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　　  曹秀才的哽咽讓陳子輕回到現實中來，他調整調整心境想，彩雲用的是毛筆在帕子上寫信，一旦秀才把衣服洗了，那字跡也就沒了，她全看天意。

　　  陳子輕把躺在地上的曹秀才扶起來：「秀才，我們回客棧。」

　　  曹秀才看著只有一具空殼了。

　　  陳子輕小聲道：「秀才，彩姑娘怕不是突發瘋癲。」

　　  曹秀才的眼珠顫動地轉了轉，迴光返照的跡象再次回到他身上，對，不是瘋癲，他要查清楚彩雲的死，手刃仇人。

　　  「你能走嗎？」陳子輕問道。

　　  「能走。」曹秀才把帕子疊好貼在心口，穿回裡面開了個口子的長衫，他怕好友不信自己已經沒事了，大步向前走。

　　  陳子輕在秀才後面轉過拐角，就在那一瞬間，後頸一痛，他失去了意識。

　　  .

　　  一刻鐘不到，魏之恕扛著驚惶失措的曹秀才跑回客棧。

　　  曹秀才失魂落魄地一遍遍念著好友的名字，魏之恕的頭本就要炸了，他心煩意亂地從袖子上撕下一塊布塞進對方嘴裡。

　　  魏之恕去師傅房裡，撲通一聲跪在床邊：「師傅，小師弟找不著了。」

　　  補覺的邢剪豁然起身：「我不是讓你跟著？」

　　  「跟了，我跟了，」魏之恕握緊拳頭，焦急又自責道，「他陪秀才去了一戶人家，我在巷子外面等著，有個賣茶葉蛋的老婦過來，幾個地痞踹翻她的鍋爐和茶葉蛋，鬧哄哄的，我嫌煩便走開了。」

　　  魏之恕頹廢地垮下肩膀：「就那麼一小會，人就沒了。」

　　  「秀才說他走在前面，只是過一個拐角的功夫，小師弟就不見了，他毫無察覺。」魏之恕紅了眼，「那一片我能問的都問了，沒有哪個看見不對勁的人或者車馬。」

　　  管瓊聽到動靜進來：「二師弟，那幾個地方你都找了嗎？」

　　  魏之恕知道大師姐說的是哪幾個地方，聲色場所，酒樓，賭場。

　　  「找了。」他艱澀道。

　　  管瓊神色凝重地踱步：「這不是一般的拐賣到哪裡做活，這像是有預謀……」

　　  邢剪平時動不動就粗聲粗氣地訓斥吼叫，此刻卻出奇得冷靜：「馬上回鄉里。」

　　  魏之恕刷地抬頭，師傅的意思是，小師弟人已經不在縣裡了？他擦著眼爬起來：「那我下樓牽馬。」

　　  說完又無措地哽了起來：「師傅，小師弟會沒事的吧？」

　　  邢剪低頭穿鞋：「嗯。」

　　  .

　　  子時二刻，江邊不遠的一間小院門被人從外面踢開，是快馬加鞭趕回來的邢剪，他放下腿踏入。

　　  院裡擺著一張木桌，兩把椅子，一壺酒，兩隻杯盞。

　　  大半夜的，戲班的班主在樹下賞花，他沒轉身，徐徐道：「來了啊。」

　　  邢剪面容前所未有的冷峻，他一言不發地走到桌邊，坐在其中一把椅子上面。

　　  這對兒時的夥伴多年未見，一眼便認出了彼此。

　　  但他們當時並未相認。

　　  孫梁成撇斷一個枝條拿在指間，他靠近邢剪，目光掠過對方腿上的左手假肢，那隻手掌就是在他面前斷的。

　　  把墜著幾朵花的枝條放在桌上的時候，孫梁成開了口：「我知道你不想摻和進來。」

　　  「你過著清閒的生活，你也喜歡那樣的生活，日復一日，簡單，平淡，安穩。」

　　  另一把椅子本在邢剪邊上，它被孫梁成拎起來，搬到一段距離外放下來，他坐在不會被遷怒的距離，不快不慢地講著，「說實話，我是羨慕的。」

　　  「不要廢話了。」邢剪終於出聲，嗓音從肺腑牽出來，混著喉間的血腥。

　　  孫梁成頗為善解人意道：「行，那就不廢話了。」

　　  他剛才賞花，這會兒賞起了月亮：「張家馬上就要自掘墳墓了，只差最後一步。」

　　  邢剪沉聲：「你不是達成目的了嗎？」

　　  孫梁成眼皮下垂，目光從天上移向下一刻就要發瘋的故友。

　　  邢剪捏緊酒壺，隨時都要砸出去，但他沒砸，他在空杯盞里倒滿酒，端起來喝了個空，酒液打濕他的手指，下巴和領口，盡顯狼狽。

　　  孫梁成聽見他怒不可遏地吼了出來：「不然我家老么怎麼會被抓！」

　　  小院氣氛在這一刻正式繃到了極致。

　　  孫梁成不動聲色地挪動椅子，他再往後坐了坐：「通常情況下，一個人遇到自己接受不了的現象，第一反應確實是找到同樣超出自然現象之人，試圖通過某類儀式擺脫現狀。」

　　  「不過我沒達成目的，這才只是開始。」孫梁成喃喃，「還不夠亂啊。」

　　  邢剪把枝條扔地上，這上面的花什麼顏色不好，偏偏是白色，刺他的眼，扎他的心。

　　  孫梁成抽了抽嘴：「我需要你助我一臂之力。」

　　  邢剪給自己倒第二杯酒，第三杯酒。

　　  孫梁成一笑：「你在義莊一待就是多年，想必有研究。」

　　  這位戲班班主煞費苦心地謀劃了一出，讓被驚動的張家為了阻止事態發展下去，派人抓走義莊小夥計試圖找出解救方法，他的最終目的就是此刻的談判。

　　  義莊師傅不會不知道。

　　  小徒弟再次被卷進去了，這是因果反應，沒有第一次的死而復生，就不會引來第二次，而且這次死路一條，他還能坐視不管？

　　  邢剪倒出酒壺裡的最後一點酒：「是不是我配合你達成目的，你就能讓你的人在張家搞什麼狗屁儀式前，找出我家老么，把他完好無損的送到我手上？」