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可是關鍵時刻她還是忍下了，畢竟在這裡住了快兩年，她平常的吃穿和春花怡兒並沒有什麼區別，春花從來不曾剋扣她什麼。
忍下心裡一時的激憤驚慌，周長安對著春花蹲身到地：“嫂嫂，天下女子誰不出嫁，長安不願為周家之恥。”
那一聲‘不’讓春花知道周長安對於嫁人到底是什麼態度。如果是八九歲的春花，她肯定不屑一顧愛咋咋去;如果是十六七的春花，大概會挑挑眉然後愛咋咋去;可是春花今年二十七，她有一雙兒女是一位母親。
也許做了母親的女人心都會變得柔軟，她忍不住好生勸說：“女人生孩子那是鬼門關過一遭，我是經過的，你這身量實在九死一生，再說萬一生下孩子再有不足，不是叫人看不起?”
周長安抬起頭語氣堅決：“我聽人說過鄉下有些童養媳，十一二歲便生下孩子，長安比她們又差了什麼?”
“嫂嫂好意長安心領了，可是長安沒有一輩老死家中的道理，請嫂嫂成全。”
春花看著蹲在地上一點點的周長安，得到的只有義無反顧的神情。半晌春花扭頭端起桌上的茶盞慢慢喝，看起來不過十歲女童真能嫁人?
“嫂嫂!”春花的猶豫讓周長安緊張不已，直接從地上站起來“嫂嫂是不是嫉恨我娘當年虧待哥哥，所以才不許長安出嫁?”
呵，春花心裡冷笑這要是十年前的她，能直接一巴掌扇飛周長安，可見這幾年她的涵養好了許多。不過春花到底是春花，她不做出力不討好的事情。
‘叮’的一聲茶盞被春花輕輕放到桌上，轉頭神色淡漠：“你去信請老夫人過來一趟，我問問她的意思。”
錢氏來的十分匆忙，周清嗣的事像塊石頭壓在她的心上，她現在唯一能指望的就是把周長安嫁出去，然後回頭幫周清嗣謀劃一房妻子，就是不能生領養一個也好。
春花和錢氏談過之後，又和周清貞談過之後，終於決定由她們去。她沒法替別人決定日子怎麼過，提點到了，其它看個人吧。
五月十六都察院左副都御史母親七十大壽，春花領著精心打扮過的周長安和周玉嬌去拜壽。周長安激動地幾乎睡不著，似乎錦繡前程就在眼前。
可惜事情卻異常艱難，就拿第一次拜壽來說。那些錦衣繡裙的夫人們原本都和藹可親，但是知道她的年齡後卻都掩不住驚訝，有的是憐憫有的是嫌惡。不管哪種轉過身，周長安似乎都能聽到竊竊私語。
‘看見沒，天殘’
‘娘，那就是侏儒嗎?’
‘咦~這樣的姑娘養大幹嘛，’
‘就是，就算養大也不該領出來丟人’
……
種種刻薄的話語，像鞭子一樣一下下抽在周長安身上，更讓她不能忍受的是，因為她反稱的周玉嬌十分出脫，得到眾位夫人的笑臉和讚賞。
憑什麼!憑什麼!儀態儀姿她比周玉嬌下的功夫更多，她才是周家嫡女!
春花看著周長安對人強顏歡笑，心裡說不上什麼滋味，一同帶出去的，已經有好幾家夫人替家中庶子問周玉嬌，卻沒人問周長安。
想來也是就算替庶子求娶，最起碼也得娶個四肢健全的，娶周長安回家豈不是找人嘲笑。
從五月到十月，春花領著兩個姑娘參加了十來次宴會，周長安始終無人問津。一陣秋風一場秋雨天氣寒涼下來，周清貞不許春花再出去行走，他怎麼會允許因為不相干的人，讓姐姐吹風受涼。
秋雨過後因為春花不耐冷風，屋裡早早燃氣火盆——春花不讓太早燒火牆太費柴火。周清貞坐在溫暖的正廳叫來周長安吩咐：“母親的心思我都知道了，明年及笄禮後，我替你說戶人家。”
周長安心裡一熱眼淚差點流下來，沒遭人白眼不知其中辛酸，為了嫁戶好人家，她不知笑臉迎了多少冷臉。
“哥哥費心”周長安真心實意從椅子上起來到堂前蹲身。
周清貞眉目淡淡：“三姑娘不必謝的太早，你出去過那麼多次，就該知道高官家不會有人娶你，哪怕庶子，人家主母也要名聲的。”
周長安心裡一痛，眼眶滾滾淚水忍著不往下落：“長安明白，但求哥哥別讓長安嫁的還不如四姑娘。”
“這個容易。”
周長安走了春花從套間出來，挽住起身相迎的周清貞一起回內室。內室里也燃著熏爐，屋裡沒有一絲涼氣，春花挽著周清貞在羅漢榻坐下，順手從几案上端起一盞清茶遞給他：“秋燥屋裡又熱，要記得多喝蜂蜜茶。”
“嗯”周清貞端在手裡慢慢啜飲，姐姐的話他一向都聽。
春花嘆息：“周長安這些日子，可沒少受白眼和嘲笑嫌棄。”
“她自找的。”周清貞語氣淡淡的評價。
……春花：“你真能找到她們滿意的人家?”
周清貞把茶盞繞過春花放在几案，然後把姐姐攬進懷裡心裡安穩踏實：“人心不足蛇吞象，周長安的事姐姐不必理會，交給我就好。”
周長安算什麼，憑什麼讓我的姐姐辛勞操持，這些日子的白眼，就是要你認清現實。周清貞心裡一片淡漠，想嫁人容易，明年開春就讓你嫁出去。
第106章 及笄
第二年開春二月十三, 是周長安的十五歲生日，春花硬著臉皮去信安侯府拜訪。
正廳里信安侯夫人特意換了新衣衫招待春花, 春花為著禮貌穿的是梅花紋緞面褙子, 也沒上過身。兩人皆客氣的見過禮上茶後, 信安侯夫人才笑吟吟詢問春花來意。
論起來倆家就是普通鄰里關係，單從雙方見面都換上新衣裳, 就可以看出關係只是客氣, 不是通家之好。
春花袖子下的手指捏緊絲帕, 臉上換笑容：“今日的來意實在冒昧，家裡小姑這個月十三行及笄禮, 請夫人過去觀禮。”
單輪觀禮兩家是近鄰算不上冒昧，但是信安夫人和春花有過兩三次往來，也了解她的過去知道春花開口不說妄言，因此笑吟吟耐心等待春花說下去。
春花臉上有點難堪卻強行撐著笑道：“我家小姑命苦自來先天不足, 雖是嫡女卻被人輕視，因此她的及笄禮我不想委屈她。夫人在京城向來有雅名, 因此春花冒昧想請夫人在小姑及笄禮上做正賓。”
信安夫人直覺便想拒絕，她雖然沒見過周長安卻聽說乃是天殘, 給這樣的姑娘做正賓未免降她身價。而且大肆操辦及笄禮那就是還要婚嫁, 這樣的姑娘談婚論嫁，在京城貴人圈子裡難免被人恥笑。
想了想信安夫人委婉開口：“你我是近鄰，貞夫人所託也不是什麼大事, 只我聽聞你說的這位姑娘, 乃周家老太爺和繼妻錢氏所生。”貞夫人的‘貞’字並不是指周清貞, 而是天豐帝給春花的賜號‘貞’。
春花端坐椅子上兩手交疊在腿面，她並不喜歡這樣的坐姿，可這是禮貌：“夫人說的不錯，正是她，閨名長安排行為三。”
信安夫人悠悠一笑：“我聽了些風言風語，周大人當年因為他們幾乎喪命，不是貞夫人三番兩次機智果敢，周大人定會被害失德。貞夫人這嫂嫂未免太過慈愛賢惠，真真是以德報怨。”