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“果然和白家人一樣餵不熟的白眼狼，我要告他忤逆不孝!”這是跳腳的二老爺周懷嬰“錢氏不賢，我要休了她!”
“老夫人，老夫人!”這是被氣暈的錢氏老太太。
周家亂成一鍋粥，省府白家也沒好到哪裡去。
“白老爺回來了，你家外甥這次考得如何?”鄰居看到白敬文回來，熱情的拱手寒暄。
……呵呵，白敬文簡直像吞了一個蒼蠅似得噁心，卻不得不拿出風輕雲淡的笑容：“僥倖，得座師青眼，萬歲隆恩點了探花。”
“哎喲，我的老天爺”鄰居滿良驚喜“探花郎啊，恭喜白老爺，恭喜恭喜!”大嗓門引來左鄰右舍。
“白老爺外甥當真文曲星下凡，我就說嘛那年輕人看著就不同凡人……”
白敬文保持微笑，一句話都不想說：個咬人的狼崽子。
“那是，周大人樣貌就不是普通人，說起來他和白老爺家姑娘年貌相當，白老爺要是早些做成親事……”說的人還帶些可惜的意味。
白敬文掛著風輕雲淡的微笑，心裡只罵娘。
眾人熱熱鬧鬧議論，末了朝白敬文拱手討酒：“這可是天大的喜事，白老爺莫忘了請我們喝喜酒”
“就是”一個附和。
“就是”兩個附和。
“天大的喜事，白老爺千萬記得請酒。”三個
“讓咱們也來文曲星的沾沾光”四個……
一張張喜笑顏開的臉圍著白敬文晃悠，白敬文只覺得笑的臉酸，他只能客氣拱手：“一定，一定。”
不等他分開眾人回家，李雲芳滿臉喜色趕出來：“哎呀，老爺，咱們外甥中探花了，都是老爺教的好。”
白敬文心裡的火一陣陣往上燒，臉上還得笑，笑出逼格：“來日一定請各位高鄰喝杯水酒，不過白某連日舟車勞頓……”
鄰人知趣的散了，白敬文剛進門鬆口氣，白秀怡堵在二門口羞答答行福禮：“恭喜父親出了一個探花郎外甥。”
又是戳心窩子的探花!白敬文黑了臉：“不在屋裡好好做針線，瘋跑什麼?有點知書達理的樣子沒，還不下去!”凶走女兒，他領著李雲芳進了自己書房臉色陰沉。
“趕緊讓老大把樊縣那三百畝地和那幾間鋪子賣了，再把家裡銀子周轉一下，湊夠五千銀子”白敬文從牙縫裡憋出話“給周清貞送去!”
“憑什麼!”剛還滿臉喜色的李雲芳，直接變臉炸毛跳起來，和年輕時撒潑的樣子一模一樣。
“就憑他敢在金鑾殿上告御狀。”白敬文臉陰的能滴出水。
“他愛告告去跟老娘有什麼干係，憑啥要我的銀子，呸，想要我的錢沒門!”李雲芳脖子一梗，一幅油鹽不進的樣子。
白敬文輕蔑的瞪了李雲芳一眼：“你是不是忘了小妹聘禮的事兒?”
……李雲芳一噎，有些氣虛不過很快反應過來，跟好鬥的公雞似得挺起胸脯：“我拉扯大的姑娘，收點聘禮怎麼了?再說還不是因為你的舉人身份，否則小妹有那好命，嫁到周府吃香的喝辣的?”
白敬文懶得和李雲芳掰扯，只問她：“是五千兩銀子重要，還是我這舉人功名重要?”
李雲芳收回胸脯遲疑了一下：“這話是什麼意思?難不成他周清貞還能奪你的功名?”
“哼，婦道人家懂什麼，他如今得萬歲誇獎贊他是個君子，咱們沒法動他。不趁著他收拾錢家周家的時候趕緊脫身，還等著過年啊?”
李雲芳總算知道輕重只是氣不順：“那把周府聘禮還給他，何必折銀子麻煩不說，還要咱們補貼。”
白敬文氣的直噓噓，食指亂顫點李雲芳：“頭髮長見識短，把周府聘禮還給他?不說別的，我只問你那四間鋪子二十年多少租銀?”
李雲芳心裡一划拉……六千多……
看著老婆臉色變白，白敬文扳回一城小得意：“咱們全部給他折成銀子，好賴都在裡邊，誰還能說什麼?”得意完，又牙痛肉痛，周清貞，你等著這輩子不要犯到老子手裡!
莊稼還有一料好，一料壞，鋪子也有租不出去的時候，全部折成銀子過往全無痕跡。李雲芳想通後只能捏著鼻子認了。一邊肉痛咒罵周清貞不得好死，拿了銀子爛手，吃了東西爛嘴，一邊還要笑呵呵跟道賀的人寒暄。
“哈哈，可不是我外甥考中今科探花。”
“是啊，是啊，我外甥果然是個好的……哈哈”
牙酸心疼的同時，李雲芳還有點隱蔽的小高興，據他家老爺分析，周家才是倒了血霉。錢家爛了名聲肯定要算到周府頭上，說不得兩家為了錢氏得翻臉。
那一定是那邊說我家姑娘好好的，到你家就壞了肯定是你家門風不好。這邊一定說是你家姑娘不好，然後就熱鬧了，周老夫人可是錢家的老姑娘……然後就得掰扯錢家現任主母教養不好……哈哈哈狗咬狗，李雲芳想起就想笑。
更解氣的是周清貞金鑾殿上悔婚，按她家老爺的說法，這樣丟人羅家一定不會還聘禮……將近四萬銀子打了水漂，有人比自己倒霉，哈哈哈。
所以說幸福是比較出來的，李雲芳難的哲理一回。
周清貞中探花最高興的大概是劉家，春花娘喜滋滋把自家閨女從牢里接出來：“吳真人果然是活神仙，看看我閨女這不就是官夫人的命，還是皇后娘娘賜婚哈哈哈……”
“娘……”春花看著她娘花白的頭髮，千言萬語只化作一句“以後你就等著享女兒福。”
周府確實如白敬文所料，整個烏雲壓頂，周懷宗憤恨的看著老二：“自打你娶回來那個破財女人，二房簡直就是爛窟窿。”
將近四萬兩銀子啊……他派人退庚帖的時候試探了一下，被羅家一巴掌扇了回來，直接白話，看在皇后娘娘面子上，樊縣的官鹽生意讓他們做一年。
一年不過兩三千銀子，他們搭上羅家是為了更大的人脈和生意，這下血本無歸。
“那你說怎麼辦，又不許我去告忤逆”周懷嬰恨得捶桌子“要不然我現在上京去打死那孽障!我就說那是個煞星，弄得二房不得安寧。”
“三弟，怎麼可以置祖宗姓氏不顧，做出這樣悖徳之事。”周清遠這幾日都是眉頭緊皺。
周清玉倒不以為然：“三弟這樣做有什麼不對?是非恩怨分明，大哥你怎麼也糊塗了。”
“孽子!”周懷宗瞪著二子黑臉拍桌。
周清玉一點也不怕他老子黑臉：“不說以前咱們錯待三弟，他性子寬和淡然不會計較，只說三年前咱們是怎麼對他的?怎麼對一心護著他的春花姑娘?”
周懷嬰站起來要發怒，周清玉卻不想聽他那一套‘老子論’只是拋出一個迫在眉睫的問題：“去劉家提親是個什麼章程?”