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秦時發現越是靠近皇宮，街邊的屍首就越少，街道也更寬敞乾淨，路邊的房屋也要比其他街區的更為氣派——能居住在皇宮附近的，必然也都是權貴之家。
這一帶的房屋多一半兒都上了鎖。樓蘭城出事的時候，皇族和居住在這一帶的權貴們應該是最早離開的一批——還有精力考慮到鎖門的問題，可見這些人撤走的時候還較為從容。
皇宮的兩扇大門自然也上了鎖。
秦時無意去做一個破壞者，也沒有翻牆去滿足自己的窺探欲的想法。在他看來，這座城市此時此刻還沒有死去，它只是被迫陷入了休眠。等這一場災難徹底過去，城裡的居民說不定還會回來。
他仰望巍峨的宮牆，遺憾自己穿過來的時候沒有帶著手機。等他到了安全的地方，他一定要找些紙筆，把這些景色都畫下來。
黃昏時分，趙百福帶著車隊進了城，馬車就停在廣場上，正好將取水房包圍了起來。
入夜之後，廣場上點起了兩個火堆，商隊裡的人有的躺在取水房門口休息，有的坐在火堆旁邊守夜。
秦時枕著手臂躺在火堆旁邊，只覺得夜色靜謐，風聲都輕柔得如同耳語。滿天星辰如同璀璨的寶石，閃閃爍爍，仿佛觸手可及。
這麼美的夜，秦時卻無法放鬆心情去欣賞，滿腦子想的還是白天在取水房遇到那群小怪獸。
那是一種擅長集體行動的妖獸，生性兇殘，而且非常會用腦子。它們的凶名曾被收錄《山海經》之中。
「蠱雕，其狀如雕而有角，其音如嬰兒之音，,是食人。」
這就是《山海經·南山經》對它的記載。
在鎮妖司的檔案中，歷史上成規模的妖獸都有自己固定的領地，蠱雕的領地在極北之地，雪峰環繞的谷地之中。
秦時穿越之前，它們一族的首領還被封印在堯洲的封妖陣里。但他不記得這位首領具體是什麼時候被封印起來的了。而它之所以會被封印起來，就是因為它帶領它的族眾離開了領地，一路掃蕩來到了中原地區。
秦時完全能想像到它們是如何一路走一路收割生命，如何將「殺過」的本性殘忍地發揮到極致。最要命的是，在它們行軍途中遇到的實力較弱的動物會成為它們的食物，而那些需要花費體力去對抗的野獸，則會被它們煽動，加入到蠱雕的捕獵隊伍中去。
它們的頭領像一個ＰＵＡ高手，能言善辯，很善於把潛在的對手變成自己的同盟。
它們最擅長的狩獵方式就是前後夾擊，協同作案，像秦時和吳九郎遇到的這種只有十幾頭的情況是非常罕見的。大約它們自己也急於追上大部隊，跟自己的族眾匯合，所以在跟他們廝殺的時候並沒有全力以赴。
但他們不可能一直這麼幸運，如果離開樓蘭之後他們遇到了蠱雕的大部隊……
秦時頭皮一陣發麻，不敢往下想了。
意識海中，糰子打了個滾，悄悄跟秦時嘀咕，「有東西過來了。」
秦時警覺地坐了起來，留神傾聽周圍的動靜：遠處的荒原上傳來的風聲、火焰發出的嗶啵聲、周圍的人壓著嗓子的低語，除此之外並沒有什麼特別的聲音。
秦時忍不住問糰子，「是什麼？」
「小的，滿地爬的，」糰子有些苦惱地撓了撓尾巴。它的年紀還小，認識的東西有限，過於複雜的描述對它來說是一件很麻煩的事，「身上有毛，還有一條細細的長尾巴。」
秦時覺得它說的好像是老鼠。
這個時候已經過了子時，夜色正濃，火光照亮的範圍之外暗影憧憧。只靠自己的眼睛，哪怕糰子已經給他指出方向，秦時也看不出哪裡躲著老鼠。
「好多個，」糰子嘀咕，「這裡、這裡、這裡也有……」
秦時的雙眼也終於捕捉到了一團蠕蠕而動的小小黑影。它們隱藏在夜色里，一點一點朝著火堆旁邊的人靠近。商隊的馬匹感應到了它們的接近，不安地踏著蹄子，發出有些焦躁的嘶鳴。
商隊的人也都警覺起來。
秦時聽到了從廣場外圍傳來的窸窸窣窣的聲音。他從火堆里抽出了一根點燃的木柴，朝著聲音發出的方向扔了過去。
火光從半空中划過，落進了廣場邊緣的黑暗中，落地的瞬間濺開一團細碎的火花。在它周圍，黑影如潮水般退開，被砸中的幾隻驚跳起來，發出吱吱的慘叫。
商隊裡有人驚叫，「是沙鼠！」
秦時茫然，「沙鼠是啥？」
順子站在他身旁，手裡還拎著一把寬刀，一邊警覺的東張西望，一邊抽空回答了一下這個問題，「戈壁灘上到處亂跑的一種大耗子，體型比家裡能見到的那種灰不溜秋的耗子要大一圈，凶得很，敢抓蛇。」
秦時，「……」
還能抓蛇，果然夠凶。
他們白天的時候剛剛遇見過蠱雕，這會兒就有耗子圍過來，秦時很難不去懷疑它們會不會是一夥兒的。
秦時沒見過沙鼠，但他知道有一種生活在森林裡的鼠類，被稱為地鼠。它們的外形像土撥鼠，但是要比土撥鼠略小一些。
它們屬於低等妖族，沒有太深的修為，平時最愛幹的事兒就是替其他妖族跑跑腿、倒賣消息，也接一些不那麼危險的小任務，比如跟蹤、監視，或者試探一下目標人物的實力。
如果沙鼠與地鼠同族，秦時覺得，它們搞不好就是受了蠱雕的委託來監視他們的。