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說完對堂下拿著板子的王媽媽開口：“這個丫頭二十板子，趕到廚房去燒火。”
周清貞驀然抬頭：“祖母都是清貞任性不懂事，春花她做事勤懇對清貞照顧妥帖，上次不是她清貞恐怕凶多吉少，求祖母留下她。”說完把頭磕在地上。
不能再求更多，否則只能引起老夫人反感，他把額頭緊緊抵在冰涼的青石地上，撐著地的雙手因為太過用力，十個指甲白中泛出血色。
上次確實多虧春花，老夫人心裡猶豫了一下，自己才獎賞過她是忠心護主的丫頭，轉眼給罰到廚房是有些不太好。
“求祖母留下春花”上邊的人沒有反應，周清貞又磕了一個頭，然後不知為什麼磕的停不下來。
“求祖母”
“求求祖母”
“求祖母留下春花”
錢氏安坐在一旁嘴角露出鄙夷，竟然對一個鄉下野丫頭這麼上心。不過反過來又有些高興，就讓野丫頭帶著你瘋吧，呵，這次去找白敬文十有八九就是那丫頭的主意。
一屋子的人靜寂下來，只聽見小孩‘砰砰砰’的磕頭聲。
春花急紅了眼，忽然心裡一動對著錢氏磕頭：“當日夫人抬愛，奴婢一直都很用心，可是今天卻給夫人摸黑了，求夫人在給奴婢一個機會，奴婢一定盯住三少爺，求夫人。”
“求夫人”善惡到頭終有報。
“求求夫人”不信看蒼天。
“求夫人”到頭饒過誰。
兩個孩子砰砰砰磕頭，黃氏心裡不忍別過眼睛。一直坐在旁邊的周清遠忍不住，站起來躬身揖手求情：“三弟不過八歲的孩童……”
“再有三個月就滿九歲了，可別說我這當後娘的不上心。”
周清遠頓了頓繼續向上求情：“三弟不過頑童而已，又大病初癒，求祖母從輕發落。”
周清遠是長子嫡孫一向得老夫人看重，他的話還是有些分量的，老夫人臉色稍霽。
周清玉看到大哥求情，也站起來：“兄弟齊心其利斷金，我也給三弟求情，祖母饒了他吧。”
聽著周清玉不倫不類的話，老夫人哭笑不得。錢氏見老夫人眉頭鬆動，也跟著假惺惺要跪的樣子：“總是玲兒教導無方，還請婆婆息怒，莫要氣壞了身子。一個丫頭而已，他喜歡就給他留著。”
“哎~快起來，你是有身子的人。”
芍藥早就在一旁虛扶著錢氏，老夫人一發話，立刻穩穩的扶著重新坐好。
“也罷，看在你母親和兩個哥哥的份上，你們一人十板子，清貞在小院禁足一月。”
兩條黑紅色的春凳擺在院子中間，春花瞄了一眼把帕子遞給周清貞：“你咬著這個，待會疼了不會磕著舌頭。”
周清貞看了看春花沉穩安靜的眼睛，默默的接過來。
‘啪’一板子
‘啪’兩板子
‘啪’三板子
春花疼的眼冒金星，冷汗從額頭一顆顆滾落。
……
“啪”七板子
‘啪’八板子
周清貞咬緊嘴裡的帕子，一顆心被一板子、一板子，慢慢敲碎：被人踩在腳下挫碾，這一生還有什麼希望?
第27章 養傷
春花和周清貞一起被抬回小院, 一個放在東屋一個放在正屋，等那幾個粗使嬤嬤甩甩手走了，春花掙扎著爬起來。她從炕櫃裡拿出上次用剩下的藥，扶著牆一步一挪去找周清貞。
等她拐出屋門不久，看到正屋門裡巍顫顫跨出一條腿，春花急忙制止：“阿貞別過來, 等姐姐過去。”
那條還穿著竹綠夏褲的腿，踩到地上穩了穩，小孩低低的聲音傳過來：“姐姐在屋裡等我就好，你那屋裡炕大，這兩天咱們住在一起方便些。”
春花捏了捏手裡光滑冰涼的瓷瓶，心裡猶豫了一下, 在看到周清貞慘白暗淡的小臉時, 忍痛換上笑臉：“還是阿貞想的周到。”
周清貞一步一挪走到春花身邊，春花轉身姐弟兩一起扶著牆，慢慢挪回東屋。等兩個孩子重新在炕上並排趴好的時候, 都出了一頭汗。
“這是上次大少爺派金桔姐姐送來的, 瓷瓶里是三七粉, 玉罐里是跌打膏。”春花把東西遞給周清貞。
周清貞沒有看，趴在炕上語氣低沉：“姐姐用吧，院裡的事一時也離不開姐姐。”
小孩灰敗的臉色黯淡眼神, 讓春花沉默了一下, 她捏著瓷瓶玩了一會開口：“我娘說這世上先有人才有路, 活人不會叫尿憋死。”
春花眼睛裡露出神采：“放心吧, 只要你是條龍總能飛上天，打起精神好好養病，咱們再想辦法。”
“真的還能有辦法?”
“這世上除了死法兒，剩下的都是活法兒!”春花又恢復了神采。
“車道山前自有路”周清貞無意識的接了一句。
春花笑哈哈的說：“船到橋頭自然直，你好好養病，等好了用功讀書，咱們走一步看一步，總能走出條路子。”
周清貞慢慢的恢復精神，看著依然精神的姐姐，臉上露出一個小小蒼白的笑容：“嗯，聽姐姐的。”
“既然聽姐姐的，就乖乖用藥。”春花再次把手裡的藥遞給小孩。
周清貞打開看了看：“這藥咱們分著用，節省點能用兩天。”
“老規矩，你不用我也不用”周清貞淡然的把藥放在兩人中間。
春花想起祠堂里那個饅頭，沒再拒絕：“好啊，姐姐先用，你轉過頭去。”
悉悉索索兩個孩子彆扭的給自己抹上藥，三七粉卻沒有溫水送服，這倒不是最著急的，春花趴在炕上看地上的光影子，那影子是從門裡射進來的金光燦爛，春花看著影子問：“你餓不餓?”
旁邊的周清貞也學春花，看地上的光影，聽到她的問話，感覺了一下：“……餓。”
“我不但餓，還渴。”
周清貞抿抿有些乾的嘴唇：“我也渴了”還因為他哭了幾場，現在越發的缺水，感覺嘴裡像是塞了一把土。
春花支起胳膊慢慢爬起來：“廚院這會大概是要不到吃的，好在家裡還有些麵粉，姐姐給咱去熬麵糊糊。”
看著春花艱難的爬下炕，扶著牆挪出屋子周清貞沒法阻止。垂下眼睛，姐姐的好他會永遠記在心裡，只要他有出頭之日……可是錢氏能允許自己出頭嗎?周清貞垂下頭把臉埋在胳膊里，一動不動，似乎被壓趴下無力反抗。
因為早上給周清貞燒洗澡水，瓮里的水只剩下不到一掌高。嘆口氣春花忍著後身疼痛，趴在瓮沿上拿著瓢伸長胳膊去舀水。身體舒展開那一瞬，春花疼的臉色發白，冷汗掉到瓮里和水一起舀出來，不過三瓢水春花汗濕後背。
“哎呦，看這是誰呀，燒火還跪在地上。”
笨蛋，不跪在地上我還坐在板凳上嗎?春花懶得理上門討嫌的周清玉，支著胳膊從麥秸上站起來，扶著鍋台揭開鍋蓋熱氣蒸騰開來。