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門客的餘光冷不丁地瞥見一個腦袋伸在他肩頭，他又驚又罵：「滾出去！滾！」
道童莫名其妙被罵，臉色紅白交加地跑出了房間。
「膽小如鼠，心裡有鬼，哼！」 他對著牆抖了抖濕袖子，走了。
房內靜了下來。門客坐在木桶里平復片刻，他擦了水披上長袍去床上，幾個瞬息後就下床去研製毒藥。
研製到半夜，門客才睡下。
道觀的道士們大多都睡了，零星幾個守夜的沒製造什麼響動，房內房外都靜悄悄。
門客睡得迷迷糊糊的，好像聽見了別人的呼吸聲，就在他的旁邊，很平穩，像是正在熟睡，可房裡只有他一個人。
他的神經刷地一顫，睜大眼睛醒了過來。
旁邊沒有躺過的痕跡，蠟燭一根沒滅，都在燃燒著燭火。
門客擦了擦臉上的冷汗，他知道是他出現幻覺了，最近經常出現這類情況。
「千不該萬不該去張家！」
門客無數次後悔，他惡毒地詛咒連累他的張家滅門。
過了不知多久，門客什麼異常都沒察覺到，他翻身把後背對著床邊，想想又將後背朝牆裡面，嚴絲合縫地緊緊貼著牆壁。
就在門客不自覺地陷入沉睡之際，他又聽見了呼吸聲，這次不再平穩，二是很大聲，越來越大聲，越來越紊亂，似是快要窒息了。
門客這次沒睜眼，他在心裡碎碎念：「幻覺，還是幻覺。」
身上一重，有人坐了上來，正在一點一點往上爬，門客嚇得連滾帶爬地跑出房間，邊跑邊撕心裂肺地大喊：「道長救我——道長——」
道長為了道觀的安寧，讓門客跟他同睡。
門客要求睡在裡面，他挨著道長，在對方深厚的道行帶來的安全感下慢慢鬆懈。
不知到了幾更，門客被若有似無的貓叫聲吵醒，道觀里有貓嗎，還是一隻小貓，在那一聲接一聲地叫喚著，實在是吵得很。
「道長，你有沒有聽到……」
門客一回頭，一張青白人臉近在咫尺，那是一個女子，她平躺著，脖子扭在他這邊，雙眼暴突死不瞑目，他驚恐地尖叫著揮拳砸上去。
待他手骨酸痛稍作停滯才發現，躺在那裡的人是道長，已經被他打得面目全非。
門客魂飛魄散地爬下了床，赤腳踉蹌著往外跑，他想起來了，那不是貓在叫，是小孩子的哭聲。
張家有個丫鬟和人私通懷上身孕，小腹微微突，被他灌了毒藥，一屍兩命。
他跑著跑著，摔趴在了地上。
感覺有人過來了，他欣喜地抬頭呼救，嘴張大能看見嗓子眼，卻發不出一點聲音。
「滴答……滴答……」
有水滴不斷掉落在地上，一雙濕漉漉的繡花鞋出現在他面前，接著是第二雙，第三雙，第四雙……他的身邊站了很多女子，她們的身上都在滴水。
「滴答」
「滴答，滴答」
他緊閉眼睛面如死灰地大聲念咒，周身被溫熱水流包裹，驟然驚覺自己坐在木桶里。
根本就沒起來。
後來發生的一切都是他的夢境。
道觀保不住他了，他抖著手穿上衣物，在巨大的崩潰中連夜趕去義莊。
……
天麻麻亮，翠兒拎著個籃子走出秀才隔壁小屋門，她去鄉里買豆腐，路過土坡上見到一個人跪在那裡，隔著距離喊了聲：「誰啊，誰在那！」
沒反應。
翠兒壯著膽子走近一瞧，是那個門客，他跪在土坡上面，脖頸詭異地彎曲著，頭深深地耷拉在身前，上半身直挺，嘴裡塞滿了裝什麼藥粉的紙，七竅流血，人已經死了。
「砰」翠兒慌亂地把籃子一丟，撒腿就往回跑。
不多時，義莊亮起了燈火，門客的屍體沒被拖回來，他是被毒死的，極大可能是他自己研製的毒藥，邢剪和魏之恕蒙上口鼻，就地埋了個門客。
陳子輕之前的猜測落空了，門客不論是死了，還是埋了，他都沒有收到積分袋，進度條沒動。
那任務的答案就是張老爺。
只等張老爺死了，看他入土。就是還不知道張老爺人在哪，或者是屍體在哪。
.
陳子輕邊當小夥計跟邢剪談情說愛，邊等張老爺的消息。
槐月二十一，曹秀才的小破屋被精心收拾修補了一番，掛上了紅綢子跟紅燈籠，窗戶上貼了「喜」字，對聯是邢剪貼的，拍得十分嚴實，風吹日曬個一年都不會脫落。
按照成親的流程，曹秀才要去迎娶彩雲，他擦著黑暗與天明的交界線出發去縣裡，義莊師徒四人都在其中，黑狗阿旺看家。
彩雲的爹娘不在世了，房屋還在，翠兒當她娘家人。
掛著白花的轎子停在彩家門前，翠兒抱著小姐的牌位放入轎中，她追在轎子後面又哭又笑。
曹秀才騎馬往家回，迎親隊伍一路歡天喜地敲鑼打鼓，一把接一把的紙錢飄飄灑灑。
陳子輕跟魏之恕一左一右，手拿長白幡，管瓊在前面點，她握了根棍子，上面吊了兩串白燈籠。
邢剪走在隊伍最後，目光始終落在小徒弟身上。
風一吹，白幡和白燈籠都在搖擺，紙錢落得人頭上身上都是。
在這個時代，陰婚雖不是多稀奇的事，卻是毋庸置疑的晦氣，隊伍所過之處皆是大門緊閉。