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　　  那孫成禮在翰林院多年，若此番真的接下這差事，離入閣也就不遠了!

　　  “喲，”

　　  王固不甘示弱，“怎麼沒崩死你啊?”

　　  “你!”

　　  馮玉典正要破口大罵，卻聽得陳宗賢一聲：“秉儀，守元，你們都消停些。”

　　  守元是王固的表字，他一向誰的勸都不聽，多少只聽首輔陸證和次輔陳宗賢的，這會兒便也立即消停下來，跟馮玉典兩個誰也不吭聲了。

　　  此時，陳宗賢看向坐在正中一言不發的陸證，道：“陸閣老，我也以為孫成禮不合適，這人選咱們還需再議。”

　　  “可如今卻沒有那樣多的時間再議了，”

　　  陸證終於開口，他對上陳宗賢的目光，“慶元鹽政上的事先處置了一批犯官，如今補上去的官吏也都補得差不多了，肅清地方也是大事，非一個廉潔之人不可，我知道，燾明你與孫成禮本是親家，在這件事上，你心有避諱也是正常。”

　　  陸證說著，抬手一拱：“咱們是為大燕社稷，為聖上做事，舉賢當不避親，依我來看，此事非孫成禮不可。”

　　  陸證一錘定音。

　　  陳宗賢雖面上不顯，下頜卻略微緊繃，一雙眼睛望著陸證，神情莫測，誰都知道孫成禮是他陳宗賢的親家，誰也清楚，白苹洲與蓮湖洞的水火不容。

　　  孫成禮出身白苹，卻被陸證這個蓮湖洞首輔推上肅清地方官場的欽差之位，這絕不可能是他陸證摒棄黨爭而選賢舉能。

　　  自大燕立朝之初至今的勛貴已不剩多少，只有在歷代帝王上位之際站准了隊的世家才有機會綿延至今。

　　  靠著祖上積德，以及自己絕佳的站隊直覺，世家勛貴才能得以至今保留一些特殊的待遇，家中子弟若為官，總能比普通人多上幾條捷徑。

　　  但陸證此番清吏，說要裁撤冗官，什麼是冗官?不就是那些混日子拿官俸的世家子弟?

　　  這些日子，世家勛貴已找皇帝哭過幾回，但皇帝的病時好時壞，他們也僅有昨日才真正見了皇帝一面，還沒說出個所以然，皇帝就又病了。

　　  陸證憑著自己是皇帝的老師，深受皇帝信任而毫不留情，大刀闊斧地進行著他的革新之策。

　　  好像整個大燕至此已無人敢違逆他的意願。

　　  他斬斷那些個世家勛貴的生路，也將自己置身風口浪尖，但與此同時，陳宗賢卻不得不被他拉進這風雨里，陳宗賢不是沒有想過辦法應對，可陸證卻像是已經為革新而瘋魔，不用陳宗賢出手，他先屢次撤職蓮湖洞出身的要職官員，補上的，要麼是寒門士子，要麼是白苹中人。

　　  這樣的手段幾乎令陳宗賢丈二的和尚摸不著頭腦。

　　  但此時此刻，他分明嗅到了一分危險。

　　  陸證這麼做，遭人恨的就不只是他一個人，還有被他提拔起來的每一個白苹洲人，勛貴根深，乃百足之蟲，死猶不僵，何況這些人一定會竭盡全力地去掙回他們的生路，若能不死，誰想死?

　　  可這樣的天翻地覆，陸證果真能從中抽身嗎?

　　  陳宗賢不由深深地看向那位坐在正中的首輔，在內閣這麼多年，他好像從沒將陸證看得透徹。

　　  他老了，也瘋了。

　　  仗著一個病弱皇帝的信任，陸證已經無法無天了。

　　  “陸閣老!”

　　  馮玉典心中有異，立即浮在臉上，身邊一直不說話的蔣牧忽然按住他的手，馮玉典再看陸證那副不容置疑的神情，只得強咽下去。

　　  外頭風雪重，這幾日馮玉典心中憋悶，再沒跟著陸證一塊兒走了，陸證出了宮，坐上陸府的馬車回去。

　　  天還沒黑，一個人便上門來拜訪。

　　  他披著雪氣，幾乎是跟陸證前後腳出的宮門，回去換了身衣裳，這便悄悄來到陸證府上，進了書房便作揖喚：“陸閣老。”

　　  陸證朝他招招手：“子放，來坐。”

　　  來人正是禮部尚書蔣牧，他五十多歲，頭髮還沒見白，在陸證這位耄耋老者面前便更像個小年輕了。

　　  “閣老，您別怨馮秉儀，他不知道您的苦心。”

　　  蔣牧恭謹地坐下，火盆邊煨著一壺茉莉花茶，並不用來喝，只是就著熱氣讓人嗅聞茉莉香氣。

　　  “如今是他在怨我，”

　　  陸證笑了一下，“我知道他有兩個門生在慶元地方上，他們都是好的，在地方上做事也都盡心盡力，而我這回趁著料理慶元鹽政的工夫，也將他們給貶了職，秉儀是個直脾氣，怨我處事不公也是正常，我卻沒什麼怨他的。”

　　  蔣牧捏著膝上衣料的手一緊，他喉嚨乾澀：“陸公，我寧願像秉儀一樣，什麼都不知道。”

　　  “如今各處要裁撤冗官，庸官，正是世家勛貴人人自危的時候，他們動不了您，便在桂平挖出您侄孫為官的數條罪狀……”

　　  蔣牧說著，抬起臉來，“以往就是陸家各房再仗著您的名聲，您也從不對家中之人徇私，怎麼這回……您卻要我按下來?”

　　  陸證抿了口茶：“我雖子嗣不豐，如今兒子早逝，只剩下一個孫兒秋融，但我那個侄兒有子孫福，經營起那麼一大家子，外人看了，我陸家還真是枝繁葉茂，熱鬧非凡。”

　　  “可這家裡人多，事端也多，”

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