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進了都察院立刻有人上來寒暄，周清貞態度恭謹完全是新人謙虛模樣。不管來著是善意，還是探究，是奉承還是話里打壓，周清貞都一律溫和以對，似乎看不出其中差別。
“周大人回來了”跟周清貞同屬桂陽道的劉御史，笑著起身相迎“那會兒看幾位戶部郎中跟你說話就沒等你，餓了吧，我讓衙役幫你把飯菜熱在爐子上。”
劉御史四十來歲人清瘦，看起來挺和氣。
“有勞劉大人”周清貞面色溫和拱手相謝。
“周大人太客氣了，同朝為官都是緣分，更何況咱們還在一個衙門，一個屋子共事，彼此照應理所應當。”
周清貞拱手笑笑，不一會兒衙役提著食盒進來放到套間裡。其他人也是剛剛吃過，這會兒或者在院子裡消食，或是在屋裡閒話，套間裡就周清貞一個人。
衙門的飯是按品級發放的，周清貞七品是兩菜一粥兩個饅頭。
飯菜裊裊的熱氣模糊了年輕人的面目，昨天周周懷嬰才在城外貶辱過姐姐，今天皇后娘娘就說姐姐‘有膽有識’還要婚後見見姐姐，這決不是什麼巧合，皇帝的耳目實在驚人。
周清貞端坐飯桌前，放在膝上的兩隻手慢慢握緊，一邊是周懷嬰無知無畏的逼迫，一邊是帝王不容推辭的恩賞。
姐姐……周清貞抬起手捏起筷子慢慢吃飯，千萬思緒都被他壓在心底最深處。
“周大人，還沒吃好嗎?快點兒，把陳年案卷整理出來，就該學習今年的了。”劉御史善意提醒，過了這個階段周清貞就能上手真正的事物。
周清貞垂目喝完最後一口粥，放下碗筷：“多謝劉大人提醒，這就來。”溫和恭謹的聲音下，是沒有任何表情的臉，走出去卻是滿臉溫和謙虛。
寅初起床趕早朝，雖然辛苦些可是下值也早，未末時分，各公房的京官便三三兩兩回家休息。周清貞神態謙和送別人先走——他年紀最輕資歷最淺——然後才離開都察院。
如意牽著馬慢慢往金華巷的家裡走去，周清貞忽然淡淡開口：“你回家跟伯母說一聲，我今晚有事不回去了。”
“是”如意把韁繩交給少爺，沒有多問一句話，只是目送周清貞往西而去。
周清貞面色和藹騎馬慢慢走在街上，絕沒有擾民之憂，等出了西城門，他催動馬兒慢慢小跑起來，然後越跑越快，越跑越快。
‘嘚嘚嘚’、‘嘚嘚嘚’、‘嘚嘚嘚’，急促的馬蹄聲像急雨，像密鼓聲聲敲在人心，周清貞嘴唇抿成一條直線，馬鞭在空中甩的‘啪啪’響。
‘嘶~~~’馬兒長叫一聲，全力向西狂奔。
姐姐!姐姐!忍了一天的思念翻江倒海把周清貞淹沒，此刻他什麼都不想，他只想立刻見到姐姐，把她抱在懷裡。
冬月寒風吹透棉衣冷徹肌膚，手上臉上似乎被刀刮過，變成凍蘿蔔的顏色，周清貞一無所覺，他眼裡像是燃著兩把鬼火，詭異明亮。
我要去見姐姐，我要帶姐姐走，天涯海角自由自在，誰也別想攔著我，姐姐，姐姐。
‘啪啪啪’的敲門聲驚起暮靄下的寒鴉‘呱呱’叫兩聲呼哧哧在林間亂扇翅膀。
“誰呀，這麼晚了?”小院裡亮起燭火，春花娘的聲音傳出來。
“……”周清貞平平心氣，語氣溫和“小婿，周清貞。”
“阿貞來了!”驚喜的女聲傳出來，然後是輕快的腳步聲飛奔過來。
“哎，你這丫頭，多披件衣裳小心涼!點燈過去，小心腳下別摔了!”春花娘無奈的斥責。
“沒事啦，娘，幾步路。”
說話間周清貞眼前的門扉被拉開。
“阿貞，這麼晚你怎麼來了?”只消一眼春花就看出周清貞的狼狽：吹亂的發，凍紅的臉。
“阿貞出什麼事了?”春花焦急的拉住周清貞的手“你的手怎麼這麼冰?”不放心的摸摸臉“臉都快成冰坨子了。”
“娘，你快燒點熱水來，順子趕緊去把炕燒熱，爹把你新做的棉衣拿一件來。”春花握住周清貞的手，一邊給他暖著，一邊轉頭吩咐聞聲出來的家人。
“姐姐……”周清貞抱住春花，把自己的臉埋在她脖頸間。
春花娘有些愕然，張張嘴卻到底沒說他們不規矩，只是回頭瞪自家的兩個人：“沒聽花兒說什麼了，還不趕緊去!”
“哦”
“哦、哦”老實的兩父子立刻各自去忙。
春花娘跛腳往廚房去燒水，叮囑了句：“花兒門口風大，有什麼話屋裡說。”
“哦”春花應了一句，抬手摸摸周清貞頭髮“吃飯沒?”
“沒”
“想吃什麼，姐給你做。”
“我只想和姐姐呆一會兒。”
“來”春花拉著周清貞的手，路過廚房說了句：“娘，阿貞沒吃飯做碗熱湯麵給他。”
“知道了”
“記得打雞蛋”
春花娘沒好氣的回了一句：“我自家姑爺不知道心疼啊，淨操閒心。”
春花笑笑，拉著乖乖的周清貞回到自己的東屋，把她爹送來的棉衣給周清貞披上。
“跟姐說，誰欺負你了?”
周清貞不說話，只是默默的把春花抱進懷裡，把臉埋在她溫熱的脖頸間。
春花抬起胳膊抱住周清貞的後背，臉頰在他冰涼耳邊蹭蹭，冷靜的問：“是不是二老爺找你麻煩了。”
周清貞臉埋在春花脖頸上蹭了蹭沒說話。
春花安撫的拍拍周清貞後背，忍不住滿心怒火，才來一天就出么蛾子，把她的阿貞欺負成這樣，吹著冷風來找她。
“別怕，等姐嫁過去給你收拾他，”春花眉目間都是冷冷的怒火“還當咱們是他隨意拿捏的時候。”
“哼!”敢欺負我的阿貞。
第63章 新婚
周懷嬰拿不住周清貞, 把主意打到劉春花身上，料想她不過奴婢出身，又是新媳婦兒還敢不聽公公吩咐?
想好對策周懷嬰安心在京里四處遊玩，茶樓酒肆雜耍戲目，京城之繁華讓周懷嬰大開眼界，實在不是小小的樊縣能比。
他也曾在茶館聽人說起新科探花郎, 如何年輕俊俏，如何溫潤儒雅，如何得帝王賞識，如何大虞開朝第一人……
第一次在茶肆聽說，周懷嬰捻著鬍鬚插話：“諸位所說的正是小犬，其實不過爾爾, 過譽過譽。”那時候周懷嬰還特意站起來拱手以示謙虛。可惜他嘴角眉梢壓都壓不住的輕浮得意, 讓人一看便知是故意炫耀，等人恭維羨慕。
有那種人精立刻做出誇張的表情，吃驚道：“原來這位大哥就是娶了媳婦忘了兒的周老爺!”
“哎呀!大夥快來看看, 這就是只認老婆不認兒, 逼著兒媳給兒子頂罪的周老爺!”
“哈哈哈”