。」說著對元欽一通吩咐，元欽聽得連連點頭。
劉克莊一整天沒出齋門半步。他坐在長桌前，卷了一冊《詩經》在手，從清晨到午後，始終翻開在《關雎》那一頁。同齋們進出時向他打招呼，他怔怔出神，全無反應。
午後不久，宋慈回來了，一進門見到劉克莊魂不守舍的樣子，便猜到劉克莊又在念著蟲娘。他走過去，在劉克莊身邊坐下，道：「今晚還去熙春樓嗎？」
劉克莊嘆了口氣，將卷了半日的《詩經》合起來，道：「有美一人，傷如之何？寤寐求之，求之不得……也罷，佳人心有所屬，既求之不得，不去也罷。」
宋慈卻道：「今晚你再去見蟲娘一面。」
劉克莊詫異地看著宋慈，道：「以往一提男女之事，你從不搭理，今天怎麼……」
「你幫我向蟲娘打聽一件事。」
「我就說，你幾時知道關心我了……」劉克莊道，「要我打聽什麼？不會又是查案的事吧？」
「你就問蟲娘，吳大六的事，到底是不是她親眼所見？若非親眼所見，又是誰叫她回答看見的？」這一疑問，早在與熙春樓眾人對證之時便壓在宋慈心裡了。當時熙春樓的所有人，包括角妓、丫鬟、小廝在內，都說親眼看見吳大六鬧笑話被趕出了熙春樓，可熙春樓規模不算小，有前樓有後堂，有一樓有二樓，房間少說也有數十間，又逢正月初一，客人眾多，角妓們要拉客陪客，小廝們要看門護院，丫鬟們要端酒遞水，怎麼可能所有人都親眼看見？吳大六又不是什麼皇親國戚、達官貴胄，一個籍籍無名的小混混，因為沒錢鬧出一個小小的笑話，這在青樓酒肆再平常不過，怎麼可能把所有人的注意力都吸引過去？對證之時，若有人說不是親眼所見，而是事後聽其他人談論才知道此事，那還可信一些，但所有人無一例外都說親眼看見了，那就奇怪了，好似提前統一過口徑一樣。尤其是蟲娘回答前看了雲媽媽一眼，似有遲疑之意，這更讓宋慈懷疑。