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巨鳥在牆頭站定，雙眼盯著秦時，身形在一下極短暫的停頓之後，便極為迅猛地俯衝過來。
土牆並不高，街巷之間的距離對巨鳥來說過於狹窄了。但即便如此，巨鳥的尖嘴和有力的爪子也讓秦時難以招架。而且巨鳥時不時就要展開翅膀，它的翅膀一撐開，秦時的視線就完全被擋住了，根本看不清楚周圍的環境。
秦時艱難地躲開了巨鳥的一對爪子，迅速向後退。沒料到他身後是一段坍塌的只剩下牆基的矮牆。後退中的秦時小腿被它一絆，整個人從矮牆上栽了過去。
巨鳥動作也快，秦時的後背尚未落地，兩邊肩膀已經被巨鳥抓住。一眨眼的功夫，將他帶上了半空。
秦時懵了一下，哪怕手裡還握著匕首，身體也絲毫不敢亂動了，生怕這大鳥一個沒抓穩，再把他從半空中給扔下去，就像之前他看到的那顆人頭似的。
他兩邊肩膀都落在鳥爪之中，視線正好對著它的肚子。
不管是哪一種禽類，腹部的羽毛都會細軟一些，這個不知名的大鳥顯然也符合這一條規律。但看的久了，秦時就覺得它的肚子鼓起的輪廓不大對勁，不像是一頓吃多了，把胃給頂出來了，更像是它的胸腹部長了一個袋鼠那樣的育兒袋，而這個育兒袋裡還裝著什麼東西。
秦時一時間不能確定它肚子上那一個大約鵝蛋大小的、圓潤的鼓起到底是一隻幼鳥的身體，或者僅僅是一顆鳥蛋。
秦時的注意力很快又從大鳥的育兒袋上轉移開了，因為他注意到了更加讓他感到驚訝的事情：以他自己作為參照物，這隻大鳥的體力也未免太好了。
巨鳥不但沒有力氣用盡的疲憊感，相反還十分的遊刃有餘，仿佛抓著的不是一個身高一米八二，體重將近六十多公斤的成年男人，而是一隻普通的小貓小兔子。
秦時微微轉頭，眼角的餘光掃見了下方掠過的一片廢墟，層層疊疊堆積著的土牆、以及土牆之間縱橫相連的街巷。
他意識到這隻大鳥正抓著他往高處飛。它的目的地應當就是秦時曾猜測是神廟或者王宮的那幢建築——在高處築巢是很多猛禽的天性。
沒猜錯的話，它的巢應該就在那裡。
第21章 塔樓
身在空中，秦時又是背後對著下方，視野受限不說，連匕首也得小心翼翼地收起來，免得刺激了怪鳥，將他從高處扔下，猝不及防之下傷到自己。
之前秦時站在低處打量位於高處的宮殿，只覺得宮牆連綿，頗有幾分「鳳閣龍樓連霄漢」之感。
但此刻他身在高處，距離宮殿群落越來越近，才發現除了最外頭的一道宮牆修得結實些，破敗的速度相對而言較慢，遠遠看著還有一個花架子，宮牆之內的房屋殿宇都已經破敗得看不出原來的模樣了。
大鳥抓著秦時從一片花園上方掠過。秦時眼角的餘光瞥見花園中樹木枯敗，橫七豎八倒了一地，亭台樓閣也都像是遭遇了大力破壞，有些地方還露出光禿禿的柱子——不像是自然風化所致，更像是遭受了一場劇烈的龍捲風。
秦時懷疑造成這種破壞效果的就是此刻抓著他的這隻怪鳥。不過什麼樣的對手能跟它打成這個樣子，一時間還真不好猜。
花園另一端是一座大約三層樓高的塔樓。這是秦時一路看過來，見到的保存最為完整的建築了——雖然窗戶都已經不見了，但至少屋頂還在。
怪鳥速度不減，徑直朝著窗洞一頭扎了過去。
秦時估算了一下怪鳥飛入窗口時的高度，十分自覺且艱難的把兩條腿往上抬了抬，免得在窗台上撞斷了。但他這般猛然一使力，卻把怪鳥嚇了一跳。它呱的一聲大叫，抬手將秦時拋了出去。
秦時摔在地上，收勢不住，嘰里咕嚕往前滾了兩圈，頭暈眼花地被旁邊伸出來的兩隻手給按住了。
恍惚間，他好像看到了賀知年。
秦時頭暈眼花地睜開眼，首先看到的是兩隻粗壯的鳥爪，表皮覆蓋著微黃的角質層，粗細幾乎要趕上小孩子的手腕了。爪尖的指甲烏黑油亮，尖端如匕首一般鋒利，爪子張開的時候大小接近成年人的手掌。
秦時倒吸一口涼氣，他忽然有些慶幸這隻怪鳥半路上沒搭理他，若是拿這樣鋒利的爪尖給他來一下子，他大概半條命要沒了。
怪鳥邁著有些急切的步子從秦時面前走過，直奔塔樓中央的一堆乾草而去。它用尖嘴將乾草扒拉扒拉，扒拉出一個滿意的形狀，然後站在草窩前面開始掏兜——拿尖嘴在育兒袋裡掏來掏去，像在找什麼重要的東西。
秦時看的一頭霧水，正想往旁邊竄一竄，好看清楚這隻怪鳥到底在掏什麼。沒想到他剛一動，手臂就被人按住了。秦時訝然回頭，就見賀知年一根手指豎在唇邊，做了一個噤聲的手勢。
他的頭髮亂蓬蓬的，臉上沒有血色，連嘴唇也是蒼白的。然而濃眉之下一雙眼睛卻如寒星一般灼灼有神。
秦時懷疑自己迴光返照，產生幻覺了……這真是賀知年？
下一秒，一隻牛皮水囊就舉到了他的嘴邊。
一股清冽的水汽撲面而來……秦時開始懷疑自己產生了幻覺，因為理智告訴他，水這種東西它本質是無色無味的。
但這個時候，見鬼的誰還會去考慮理智呢？
秦時雙手捧住水囊，大口大口地往下咽，簡直恨不得自己能瞬間縮小，好讓他順著水囊的開口鑽進去打個滾兒才好。