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那時候寒冷寂靜的樹林裡只有他們姐弟兩，兩人一起拾柴火一起點野火，吃的滿手滿嘴黑，嘻嘻哈哈笑鬧。
“姐姐，等我將來出息了，給你買很多漂亮首飾。”小孩明明一張花臉，卻說得信誓旦旦。清脆的聲音還在耳邊，春花臉上露出懷念溫暖的笑容。
看見春花那副少女懷春的樣子，望月戲謔：“你怎麼知道你家小少爺要出問題，也許人家這會兒正美滋滋消受美人恩，順帶捎上你這死心眼兒的傻瓜消遣。”
春花知道因為訂婚的事，望月對周清貞頗有微詞，所以誠懇解釋：“阿貞從小就特別通透，而且喜歡把事情都放在心裡……”講到這裡春花又露出懷念的微笑。
又發春!望月忍無可忍的對天翻個白眼兒，自己撿栗子吃。
“阿貞是個知道感恩的孩子，小時候因為我護了他一次他想報答我，就特意做出一幅冷淡樣子說他不喜歡吃糕點，把每天的糕點剩下來給我……”
甜蜜青澀的回憶，讓春花臉頰微紅。
“直到第二年我把綠豆糕送給劉嬤嬤，她奇怪的問‘三少爺最喜歡這個，你怎麼都給我送來了?’我才知道阿貞喜歡吃糕點，尤其是綿軟的。”
望月聽著春花的回憶，不知道為什麼眉間籠罩上淡淡的哀婉，是她從沒有流露的神態。
“望月姐姐怎麼了”春花關心的問。
“哦，沒什麼就是想問問，你們如今成了這般樣子，他到底打算怎麼辦?”望月回過神，胡亂應付一句。
怎麼辦?春花當然知道周清貞的打算，這世上除了她也沒有第二個人知道，可惜事成之前不能露出口風。
“怎麼辦是他該操心的，我只管等著就好。”話到這裡有些尷尬，春花隨意轉了話頭“望月姐姐似乎很了解羅家?”
羅家?過往的記憶紛沓而來，望月撿了一顆溫熱的栗子放進嘴裡，卻嘗不出香甜味。有些事壓在心裡太久太久，像是壓在箱底隔年的陳棉衣沉重難聞，也許是時候晾一晾讓自己輕鬆些。
“我自記事起就在南郡群芳院，有人說我是先前花魁的女兒，花魁被人贖買丟下我，有人說我是龜奴出去時意外撿的，也有人說我是鴇兒買回來養老的。”
望月看向春花調笑：“你不是最看不起妓、女，我從小就是。”
春花看碟子裡栗子剩的不多，去火盆那裡提來銅吊子，熱乎乎給望月倒了一杯茶：“以前身不由己，望月姐姐出去後找個好人嫁了吧。”
她憑什麼看不起望月，天字六號種種不同都是沾瞭望月的光，這次能送信給周清貞，也是望月幫的忙。
跟望月相處兩年多，春花很清楚望月極少出去，雖然不知道是誰在背後罩著她，但絕不是望月的心上人，這一次為自己望月出去了一趟，不知付出什麼代價。
春花鼻子一酸低頭掩飾，這份恩情她會牢牢記在心裡，希望終有一天能報答。
“哈哈哈，你那是什麼表情，給我記住，就算妓、女也分三六九等。我三歲開始識字學譜，五歲拔筋練骨，因為聰慧且容貌無雙，從小就是按著書寓培養……”
“書寓?”
“外行了吧”望月輕輕嗤笑“書寓是行院的臉面，吃穿用度、禮儀詩書全是比照世家女子教養……”
行院女子分書寓、長三、麼二、野雞。書寓是招牌賣藝不賣身，不僅要年輕貌美，還要氣質高雅，琴棋書畫樣樣精通。
長三賣藝也賣身，就是通常意義上的頭牌花魁只負責貴賓，一般長三賣身只針對一位貴人，相當於有錢人養在行院的妾，行院賺錢大部分都靠長三。
麼二則是一般人印象里的煙花女子，最慘的是野雞倚門賣笑招攬生意。
春花聽得目瞪口呆，原來望月如果願意，可以比世家女子更有修養儀態，她平日的樣子不過是長三那一級。
不對，春花回過神不可思議的說：“望月姐姐老取笑我和紅牌一樣，那意思我是長三?”
望月捂著嘴哈哈哈：“難道不是?你就是周老爺養在女牢的相好，沒錯啊。每月五兩銀子你還倒貼衣裳……沒見過比你更便宜的紅牌，哈哈哈~~~”
“望月姐姐!”取笑的語調讓春花又氣又羞，索性撲上去撓她痒痒。
望月被撲到床上笑的直哎呦：“好妹妹我錯了哈哈哈，你饒了我吧，哎喲天哪喘不上氣了。”
清脆歡樂的笑聲穿破陰沉的冬日，迴旋在女牢里，一牆之隔的鄭牢頭舉著酒杯的手頓了一下，嘴角下意識牽起一絲笑，手裡的酒一飲而盡。
“那望月姐姐怎麼進了女牢?”鬧騰完兩個姑娘挨著坐在一起說話。
“十四歲那年南郡八大行院斗春會，我一支七盤舞奪得頭籌，成為南郡四大名妓之一，正式坐鎮群芳院。”
往昔歲月浮華掠影一一從眼前閃過。
“書寓作為一個行院的臉面，我並不需要經常出來，只三五日露個臉就行，一直到十七歲那年……”
書寓不同其他，一般不會賣身，否則行院會被同行恥笑，但重要的堂會還是要接。那一年羅興德為了一筆茶葉生意，花重金請齊南郡四大美人，宴請湖陽茶商陸萬元。
望月一曲《關山月》讓陸萬元驚為天人，從那以後只要遇到望月的檔期，必然包下，最後甚至不惜花費三千黃金替她贖身。
“我天，三千兩金子就是三萬銀。”土包子春花捏捏望月的胳膊“能買下近四千畝良田，望月姐姐你真值錢。”
“別算計我胳膊能換多少地”望月對天翻個白眼兒，抽回自己的胳膊“那還是因為陸萬元跟南郡知州關係好，我年齡也開始變大，否則再有三千他也贖不出來。”
可惜少女終歸愛做夢，那時候望月看中了路邊一個賣字畫的窮書生，兩個人眉目傳情交換手帕。望月被贖出來後卷了金銀伺機逃跑，想和那書生逍遙山河。
誰知道那書生他不是個玩意兒，夜裡趁望月熟睡把金銀一收拾跑了……望月也被陸萬元抓住。
陸萬元愛望月蕭音，又是走南闖北見過大世面的人，倒不十分計較望月又委身別人的事兒，可望月卻不肯再回頭，於是以偷盜他人財物罪被送進樊縣女牢。
“那個陸萬元人還不錯，給望月姐姐換成自由身。”
“生意人，他也不吃虧。”望月淡淡的說。
“那姐姐出去後……”春花想了想望月行事猜測“要去找那書生報仇?”
“難不成我像菩薩?”望月冷哼一聲，不想再說這個話頭，起身去水盆洗手。
時間差不多該後晌飯，春花把桌子上的栗子皮，碟子，還有剩下的栗子一一收拾起來，又想到一樣。
“望月姐姐這麼值錢，為什麼鄭牢頭從來沒從姐姐身上多搜刮些。”
何止望月，春花習慣把這裡當黑店，但這會兒想想女牢雖然變態，只要按著規矩來，卻從來不多事。