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「但真正要他們命的，是想獨吞的張老爺。」老漁夫說完就走了。
邢剪靠坐在院門上面，各有各的目的，人人都有。他的眼前浮現過許多張臉，一張張地一掠而過，被他痛苦地撥開，只留下小徒弟的臉。
長命百歲嗎，這麼想要你相公活下去，那就如你所願吧。
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一年一年過去，院子裡的桃樹結滿果子，阿旺抓知了撲蝴蝶，抓到哪個就放在墳前。邢剪罵道：「他生前你不抓，他走了你抓，你做給誰看？」
阿旺委屈巴巴。
「趙梁成把你丟我這兒，我就該養著你？你是你，你爹娘是你爹娘，我跟你熟嗎，你就死皮賴臉蹭吃蹭喝！」
「要不是我小徒弟堅持養你，趙梁成說破天我都不收你，額頭長什麼毛不好，偏要長白的，連你爹一般的神氣都沒有。」
邢剪髮了脾氣就累了，他躺在藤椅里，一躺就是一天。
那窮秀才說得對，確實控制不住，為了個不在人世的人傷心傷神。
秀才，你一語中的，我這副慘狀。
但我不會步你的後塵。
邢剪清醒理智，卻也有瘋癲的時候，他會把墳挖了，撬開棺材爬進去，躺裡面，和屍骸睡在一起。
管瓊跟魏之恕又是勸又是求的，才能讓他從棺材裡出來，把墳填上。
下次還這麼瘋。
……
一日，義莊來了客人，邢剪沒起身招待，全權交由兩個徒弟負責，他在屋裡擦木帆船，船帆爛了，讓他做了新的掛上，像模像樣。
窗邊有「噹噹」聲，是當年在河邊洗澡砸著玩的田螺，邢剪沒有丟掉，打個孔拿繩子串起來，掛在那兒，和風玩呢。
院裡隱隱有談話聲，客人頭皮都是緊的，只因樹下那座墳前的墓碑上釘著一塊紅蓋頭，太瘮人了，青天白日用餘光匆匆一瞥都瘮得慌。
「汪汪！」阿旺對他吼叫。
魏之恕臉色陰沉地下了逐客令。
管瓊把大門掩上，她走到魏之恕身邊，同他一起凝視墓碑。
魏之恕瞥一眼趴在墳邊的黑狗，忽然道：「大師姐，你說師傅有沒有招魂？」
管瓊擰眉心：「不知，你別問師傅。」
「我又不是找死，我問他。」魏之恕幽幽道，「我招了。」
管瓊沒有問結果。
魏之恕便明白，她知道，他沒有招出來魂。
招不到的，小師弟的魂不在陽間了，也許是投胎去了，也許……就那麼消失了。
魏之恕走到墳前，伸手去挑紅蓋頭；「要是有個人陪著師傅，他是不是就能不那麼瘋。」魏之恕都有陰影了，師傅的瘋勁跟姜明禮不是一個類型，要可怕太多倍，卻只會讓人感到悲傷無力。
「師傅不會找別人了。」管瓊篤定道。
「話不要說這麼絕對。」魏之恕扯動唇角，「人生漫長，什麼都有可能，擱過去，我也想不到小師弟過了弱冠就走，一聲招呼都不打，走得多輕鬆，睡一覺就離開了。」
管瓊只道：「你心裡清楚。」
魏之恕不笑了。
對師傅而言，養點雞，養頭豬，有條丑不拉幾的老狗，還有他們兩個看著煩的徒弟，這輩子也就過去了。
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邢剪躺到床上，不知不覺地陷入沉睡，他沒完全醒的時候摸到什麼，倏地睜開雙眼。
小徒弟趴在床邊，呼吸均勻。
邢剪愣怔地望著這一幕，眼眶濕潤視線模糊，他跌撞著爬起來，跪在床上去撈人：「昭兒……昭兒……」
「昭兒！」
小徒弟被驚醒了，迷茫地揉著眼睛：「師傅，你怎麼了？做噩夢了嗎？」
「噩夢，要人命的噩夢。」邢剪死死將他勒在懷中，面部煞白，肌肉驚恐地抖動，牙齒打顫地說，「師傅快嚇死了，快嚇死了……」
「醒了就好啊，不怕不怕，師傅，我脖子裡進水了。」
「你要笑話就笑話好了，你都不知道我做了什麼樣的噩夢，我夢到你，」
懷中的溫熱柔軟身體變冰冷僵硬，邢剪大腦一空，他遲緩地一點點鬆開手臂低頭，他的小娘子乖巧地閉著眼睛，沒有生息。
邢剪抖著手探他鼻息，吻他眼皮，睫毛，鼻尖，臉頰，再到唇，含著暖了暖，暖不了了。
失去摯愛的無措從邢剪腳底心往上竄，無孔不入地將他釘死在原地，他的眼神，表情，肢體動作都撕心裂肺，唯獨口中發不出聲音。
「嘭」
邢剪一頭栽倒在床下，昏厥過去。
他在額頭的劇痛中醒來，隻身躺在床上，身邊沒有小娘子。
夢中夢。
又夢到了那日。
那是鈍刀子磨肉，他早就料到會有那一天，只是遲遲沒有來，就在他抱著僥倖的心理想著不會來了的時候，它來了。
頭頂的鍘刀落了，眼前炸開一片血霧，自此再也看不見腳下的路。
……
一年秋冬，管瓊背上行囊去遊歷，她於第二年夏至返回義莊，帶回來個男子。
是有一次他們師徒跟秀才去縣裡逛逛，落腳的那家客棧老闆子嗣，他尚未娶妻，遊玩期間遇到念念不忘的管瓊，厚著臉皮與她結伴同行。
他已經把家裡的客棧賣了，打算這輩子給她燒火打雜，當牛做馬。
管瓊其實沒有什麼喜歡不喜歡，她只是想著，自己的生命里有沒有可能會出現一個孩子，出現了會怎樣，能否給義莊帶來歡聲笑語，給師傅減輕寂寞悲苦。