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陸雨梧抿了兩口藥茶，一股熱意順著喉嚨下去，卻仿佛推著他胸中那股陰寒流向四肢百骸，外面的陰雨像是鑽在他腕骨里，每一根雨絲都是針，刺得他手腕牽連著指骨都在疼。
他想起今夜遊船上細柳遞給他的東西。
看來這藥已經起效了。
“公子，我去燒炭盆來。”
陸青山心中不是滋味，他說著便要出去。
“不必了。”
陸雨梧搖頭。
從前在密光州再冷的時候也不是沒有過，此時身上雖冷，陸雨梧卻也沒覺得有什麼燒炭盆的必要。
“我早在猜周世叔最後提到的那個姓沈的友人，在密光州的時候我就覺得這個人應該是沈芝璞。”
陸雨梧開口說道。
“可是公子，若真是他，又意味什麼?”
陸青山卻問。
陸雨梧垂眸，視線再度落到那幅治園圖上，外面雨水淋漓，他好一會兒才開口道：“參天青木，宮闕亭台，若意指青宮呢?”
青宮，即是東宮。
陸青山一瞬恍悟：“您是說……先太子他很有可能來過汀州?”
“卷宗上並未提過此事，所以不一定是先太子親自來的，但這沈芝璞卻一定是奉命而來，這是不能明言之事，否則周世叔也不會在自己的手記上也如此隱晦。”
陸雨梧以拳抵唇，又悶咳一聲。
“可若是沈芝璞奉命前來，那又是為的什麼?”陸青山說著，他看見書案上厚厚的卷宗，“難不成是為了這樁貪腐大案?”
這是極有可能的事。
太子姜顯還在時，因建弘皇帝體弱多病，故而朝中諸多政務是他代替君父來處理，但建弘六年初，姜顯便因病而逝。
他甚至死在周昀之前。
夜愈深，雨愈急。
孟提學府上燈火通明，家僕在書房角落裡放置石灰塊來吸納過多的潮氣，翻開香爐蓋兒又點燃沉水香，上浮煙霧縷縷，與牆上那幅放鶴圖相得益彰。
隔門大開著，孟蒔手裡端著一碗冬瓜排骨湯，慢慢地喝著，僕婢們輕手輕腳地出了屋子，那譚駿嗅聞著沉水香的味道，不由笑：“這香我也有，聞著卻沒您府上的好。”
孟蒔聞言，抬起臉來：“也是怪咱們這兒一到這個月份就潮得厲害，我年紀又大了，身上總有一些濕寒的毛病，自然就鑽研起了香道，行良你卻還年輕，還受得住。”
“再年輕，也四十好幾了。”
譚駿笑了一下，手中還端著那湯：“我看我還不比您老精氣神好。”
孟蒔掀起鬆弛的眼皮，瞥了一眼譚駿嘴角的燎泡：“你就是心裡頭火氣重，說了多少回要沉住氣。”
譚駿嘆了口氣：“可上頭實在催得緊，您也不是不知道我那上官呂大人是個什麼德性，他是半點兒不知道著急的，事情都讓我來辦，可到時候出了岔子，那不也是我的責任麼?讓他去勸那何老綱總，還有那金綱總，他至今也沒個動靜。”
孟蒔喝著湯，沒抬頭，語氣很平淡：“所以你今兒晚上到我這裡來，是覺得績兒為難你了，他不肯出銀子，是不是?”
孟蒔口中的“績兒”，便是如今慶元最大的鹽商綱總范績。
“他是您的親外甥，我也是沒辦法才來找您，”譚駿放下湯碗，起身拱手，“孟老，這敬香錢是上頭嚴令必須要辦的，呂世鐸那個糊塗佛陀分明就是不願意得罪人，擎等著我來做這個惡人，可我如今也是不得不做啊……”
孟蒔慢慢地吞咽燉得軟爛的冬瓜：“績兒能有今日，全仰仗行良你一手扶持，他不該這樣跟你叫板，我該訓斥他。”
“但是行良，績兒吃下花家的引岸，卻也是需要大把的銀子去維持的，他如今手裡的鹽連一半兒都還沒賣出去，你要他如何拿得出多的銀子來呢?”
譚駿聽著孟蒔這話，只覺嘴上的燎泡更加灼痛，他心裡不痛快極了，哪怕范績沒錢，他孟蒔會沒錢嗎?孟家是沒碰過鹽，可汀州的絲綢生意幾乎被他孟家獨攬，譚駿此時上門來，便是想求孟蒔先給范績出了這份兒銀子來應急。
可這個老狐狸!
身上還穿著大燕官員的這身皮呢，底下那顆心卻已經被銅臭浸爛了!
“孟老，”
譚駿強壓下心頭的火氣，仍做小伏低，“這幾年都是災年，各地什麼水災旱災的，好些地方鬧反賊，我如何不知道官鹽比以往時候要更不好賣，可今年給西北捐輸，我譚駿扯著這張臉已經先將何老綱總，金綱總他們給得罪了一番，他們嘴上說是心甘情願給西北捐輸，可哪個不是我硬從他們手裡逼出來的?如今又要向他們要太后的敬香錢只怕更不容易，別看那幾個綱總從前與我們千好萬好的，一旦我們有了難處，他們就都啞了火。”
譚駿越說，臉色越沉：“如今何老綱總他們，還有那花懋，一個個都忘了鹽引到底是從誰手裡發下去的，為了躲避捐敬香錢，他們竟寄希望於那個陸雨梧?”
提及此人，譚駿不由冷笑一聲：“從前給他們多少好處這一會子全都忘得精光，我們倒成了那拆他們骨剝他們皮的惡人，陸雨梧那個黃口小兒也得有那個救苦救難的本事啊，哪怕他祖父是陸證又如何?他又算個什麼?就他那副單薄骨頭，也想擔得起修內令?他們想讓陸雨梧給他們做主，我就偏讓陸雨梧去找他們的麻煩!”
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