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　　  盡頭是漆黑的山門，沒有防守，山壁和地面凝著一層黑色的苔。

　　  顧小燈讓顧瑾玉止步在墨苔前，這七天裡他問過顧瑾玉數遍，最後還是再問了他一次：“真的要和我一起進去?”

　　  顧瑾玉心如匪石：“是。”

　　  他還生怕顧小燈反悔，不肯把他從背上放下來，要背著他連體一樣踏進去。

　　  顧小燈犟不過他，只好費勁地把藏在身上的針卷掏出來，在顧瑾玉眼皮底下用針尖刺破指尖，不由分說地讓他含住。

　　  顧瑾玉愣住，轉頭看他，看到他顫抖的瞳孔。

　　  顧小燈刺了三次，又用抹額把顧瑾玉的眼睛綁上，到時候才給他鬆開。

　　  顧瑾玉照做，閉上自己暗紅的雙眼，背好他聽話上前。

　　  他能感覺到走到門前時，顧小燈在他背上伸出手，蜻蜓點水般摸索了幾下機關門，凝滯的空氣忽然有細微的流動，他背著他踏進了漆黑的門內。

　　  門在背後無聲無息地閉合，顧瑾玉頓在原地。

　　  一股黏稠得好似黏液的空氣湧來，像是一張鋪天蓋地的蛛網砸在了身上，潮濕的未知觸角沿著天靈蓋傾瀉而下，密密麻麻地在身上撕扯，要把這一具軀體撕成簌簌掉落肉塊的骨架。  

　　  顧瑾玉一瞬間失去了五感，魂魄不知出竅了多久，直到唇舌嘗到腥甜，才渾身劇痛地回歸清醒。

　　  他鮮少體驗這種難以忍受的幻痛，從北境到南境，北戎的毒和南疆的蠱他都領教過了，甚少領教這種受完凌遲再拼回去的感覺。

　　  “沒事的。”

　　  耳邊傳來顧小燈的聲音，隨即是手被拉住，顧瑾玉這才發現背上空了，顧小燈不知何時從他背上跳了下來，繞到身前牽住了他的手。

　　  “霧比從前濃，毒烈得厲害。這種濃度，醫師待不住，是先燃好了劇毒，等這裡面的藥童吸食淡了才回來。”

　　  顧小燈冰冷的小手與他十指相扣，顧瑾玉想讓他的手暖和起來，卻怎麼也辦不到。

　　  “咳咳……”

　　  顧瑾玉摸索著抱住了他，顧小燈一邊混亂地喘息一邊掰開他的手，牽著他繼續向前緩步，縹緲地和他簡短地解釋。

　　  緩步許久，顧小燈停下了：“聽到水滴聲了嗎?聞到什麼氣味了嗎?”

　　  顧瑾玉豎起耳朵，從劇烈的幻痛中擠出精力去聆聽。  

　　  嘀嗒、嘀嘀嗒嗒。

　　  他忍不住抬手摸向雙眼，聽到顧小燈沙啞的哎呀聲：“別摸抹額……好吧，我來給你解開，你會鎮定的，對嗎?”

　　  顧瑾玉不確定。

　　  眼前的束縛解除，他略感吃力地睜開雙眼，等了片刻才從一片漆黑里恢復過來。

　　  第一眼先看到的自然是顧小燈，他抬頭看著自己，眼裡浮現了血絲，盛滿濃重的不安，顧瑾玉伸手捧住他的臉，想撫去他的倉皇，這時嗅覺緊跟在視覺後面恢復，他嗅到一陣難以言喻的腥苦味。

　　  顧瑾玉後知後覺地抬眼望去，大霧瀰漫著這整個封閉的洞窟，他面向的是霧氣最薄的南面。約莫上百道繩索懸掛在霧氣之中，繩索吊著凝固姿勢各異的失敗藥人，懸在半空中放血。

　　  仿佛是一群砧板上猙獰的幼蟹。

　　  顧瑾玉瞳孔驟縮，下意識捂住了顧小燈的雙眼，唇張了張，聽不到自己說了什麼話，但把顧小燈的回覆聽得清清楚楚。

　　  “沒事，沒事，不用擔心我，我不怕。我也吊過來著，沒事的，已經過去了。”

　　  顧瑾玉機械地在心裡跟著默念，逐字逐句，逐筆逐畫。  

　　  他垂著眼睛，地面粗糙，邁進來就如同踩在鱷背上，每一步都有清晰的存在感，他透過霧看清了地面是褐紅色的，耳邊仿佛能聽見千機樓的奴隸們用力刷洗地面的聲音，因為倘若不用力刷，地面流淌的藥水和血水勢必會凝固。

　　  顧瑾玉又機械地抬眼環顧，眼前的洞窟穹圓地廣，如同石榴被掏出了半個，數之難盡的人就像或飽滿或乾癟的籽。

　　  他麻木地在濃霧裡一個個細數，半個下午過去，數出六百口藥缸，三百九十九根繩子，浸泡著和懸吊著的都是人牲，是已死或在朝著將死路上狂奔的生死薄上名。

　　  加上林碑的乾慧之子，這是一千個與他無關的人畜，然而幻覺此起彼伏，顧瑾玉冰冷地握著顧小燈的手，在幻覺里看到這裡的一千張臉都是幼年的顧小燈，正因他不曾見過十二歲前的他，想像才發了瘋似地滋長。

　　  每一縷瀕死的喘息，每一點殘存的屍溫都和顧小燈息息相關，他只是待了半個下午，他的至愛與理想卻在其中活了七年，在牢山中流了這麼多年的血。

　　  顧瑾玉僵硬地看著眼前一個又一個幻覺，幻覺們——顧小燈們梨渦深深地從他面前走過，從今年的十八歲一點點倒退回去。

　　  十八、十七……白皙透亮的顧山卿從眼前燦爛地走過。  

　　  十二、十一……虎頭虎腦的顧小燈從眼前咧著牙花蹦跳走過。

　　  七、六……蒼白稚薄的雲錯浸泡在水缸中，懸吊在蓄血渠上，癱在祭台中央。

　　  顧瑾玉垂眸看身旁真實的顧小燈，佰三的易容之下，顧小燈原本綺麗如玉的容貌在他心裡無限清晰。他稍作想像這個無暇的愛人曾淹在腥臭的藥水裡，吊在刺鼻的砧板上。

　　  心裡有個聲音，一直在迴響。