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他們不讓人到自家的莊田捕蝗,本就是存了心要這場蝗災加劇,使百姓無糧,如此一來百姓為了活下去就只能變賣田地,而孟桐之流便在此時以極低的價格從百姓手中買到更多的田地。
為了達到這個目的,他們不惜變天災為人禍,活生生餓死鄉民,使江州淪為煉獄。
“他們將百姓玩弄於鼓掌之中,”
雨水在陸雨梧的傘沿滴答,“將百姓對於上天的敬畏變成困住他們的枷鎖,可百姓不是傻子,人人拜神是請神護佑,使人遠離災厄,好好活下去,可若是這個神不肯讓他們過得好,一定要讓他們死,那麼神對於人就沒有意義。”
“神不佑人,則人必殺神。”
陸雨梧看著不遠處的那些人,他們在這樣灰暗的天色里,如同生動的流墨,在天地這一張宣紙上肆意鋪陳。
“公子,我們既已掌握了孟桐那些人的罪證,應該儘快回京才是。”
陸青山在旁說道。
正是此時,一個帆子悄無聲息地來到細柳身邊,道:“左護法,陳府傳信,命您今夜啟程。”
乍聽此言,細柳不由與陸雨梧相視一眼。
“青山,你帶著證據先回京,找祖父。”
陸雨梧下令道。
江州城大亂,那位陳夫人終於坐不住了。
百姓們雖闖入好些個鄉紳家裡推倒了蝗神,卻沒一個去強闖陳府的,只是有不少聚在陳府外面懇請陳閣老陳宗賢為民做主。
他們堅信一生清名的陳宗賢是一個為國為民的好官。
誰也不知道奪他們田地,斷他們生路的蝗蟲里,有個姓孟的就在其中,一直吸著他們的血,吃著他們的肉。
孟氏罵了自己的弟弟孟桐好半天,嗓子都啞了:“你做的那些事,我到如今都沒有告訴老爺,他還不知道你打著他的旗號跟方知州他們在一塊兒做了什麼,而今這些暴民鬧大了事端,老爺他若知道了……”
“姐……”
孟桐此時也是一身的冷汗:“這些刁民是在造反!你先不要告訴姐夫,我……我是認得幾個手底下有兵的大人的,我多送些銀子,請他們來江州平事就是!如今什麼臨台、永西都有刁民造反,倒時咱們就說這些人也扯了旗子造朝廷的反!將他們殺乾淨就都好了!”
孟氏還不知道自己的女兒在孫府怎麼樣了,此時是眼淚漣漣:“眼下最要緊的,還是將陳家田裡的東西都運走!”
此時庭外煙雨之中,一個戴著斗笠的紫衣女子行來,她腰間銀飾被雨水沖刷得雪亮,兩柄短刀在腰側凜冽生光。
“夫人。”
細柳上了階,在門口站定。
孟氏正是六神無主的時候,一見她便連忙道:“細柳姑娘,你有多少人?他們都可靠嗎?”
“夫人放心,我手下兩百餘人,皆聽夫人號令。”
細柳微微垂首。
孟氏點點頭,此時全然沒了往常那副盛氣凌人的樣子:“我女兒苓娘還在孫家,你快讓人去接她,天一黑,咱們就帶著貨物趕緊走!”
說罷,她一把抓住弟弟孟桐的手:“我不管你使什麼手段,這裡的爛攤子你去收拾!”
天邊雷聲轟隆一陣響,孟桐渾身的肥肉都顫了一下,他勉強定神,對姐姐道:“姐,你放心吧,你們先走,江州城這點事,天高皇帝遠的,還不至於馬上就能傳到京城去,只要我找來人收拾了他們,倒時怎麼說,都是咱們的理!”
細柳恍若未聞,負手立在一旁,一言不發,斗笠之下,她側臉蒼白而沉靜,但沒由來的,孟桐看了她一眼,只覺得一股子寒氣順著脊骨扎到了心裡,他倒也顧不上多想,趕緊沖入雨幕里,去安排自己的妻兒老小跟著姐姐孟氏一塊兒走。
這樣一個大戶人家避禍也是拖拖拉拉的,細柳將柏憐青支去孫家接那陳苓娘,自己則帶著一行人趕去陳家的莊田。
陸雨梧一身藏青棉布袍,與陸驤等一干侍者混在其中,不算寬敞的山道上,往下便是蜿蜒曲折的山徑,那些常年蟄伏在陳家莊田附近的人到了今日方才顯示他們的真身,濃雨之間並看不清楚他們到底有多少人,但細柳粗略地估算了一下,兩三百應該是有的。
孟氏被人扶著走在前面,細柳等人則跟在後頭,孟氏的衣擺繡鞋都沾了濕泥,但她卻根本顧不上這些,細柳遠遠一望,那些人似乎都在田間地頭,不避風雨地俯身挖著什麼。
“夫人!”
管家陳添德迎上來。
孟氏心裡急得很:“他們還要多久?”
“快了,如今要緊的,還是……”陳添德說著,忽然瞥了一眼後面不遠處的細柳,聲音放低許多,“還是廟裡的東西,好些不能受潮,用油紙小心裹著,如今搬挪也十分不便……您還是先去廟裡避避雨吧!”
說罷,他抬頭再度看向細柳等人:“你們就在這裡等著!”
細柳看著孟氏夾在腋下的金絲楠木的匣子,這一路她從沒讓人碰過,細柳手中一粒石子飛出,打在孟氏的繡鞋邊緣,孟氏腳一崴:“哎喲!”
這時一隻手及時扶住她,孟氏抬起臉來,只見斗笠之下,那女子眉目脫塵。
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