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周清貞頓了一下：“祖母費心了，不過清貞打算回來祭祖後，就去東安書院求學以備明年鄉試。”
東安便是他們的省府。
老夫人笑的舒心，她拍拍周清貞的手：“好，阿貞是個有志氣的。”
周清貞淡淡一笑，對旁邊的黃氏說：“清貞能有今日一是仗著府里庇佑，衣食無缺風雨不侵……”
這是周清貞的心裡話，即便錢氏對他苛待，可周府不是錢氏一個人的。這裡有爺爺有大哥，他姓周是周氏子孫，不能背棄祖宗。
周圍幾個主子聽了周清貞的話，見他臉上並沒有郁色，心裡才真的舒了一口氣。這些年府里真的對不住周清貞，他能通透明白自己和周府一體最好。
“二是有春花姐姐一力支撐，她來了七年半，清貞想放她早日歸家……準備嫁妝……”
黃氏笑的輕鬆：“行，我讓周管事拿契約給她，放她早日歸家。”
“哎呀，不巧我正想調她到清嗣身邊服侍呢。”錢氏閒閒的笑著走來，騙了我七八年，想走?劉春花，你當我吃素的。
周清貞沒想到錢氏竟然這個時候趕到，他回身垂下眉目彎腰拱手：“母親”
“那丫頭小時候我就看著好才賜給你，如今你學業有成用不到，剛好給你弟弟用。”
周清貞沒有跟錢氏爭辯什麼，只是淡淡的說道：“清貞去東安人生地不熟，一時半會離不開她。”落到錢氏手上姐姐註定被毀，周清貞只能帶走她。
“誰家是帶著丫鬟求學的，母親早就給你挑好小廝，你走的時候帶著就行。”錢氏嘴邊勾起輕笑，，還想替劉春花撐腰，我先要收拾的是你。
“小廝什麼的，還是讓老大家的挑一個。春花那丫頭是個好的，但人家姑娘大了總歸要嫁人，就提前放了也是我們周府寬仁。”
老夫人一邊說，一邊略帶警告的看向錢氏。
這就護上了?連我這親侄女也要撇到一邊。果然別人出頭就沒有我們母子什麼事，錢氏暗暗捏緊帕子。
說是要去東安書院卻不能立刻就去，連中小三元是榮耀的事情，親朋故舊很多人上門道賀。周清貞留在周府應酬幾日，春花不放心便跟著留下，等周清貞走了再回家。
這一天周清貞從前邊應酬回來，路過小花園碰到錢氏領著周清嗣，後邊跟著奶娘和柳兒，在花園遊玩。
“母親安好”周清貞垂目揖手。
“起來吧”錢氏閒閒的笑了笑，轉身指著周清貞半彎腰教兒子“那是你三哥，問哥哥好。”
周清貞眉目淺淡，望著不到半人高的小男孩兒，見他傻傻的看過來，嘴角溢出和善的笑意：“清嗣乖，叫哥哥。”
周清嗣目光懵懂望著周清貞，嘴角一點透明涎水，忽然咧開嘴傻笑：“好看。”
周清貞嘴角笑意更大，這是他血脈相連的弟弟。走過去蹲下身，捏起周清嗣的一隻小手：“阿嗣也很好看。”
然後毫不介意的從懷裡抽出絲巾，給弟弟擦嘴。周清嗣是低能兒，可是對善惡的感知，卻是人的本能。
“好看……”傻傻的笑，露出潔白的小牙齒。
錢氏神色有些複雜，周清貞什麼意思，做樣子故意嘲笑還是真的和善?不過這些都不重要，她臉上漾起笑容：“難的嗣兒喜歡你，可見是親兄弟，說起來六少爺你還沒見過吧?”
六少爺就是孫姨娘正月里生的兒子。
“剛好咱們一起去看看，你們三兄弟也聚一聚。”錢氏笑微微的建議。
孫姨娘的小院就在花園，離這裡並不遠。
周清貞猶豫了一下，低頭看看拉著自己手傻笑的弟弟，最終點點頭。都是他的弟弟，是他要庇護的血脈，應該去看看。
錢氏抱著六少爺周清恭坐在上首逗弄，這孩子七個月大，白白嫩嫩活潑愛笑，一雙烏溜溜的眼睛東看西看，只要有人逗弄就‘嘎嘎嘎’笑出兩顆小乳牙。
錢氏又喜歡又嫉恨，一個一個都比她兒子強。
孫氏站在下首，緊張又可憐的盯著夫人手上的孩子，周清貞拉著周清嗣坐在一邊淡笑的看著。
“夫人，你特意交代的綠豆湯熬好了。”屋外一個婆子端了一大盆湯進來。
錢氏頭也不抬的繼續逗弄六少爺：“涼了嗎?”
婆子堆起討好的笑臉：“夫人的吩咐老奴怎麼敢怠慢，特意在井裡湃過。”
“一人舀一碗吧”
“是”後邊有小丫頭跟著進來，一一盛出來送到每人面前。
自從生下六少爺後，錢氏長送湯水，孫姨娘端起來就喝。周清貞端著綠豆湯淡淡看了一眼，放到桌上照顧周清嗣喝。
小孩許是走的累了，喝了一碗還要。
錢氏淡笑：“再給五少爺盛一碗，三少爺不喝難道怕我下毒不成?”
周清貞神色淡漠的垂眼，端起綠豆湯嘗了一口，涼涼甜甜。他垂眼又看了一會，終是在錢氏意有所指的冷笑中慢慢喝完。
也許是自己太過小心，畢竟嗣兒連喝兩碗。
芍藥再看了一眼午睡的小女兒，咬牙悄悄去找春花。錢氏欺人太甚，先是讓她喝了六年避孕藥，差點絕了她的子嗣。
天可憐好不容易生下女兒，竟然連個姨娘都不給，她的女兒能有什麼出身，將來能指著誰做靠?二房……將來能靠的也許就三少爺。
春花聽了芍藥的話，差點跳起來：“你說夫人給阿貞和孫姨娘下藥，要一石二鳥同時除掉他們!”
“是，就下在綠豆湯里，她命我買的藥，下的藥無色無味。”
春花臉色慘白，提了裙子就往外跑，芍藥一把拽住她：“你知道，我還要在她手下討日子。”
春花使勁撥開芍藥的手：“姐姐安心，絕不會賣了你!”說完跳起來就跑。
芍藥望著春花遠去的身影，慢慢的抓緊裙子。自然是相信的，能在周府這麼多人眼裡瞞天過海，這本事這口風，試問幾個人能做到。
三少爺，希望你將來別忘了我今日的恩情，能替三小姐撐腰。
春花衝進孫姨娘的屋子，六少爺正躺在榻上咿咿呀呀揮手弄腳，孫姨娘衣裳散亂，滿臉通紅糾纏著周清貞。
周清貞臉不紅卻雙目通紅，他似乎沒有力氣，胳膊軟軟推不開纏在他身上的孫氏。
春花氣的髮根豎起怒目圓睜，撲上去一把掀開孫氏壓到她身上，周清貞卻從後邊糾纏過來雙臂抱著她：“姐姐、姐姐、難受。”
孫氏在地上張牙舞爪，周清貞在身後耳鬢廝磨胡亂蹭，春花一個頭兩個大。
“阿貞乖，忍忍。”一邊說，一邊就手扯下旁邊帳子上的絲絛捆住孫氏。
就這功夫周清貞已經拽開她的衣領，把滾燙的臉在她脖頸邊蹭來蹭去。
“難受、姐姐”
春花站起身扶住周清貞：“阿貞，你醒醒，咱們得趕緊走!”