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吃完飯周清貞想要付帳被春花攔下：“每個月五十文是給你的零花錢，自己留著。姐姐今天去藥房賣了不少錢，不缺你那點。”
周清貞默默的把小荷包放回懷裡，怎麼會不缺，努力掙來的錢買蠟燭都緊張，姐姐還要把月錢搭進去一點才夠。
其實要是買燈油就能便宜一半，但是春花嫌太暗怕傷了他的眼睛。
兩個孩子穿過車水馬龍的廟會，忽然周清貞被一個小攤吸引住，那是一個賣胭脂水粉的小販，也賣大姑娘小媳婦愛戴的，頭花、戒指、鐲子、梳子、耳墜之類。
周清貞拉著春花走過去，一眼看中一對紅豆耳墜。
小販看到小姑娘，心裡知道這是有可能的買賣，熱心的介紹：“這可是南邊來的，瞧這顏色多好看最適合小姑娘戴。”
確實很好看，紅艷艷雞心形拿一根細銀針吊著，上邊是細細的銀環。那一點艷色像是眉間的硃砂痣，格外引人注意。
春花也動心，可是要花錢的地方太多了，她拉著周清貞的手：“走了阿貞，姐不要。老人說‘會打扮打扮十七八，不會打扮打扮碎娃娃’。”
眼見得生意要飛小販急忙喊到：“哎~小姑娘你不懂這東西可大有來頭，聽過‘紅豆生南國’沒?大詩人寫的，戴上又好看又斯文，才四十八文錢。”
周清貞第一次從春花手裡抽出來，走到小販面前，把荷包里五枚大錢全部倒出來。
“我要一對”
“哎~好咧，小公子隨便挑。”小販喜笑顏開的拿出好幾對。
“你咋這麼傻，都不知道討價?”春花跟著過來直心疼。
……什麼是討價?周清貞還真不知道。
看著弟弟迷茫的眼神兒，春花跺腳扭頭對小販說：“四十八也太貴了，我上次看中要價才四十二。”
錢到自己懷裡小販哪裡肯再讓價，可春花也不是好相與的，大有一副你不讓價，我就守在這裡搗亂的氣魄。
最後小販只好妥協，又搭了幾根頭繩做添頭才算完事。
周清貞乖乖的站在一邊，看姐姐大戰小販也是開了眼，事情原來還能這樣。
小孩的日子固定下來，每隔段時間便親自去樊縣求學，其他時間下學早的時候，周清貞便把書藏在袖裡，去小樹林找姐姐。
天越來越高越來越藍，當樹林裡的槐樹葉子全變成明澈的金黃，便是深秋時節。
湛藍的天穹之下，澄金的黃葉之間，小姑娘彎腰‘呵啦啦’‘呵啦啦’挖土，小孩坐在不遠處的枯樹幹上，低頭讀書。
歲月如梭，五年時間一晃而過。
“阿貞快出來，幫姐去相看這次的後生。”院裡的少女聲音清脆明麗。
“來了”屋裡走出一個十三四的少年。
第35章 相親
十五歲的春花像春天的小白楊, 青翠俏麗;一雙丹鳳眼明亮璀璨，耳邊的紅豆隨著活潑的主人，不停的在頰邊晃動。只是她的膚色不像府里其他的丫鬟白皙，而是健康的淺麥色。
春花沒有食言，她把周清貞養的很好，身形適中唇紅齒白, 隱約能看出將來的挺拔。也許是‘腹有詩書氣自華’，只是站在那裡便給人溫潤的感覺。
春花看到周清貞出來，拎著裙子幾步走上房台，幫他把有點斜的衣領拽正，又順手扯扯袖子拽拽衣襟，順著蹲下去幫他把鞋子也撣了撣。
“哎!你都多大了, 不會自己收拾整齊再出來?”春花忽然反應過來, 站起來生氣“跟你說了多少回男女有別，姐忘了你得提醒!不能老讓姐幫你收拾。”
“嗯”還是很乖巧的答應。
每次答應的挺好結果從沒提醒過，記性那麼好忘了才有鬼, 真是越大越不乖!
春花催的急, 真要走了她又許多事：這幾天抓的蠍子、簸箕蟲要帶上, 她和周清貞去年的舊衣裳要打成包袱，還有周清貞抄的書要包好裝到籃子裡。
周清貞默默的在旁邊看，等春花七七八八收拾好, 又照了一回鏡子才一起門。
角門依舊是吳嬤嬤在守著, 這些年春花沒少送她點心、葷菜, 因此見到春花就堆起胖胖的皺紋笑：“出去啊?”
“是啊, 去縣裡玩兒，嬤嬤要捎東西不?”春花還是朗朗大方，站在她旁邊的周清貞，卻不像五年前一臉漠然，而是變成木然的樣子。
“不了，趁著日頭不高趕緊去吧。”吳嬤嬤和春花說話，眼角卻掃著周清貞。
等那兩人出門走遠，吳嬤嬤關上角門搖頭嘆息：好端端的嫡長子，硬是讀書讀成傻子。一筆好字每天都用功抄書，可先生問起來一問三不知，甚至學過的字都能忘了。
二房吶~是沒指望嘍~~~老婦人一邊感嘆一邊閂上門。
樊縣依舊如往昔一般熱鬧，街上人來人往。春花先領周清貞到寶來典當行不遠處，把籃子交給他自己單獨挎著包袱：“你在這裡等姐姐，姐去把衣裳賣了。”
“嗯”
周府每年按季節做新衣裳，春花腦子活，這幾年都是把舊衣裳，挑挑揀揀倒騰著換成錢。不一會她笑眯眯出來：“長高了衣裳也值錢，這次總共得了一兩三錢銀子。”
疊好包袱皮兒放到籃子裡，他們又去藥行換了三十多錢，最後是去書店，賣了周清貞這幾個月抄的三本《春秋》，得了三百來錢。
可別以為春花自己掙得錢最少，她每五天就要來一回樊縣，長年累月很不少了。這幾年憑著勤苦節儉，春花攢下了二十多兩銀子，這些錢差不多夠周清貞考一回半秀才。
春花也是後來才知道，趕考要花那麼多銀子，當時急的火燒火燎，恨不得銅錢會下崽兒，現在終於可以放心了。
一大早弄回一兩多銀子，春花臉上越發明媚起來：“快走，別誤了時辰。”
周清貞慢吞吞的不溫不火：“急什麼，也許和上回那個一樣，才過縣試就鼻孔沖天。”
春花瞪了周清貞一眼，上次那個是春花見得第一個，可把她噁心壞了。一嘴‘之乎者也’臨了春花都沒看見他不翻白眼是什麼樣子。
“我是趕著去見爹娘知道不?”
“哦”周清貞略略加快了腳步。
姐弟兩到春韻茶館，人都到齊了，春花安排周清貞一個人坐在角落，先招呼茶博士上茶點，然後去見她爹娘。
“花兒，累不?先喝碗茶。”劉老四看到自家閨女過來，連忙樂呵呵招呼。
春花娘拍了他胳膊一下，嗔怪：“先讓閨女給人見禮。”
然後指著一個肩頭有塊補丁，頭上只一塊素帕子，三四十歲的黃瘦婦人：“這是李家村你黃嬸兒”
春花把手搭在腰間福了福：“黃嬸兒萬福。”
“她兒子，你李家哥哥”春花娘又指了指婦人旁邊的男子，介於青年與少年之間，很靦腆的樣子。
“李家哥哥萬福。”春花彎起眼睛笑。
對面的男孩兒臉紅成一片，手忙腳亂的站起來拱手回禮：“劉家妹妹安好。”