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百戲棚中，金盆洗手多年的大幻師林遇仙重出江湖，在台上表演幻術，吸引了眾多賓客前來觀看。韓？坐在百戲棚的最前排，一邊吃茶，一邊津津有味地看著表演，史寬之陪坐在側，幾個家丁侍立在旁。馬墨雖然因為去太學鬧事，被韓侂胄逐出了韓府，可他私底下仍跟在韓？左右。今日韓？到中瓦子街觀看幻術，馬墨便得了空，手癢難耐，一個人去外城的南街櫃坊賭錢，不想卻遇到了宋慈。他趕回來，想向韓？稟報宋慈查案一事，可他了解韓？的脾性，見韓？正在興頭上，不敢打擾，候在一旁。
台上的幻術已近尾聲，華髮長髯的林遇仙手持大刀，繞台走了一圈，在台面正中央站定。他反轉刀口，對準自己，忽然一刀斬斷自己的脖子，頭顱落了下來，被自己雙手接住，捧在腰間，驚得全場賓客一陣驚呼。那頭顱兀自擠眉弄眼，張口「啊呀呀」一陣怪叫，雙手忽然向上一拋，頭顱飛回了脖子上。只見他轉頸晃頭，竟恢復如初，毫髮無傷。百戲棚中先是一陣噤聲，隨即彩聲不斷，叫好四起。
韓？一下子站起身來，拍手大叫道：「好，好！」史寬之坐在椅子上，輕搖摺扇，面帶微笑。
從百戲棚中出來，到登上馬車，韓？一直對剛才林遇仙的幻術談論不休，史寬之只是面帶微笑，隨聲附和幾句。馬墨知道韓？還在興頭上，不敢插嘴，在後面跟著。韓？絲毫沒察覺到馬墨的異樣，史寬之卻注意到了方才馬墨慌慌張張趕回百戲棚的一幕，上了馬車後，史寬之將馬墨叫入車內，問道：「出了什麼事？」
馬墨這才稟道：「方才小人遇到了宋慈，他帶著差役來找小人，查問了不少事，還想把小人抓走。」他不知道宋慈尋找祁駝子一事，還以為宋慈去南街櫃坊是專門沖他去的。
韓？一聽宋慈的名字，滿臉興奮頓時化作惱怒，道：「那驢球的查問了什麼？」
馬墨如實道：「他問了臘月十四月娘在西湖淹死一事，又問了聽水房裡的血跡是怎麼來的，他還知道蟲惜上個月住進瞭望湖客邸，問她如今身在何處。」
「你是怎麼回答的？」史寬之道。
「小人什麼都沒說，把宋慈甩掉，跑了回來。」
史寬之點點頭，讓馬墨下了車，放下車簾，吩咐車夫駕車，駛離了百戲棚。
陣陣車輪聲中，史寬之小聲道：「韓兄，宋慈找到了馬墨，查問聽水房中的血跡，還問到了蟲惜，看來臘月十四那晚的事，快要瞞不住了。」
韓？哼了一聲，道：「宋慈這個驢球的，不知天高地厚，還真敢查望湖客邸的事。」
「我早說過，他是個死腦筋，必會一查到底。」史寬之道，「再這麼下去，那晚的事遲早讓他查出來，韓相也遲早會知道。」
「那怎麼辦？」
史寬之撐開摺扇，輕搖慢扇了一陣，道：「韓兄，小弟倒是想到了一個法子。」
「什麼法子？」
「宋慈既然追查不放，那就遂了他的願，給他來個請君入甕。」史寬之將摺扇一收，湊近韓？耳邊，低聲說了起來。
韓？聽得面露笑意，連連點頭，道：「好，就照你說的辦！」
宋慈和許義幾乎將外城的櫃坊尋了個遍，仍沒能找到祁駝子，最終不得不放棄。兩人經崇新門回到內城，宋慈當先而行，朝城西南而去，過不多時，臨安府衙已是遙遙在望。
許義道：「宋大人，我們去府衙做什麼？」
宋慈搖了搖頭，過府衙大門而不入，繞道至府衙側門。許義以為宋慈是要走側門入府衙，可宋慈沒這麼做，而是沿著側門外的巷子走了一段，最終在一間酒肆外停住了腳步。許義瞧了一眼酒肆門外的幌子，「青梅酒肆」四個字映入眼中。
宋慈走進青梅酒肆，找到了正在清理櫃檯的掌柜，問道：「昨天曾有客人用金箔包下你這酒肆的二樓，有這事吧？」他記得劉克莊昨天曾講過與葉籟重逢的經歷，是在府衙側門附近的青梅酒肆，當時葉籟曾用金箔包下了青梅酒肆的二樓。
掌柜不知宋慈是誰，見宋慈身邊的許義一身官差打扮，不敢不答，點頭應道：「是有此事。」
「那位客人所用的金箔還在吧？」
「還在。」
「拿給我看看。」
掌柜拉開櫃檯下的抽屜，從中取出幾片金箔。宋慈接過一看，每片金箔上都有形似「工」字的細小戳印，與不久前馬墨在櫃坊使用過的金箔一模一樣。他盯著金箔，漸漸陷入了沉思。
掌柜瞧了瞧宋慈，又瞧了瞧許義，心想定是昨天那位客人犯了什麼事，官差這才前來盤查，忙道：「昨天那客人看著跟叫花子似的，一出手卻是金箔，我便覺著奇怪，心想這金箔只怕來路不正。我這酒肆只賣了那客人幾碗酒，那客人犯過什麼事，可與我這酒肆沒半點……」
宋慈不等掌柜把話說完，忽然歸還了金箔，道一聲「叨擾了」，領著許義，徑直離開了青梅酒肆。
宋慈往北而行，穿過大半個臨安城，最終來到了太學附近的紀家橋。紀家橋頭有挑著籮筐賣菜的菜販，宋慈走上前去，左挑右選，挑了一個又白又大的蘿蔔，見一旁還有賣甘蔗的，又去挑了一截甘蔗。
許義跟在宋慈身邊，瞧得好奇，道：「宋大人，這蘿蔔、甘蔗，是要用來驗什麼？」他見過宋慈驗骨，也見過宋慈驗屍，用到過不少避穢、檢驗之物，但沒有哪一次用到過蘿蔔和甘蔗，還以為宋慈是要買來查驗什麼。