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“那就麻煩大伯母了。”周清貞揖手為禮。
安排好周清貞這邊，周清遠又敲打兩個弟弟：“別以為我不知道你們是怎麼回事，竟然縱容小廝大鬧學堂，真不怕母親知道責罰你們?”
周清貞不想看大哥收拾周清玉和周清文，免得他們以後見了自己羞惱又多出事情，帶著春花早早走了。事情壓到這裡最好，春花也不必受罰，自己也不會成為大房二房爭勢的緣由。
可惜周清貞想得好，事情卻爛在當時站在周清玉身邊，一直沒說話的周清文身上。
第二天一大早周清文的姨娘張氏，粉也不搽花也不戴，拉著孩子到二夫人錢氏面。她把周清文一把推到錢氏身前，跪軟在地上扯著帕子哭哭啼啼：
“就算四少爺是姨娘養的，那也是周家正正經經的少爺……”
錢氏正斜依在貴妃榻上，由丫鬟伺候染指甲，厭惡的看了一眼推到自己面前的周清文，薔薇在旁邊瞄到主子神情，連忙把周清文拉到一邊：
“四少爺見了二夫人怎麼不行禮，這是哪門子大家少爺的做派。”
張氏見了一手軟軟撐地，斜斜的跪坐在地上，仰著脖子一手扯著帕子輕輕蓋到臉上，越發哭的淒婉。
芍藥瞥見錢氏眼裡的輕蔑厭煩，上前一步：“張姨娘且省省，先掂量下自己的體面。一大早鬧到我們夫人面前，哪裡的規矩做派!依奴婢看還是請大夫人來一趟，你們房裡的事你們自己料理。”
“我們夫人只想著一家子和睦，我卻不能眼睜睜看著四少爺受委屈。一樣是周家少爺，憑什麼三少爺不把四少爺當回事，縱容他大丫頭嚇的四少爺夜裡睡覺都不安穩。”
張氏又把兒子拉倒身邊哭訴：“看這小臉嚇的白的。”
錢氏對張氏母子的厭惡煙消雲散，差點沒憋住笑出來，她壓下嘴角冷聲吩咐：“去把三少爺和春花帶來。”
第10章 受罰
芍藥一路分花拂柳到了小院，小院裡春花正準備送周清貞出門去學堂。芍藥攔住他們一副要笑不笑的模樣：“三少爺夫人叫你領春花過去。”
周清貞心裡‘咕咚’一下，臉色白了白嘴唇微微抿緊，面無表情的對芍藥點點頭。
三少爺發白的臉色讓芍藥嗤笑一聲，一甩帕子擰身帶路，春花小跑跟上笑嘻嘻的問：“芍藥姐姐，夫人叫我們什麼事啊?”
一個鄉下土妞跟少爺是‘我們’?不過芍藥也懶得糾正，還是要笑不笑的睇了春花一眼：“你們做了什麼，自己不知道?”
昨天打架的事，春花心裡一沉腳下慢了幾步，落到周清貞身旁，看著小孩更加沉默，春花忽然生出勇氣，她握住周清貞冰涼的手，悄聲在他耳邊說：“別怕，我會護著你的，我比你知道的厲害多了。”
打架嗎?周清貞繼續一臉沉默，目光平平向前，可是被春花握住的手，傳來溫暖的感覺。
芍藥領著兩個孩子到錢氏正屋，春花一進屋便聞到一股甜香的味道。這還是春花第一次進二夫人的正屋，屋子很敞亮
牆上掛著美人圖，窗上糊著綠輕紗，窗下案几上擺著一大盆玉石雕的荷花。
不過錢氏並沒有在這裡，芍藥領著他們繞到博古架後邊，這裡還是一間敞亮的屋子。屋裡擺著好幾盆盛開的鮮花，粉的紅的白的牡丹開的碗口大嬌艷無比，還有一盆火紅的石榴花。錢氏斜依在榻上，硬生生稱出人花兩相對。
芍藥雙手合在腰間微微欠身稟報：“夫人，三少爺來了。”
周清貞一臉平靜眼帘向下跪到地上，春花瞄了一眼站在一邊的張氏和周清玉，也跪到地上。
“說吧到底是怎麼回事。”錢氏斜依在貴妃榻上，看著自己新染的指甲，慢條斯理的開口。
春花不等別人開口，搶先快言快語“少爺好好的在學堂讀書，二少爺和三少爺縱容自己的小廝欺負他，把夫人給少爺新做的衣裳撕的稀爛。”
說完瞪了一眼周清文，繼續告狀：“家裡誰不知道夫人是繼母，自來後娘難當，夫人就是一片心都用在少爺身上，也有那背後挑三挑四的刻薄夫人。他們倒好，讓少爺穿著一身破爛衣裳從園子裡過，知道的不說，不知道的指不定怎麼排揎夫人。”
春花怒視周清文：“不知道我們夫人怎麼得罪了你，四少爺要這樣壞她名聲?”
最後春花轉向錢氏說的義正言辭：“奴婢是夫人特意派去伺候少爺的，有人欺負少爺，奴婢自然要挺身而出，才不負夫人一片苦心。”
周清貞跪在春花旁邊微微垂頭神色平靜，沒人知道他在想什麼也沒人注意他。
沒想到這個野丫頭還有一張利嘴，錢氏勾起嘴角這事還牽扯周清玉，太好了。錢氏從榻上起身，吩咐：“去請大夫人和二少爺來一趟。”說完去了正屋。
不一會正屋裡擠了很多人，錢氏和黃氏分主客坐在上首，周清遠坐在右邊第一個椅子上，張氏、周清文、周清玉站在兩邊，周清貞和春花跪在堂前，還有好些伺候的下人站在自己主子身邊。
“妾身還沒進門，就聽說過大嫂的賢名兒，怎麼也想不到大嫂會縱著清玉清文，欺負三少爺，這是當我們二房好欺負嗎?”錢氏慢條斯理的發難。
黃氏微微一笑：“小孩子玩鬧，那裡說得上欺負?只是我聽玉兒說的有些奇怪，怎麼清貞的衣服碰一下就破了，倒讓我想起一個典故。”
什麼典故黃氏沒有明說，不過錢氏卻暗自惱火，什麼典故不就是‘蘆花絮衣’麼!
錢氏不甘示弱的開口：“妾身也奇怪，都是府里發的衣料，怎麼別的少爺衣裳都很結實，到了三少爺這裡一碰就壞?”
錢氏裝模作樣的讓芍藥去查，結果查來查去是漿洗院把周清貞的衣裳泡壞了，錢氏按耐住自己的欣喜，當面嘲諷一通，轉天又告到老婦人面前，奪了漿洗院的管理權。
不過那是後來的事情，現在的情形是周清貞和春花還跪在大堂上，衣裳的事情查明了，不過是孩子們好玩。可四少爺被春花嚇到的事情，卻得有人認錯。
錢氏沒有想到這麼件小事，能抓到黃氏的把柄，心情好得很。也不想再多看周清貞一眼，只說他不懂友愛兄弟，罰到祠堂反思三日。春花和兩個小廝在學堂大打出手，每人五板子以儆效尤。
一屋子人到廊下，院子裡擺開三條春凳，周清貞垂頭跪在一旁。
打就打，五板子我不怕!春花抿緊嘴唇準備爬到春凳上，扶著板子等在旁邊的胖嬤嬤，卻冷言樂語的吩咐：“解下褲子。”
什麼?什麼!春花驚的跳起來，她往旁邊一看，果然吉祥和富貴正死了爹娘般，解下褲子露出白花花的屁股。
春花急忙後退拉住自己的褲子：“我不，我絕不!”
跪在旁邊的周清貞忽然想起小丫鬟說‘我是好人家的女兒，將來還要清清白白嫁人’清脆的聲音似乎還在耳邊，小丫鬟卻要面對這樣的侮辱。周清貞嘴唇哆嗦了下，心裡難過卻沒有一點辦法，他要求情只能越求越糟糕。