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春花咬了一口饅頭，奇怪的看向小孩，說這個幹嘛?
“我爺爺卻給我父親定了我母親。那一年我舅舅才二十多歲，在省府鄉試中了舉人看著前程在望。”
周清貞又掰了一小塊饅頭到嘴裡：“因此老夫人自來就不喜歡我母親……”
“老夫人的心思可以理解，可這事也不是你娘的錯。”春花點點頭咬了一口饅頭，就著周府的過往吃的津津有味。
“我三歲的時候就能背出百家姓千字文，爺爺愛的不行把我帶在身邊教導，常常誇耀給我父親結了們好親，說是外甥隨舅，結果老夫人連我也討厭了。”
春花……
周清貞垂眼認真的掐了一小塊饅頭，放進嘴裡嚼：“周家出了三百畝良田，千兩紋銀和樊縣四間上好的鋪面做聘，才定下我母親。舅舅家裡窮，爺爺原本想著銀子和鋪面能做嫁妝帶回來就行，結果我母親勉勉強強十六抬嫁妝進門，連一百兩銀子都不到。”
春花驚訝的忘了合上嘴，就算她不知道鋪子值多少錢，也知道一畝好地最少八兩銀子，三百畝得多少銀子。
周清貞慢慢吃慢慢說：“母親因為不得老夫人喜歡，又因為嫁妝憂鬱在內……”
春花咬了一口饅頭沒說話，大戶人家不知道，但村里誰家媳婦的聘禮被娘家貪了，那是要遭人恥笑的。
“後來爺爺過世，母親正好有七個月身孕，連番煎熬早產下妹妹……不到一月沒了，母親不久也跟著去了。”
春花摸摸小孩的頭，想了想把他抱進自己的懷裡，輕拍他的後背。
“後來大伯說起將來分家的事，說是我母親的聘禮要算到父親那一份家業里。父親本來就只能分到一成家產，母親的聘禮又在一成里占大半。”
春花默默輕怕懷裡細瘦的小孩，就好像哄順子睡覺那樣。
“父親當然不願意和大伯父鬧得很僵，可是族裡的長輩都贊同，畢竟母親當年的聘禮太出格，因為這個我父親對我十分厭棄，大伯父也不待見我。”
長明燈靜靜的燃著散出昏黃模糊的光。
“繼母是老夫人娘家弟弟的庶女，對這些過往十分清楚，她為了討父親歡心處處給我小鞋穿。二哥折騰我，是因為當年爺爺常讓他跟我學，他很討厭我。”
“他在學堂欺負你，你們先生不管嗎?”
“昨天先生不在。”
“哦”
周清貞悄悄伸出胳膊攬住小丫鬟的腰，儘量貼在春花懷裡，他不記得自己有多久沒跟人親近過了。他覺得全身暖洋洋，心裡又軟又舒服。
“繼母進門後發現將來分家後，沒有多少家產就想方設法討好老夫人。她們本來就是姑侄，老夫人也心疼我父親，就零零碎碎補貼二房。”
春花摸摸小孩軟軟的頭髮，心想一碗水不平，老大老二還不得鬧起來。不過周府老大老二，還真沒在明面上撕破臉過，一來老夫人的嫁妝有數，二來畢竟百年傳承還有點底蘊。
“後來老夫人想了一個法子，說是怕繼母將來分家不會管事，讓大伯母分些管家權給繼母，其實就是想讓繼母撈些油水。”
可惜黃氏也不是傻子，直接讓錢氏跟著她學怎麼理事兒，實權一點不給。
春花被小孩靠的有些累，索性把地上所有的蒲團擺在一起，兩人並排躺下：“別怕，我會天天晚上來給你作伴。”
爺爺在這裡，還有周家的列祖列宗都在，怎麼會害怕?不過周清貞沒有說這些，他蓋著棉袍緊緊挨著自己的小丫鬟。
春花側著身體，舒展了一下疼的發木腰腿屁股。真的好難受火辣辣的疼痛，一抽一抽的牽扯腰腿。春花忍著不讓自己表現出來，她發現周清貞是個心思很重的孩子，她不想讓小孩難過。
可惜她僵硬的動作還是讓周清這察覺出來，小孩有幾分沉悶：“是不是很疼?”
春花做出一派輕鬆的樣子：“不疼，大少爺派人送了藥膏來，抹上涼涼的。”就是可惜這會藥效過了。
“府里二房沒有一個待見我的，大伯母倒憐惜我幾分，剛開始繼母折騰我，大伯母還會插手一二，結果繼母說大伯母離間二房母子情分。”
“大伯父本來就煩我，為這事很生大伯母的氣。”
張姨娘倒是會察言觀色，所以借著機會沒少討好大老爺，弄得大房夫妻別彆扭扭。
“真要算起來，府里也就大哥記得我姓周，是周家子孫，可他也不能管太多，怕張姨娘在大伯父耳邊嚼舌根。”
春花伸出手拍拍小孩的胳膊：“睡吧，別想了。”
“你昨天怎麼會去學堂?”周清貞打了一個秀氣的哈欠。
“我啊……”真沒想到會惹出這樣一段事“我其實是想去混著學認字。”
跪了整整一天，周清貞這會有些困了，他耷拉下眼帘，含含糊糊的說：“沒用，這個先生最講究規矩……”
其實是有些迂腐
“要是馮先生還在，一定願意教你。”
“馮先生?”身後的疼痛還在，可是十歲的春花也慢慢瞌睡。
“府里但凡有下人輕慢、苛刻我，繼母就會想著由頭賞賜，馮先生看不慣說了幾回被辭退了。”
“哦……”春花的眼皮慢慢黏到一起。
周清貞挨著春花的胳膊，心裡含含糊糊他以為自己在說‘你別給我出頭，別讓人攆走，陪著我就好……’
其實不過是入夢前心裡想的而已。
高大寬闊的祠堂里兩盞昏黃的長明燈，把層層疊疊的牌位和房梁照的影影綽綽。供案前的蒲團上睡著兩個小孩相偎相依。
小的那個似乎有些冷，迷迷糊糊往大的那個懷裡鑽：大的那個下意識拉拉棉袍，拍拍小的那個微微呢噥‘乖……’
第12章 心意
雖然二房的嫡長子兼獨子被罰，可是二房主僕們走路都帶著喜氣，因為漿洗院‘竟然’把三少爺好端端的衣裳泡壞了，老夫人發話‘黃氏事情太多難免有不周，漿洗院讓錢氏操心’。
春花終於明白周清貞為什麼總是漠然不語，說什麼呢?被人輕慢苛刻說給大夫人聽，錢氏會說他心裡沒有自己這個母親;大夫人管了，那是挑撥二房母子關係;不管，就等著黃氏明示暗示讓下人刻薄周清貞。要是說到錢氏面前，更好，錢氏正好藉機會□□。
還扎著沖天辮的小孩，發現自己的小丫鬟愁眉苦臉，用一副清亮的童音開解：“其實這一鬧也有好處，大伯母剛好名正言順整頓家宅，除了二房的下人，別處的一定不敢再輕慢我。”
“便是二哥和周清文，也一定被大伯母收拾過，最多遇到我道路以目，怒視之。”
那還有大夫人被奪取的漿洗院呢。
周清貞似乎聽到春花的心聲：“漿洗院沒有多少油水，大伯母不會放在心上，倒是有這檔子事，她可以嚴管奴僕，不怕繼母再說什麼，還能把那些心思多的敲打敲打。”