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　　  話里話外直指朱常哲是故意在拖延，故意任由疫情嚴重到一定程度，如此，他才既可以掙到銀子，還可以賺到軍功。說他不但是個野心家，還是個陰謀家！

　　  只不過，這些謠言並未造成多大的影響，不管朝廷又或是民間，都很快便似乎被風吹了個無影無蹤……

　　  另一邊，康安伯與倭寇終於正面對抗上了。

　　  倭寇船隊突然進犯，大周船隊早有準備。

　　  大周水軍在兩座海島邊借地形之利埋伏，打贏了小小一仗。殲敵數百，奪回了五條漁船和一條中型商船。

　　  倭人倉皇撤退，周軍猛追，在海上展開了追逐。倭人在海上逃竄了足足幾十里，而康安伯先前布置下的水軍早就等在了倭人前方，前後周軍對倭人展開了合圍。

　　  倭人退守時占據了一處易守難攻的海峽。

　　  兩伙人便如此形成了對峙之勢。

　　  而對康安伯來說，他們要做的就是等。

　　  倭人被困海峽內部，等同於斷了物資。與其冒風險強攻，不如就堵住了海峽首尾，不費一兵一卒等到坐吃山空的倭人自動投降……

　　  西北也打上了。

　　  在朱常安身體稍微恢復後，白恆命副將帶著大部隊留在西北，親自帶著五千人護送朱常安回京了。

　　  走了三百里，眼看還有不到百里就出荒漠，白恆一行人卻遇上了埋伏。

　　  北蠻早就打聽到了安王將回京，自然不能放過如此好機會。

　　  他們的目標只有一個：活捉安王。

　　  除了要報仇更是要換取利益。

　　  眼看已是秋日，只要拿下安王，那麼別說這個冬天，就是接下來三五年的物資都不用發愁了。說不定還能抓了安王換得來年一大片肥沃草場。

　　  他們的信心不是因安王值錢，而是他們知道大周作為泱泱大國，死要面子，大周皇帝更自詡天子，自然不允許自己骨血淪為俘虜，成為他在位期間的一個污點。

　　  所以哪怕只為天子顏面和大周顏面，大周也定不惜代價來換取這個皇子。因而北蠻各部都蠢蠢欲動，同有幾分不計代價的意思。

　　  只是白恆沒想到，朱常安在距京八百里地的這場為時一個月的休養，竟然已叫這些原本摩擦不斷的蠻族各部短暫結成了同盟，如若一堵城牆一般攔在了他們回京的去路上……

　　  可恨，此處距離京城已只有五百里地了。白恆有些惱，心下忍不住對皇帝生出些怨氣，

　　  一來，眼看京城在望，可偏生過不去，且敵我人數差了十倍！稍有不慎，他的人都得搭進去，怎麼看都窩火。

　　  二來，他原本的計劃極好，若不是皇帝一意孤行，何至於給了北蠻機會，反而利用朱常安滯留半路的機會，使得原本一盤散沙的各部暫時擰成一股繩？

　　  如此一來，禦敵難度簡直成多倍增長，給他平添了大量麻煩。

　　  三來，眼下的他，進也不是退也不是。皇帝下了口諭，只要朱常安醒來就得回京，可前路都是蠻兵，想要突圍出去，很難。雖不至於全軍覆沒，可他的打退敵軍和護送安王這兩個任務，極有可能一個都完成不了。

　　  白恆不敢冒進，只能拖延。

　　  眼下的他能做什麼？

　　  也只有調動他留在幾百里外的大軍前來支援。這是唯一的法子。等他大軍一到，他也就有底氣對抗北蠻大軍了。

　　  於是，白恆很努力開始了他與蠻軍的各種虛以委蛇求談判，講條件，真真假假借著大漠地形的突圍、追擊、藏匿……

　　  京中，李純離開三個月了。

　　  這秋高氣爽時，程紫玉的心頭卻始終有火在燒，叫她總覺不安。

　　  她已不在工坊待著了。

　　  工坊在城南，太過蔽塞，很多消息她都沒法第一時間拿到。因此這段時間她又待回了將軍府，每日整合著各種消息。

　　  這幾天，她漸漸覺得，或許朱常安在暗地裡的所為比她想像的更多。

　　  今年這個年份的確不好，前世就是這般。災情不斷，禍事連連，這也是她去年執意修了一個又一個善堂的原因之一。

　　  可今生比前世，似乎又糟糕了許多。尤其是江南接連不斷的禍事，讓程紫玉覺得，這是有人在利用那點先機而鬧事，那麼，是朱常安先前就在各處就有布局？還是說他真的和朱常珏有合作？

　　  可朱常珏到此刻還不見人，意義呢？

　　  李純那裡，十天前來過一封信，說一切順利。

　　  既然順利，那麼再有個把月，就該回來了。

　　  她不明白。

　　  她本以為鬧事的傢伙在李純離開之際要對自己做什麼，可留給他們的時間越來越少，自己身邊雖小禍連連，卻始終未見那種鋒芒畢露的招數。

　　  是自己多想了？還是他們的大計還未出手？他們還在憋一個大招？

　　  而這幾日，不知是否錯覺，程紫玉覺得她拿到手的消息少了些。尤其是江南方面……

　　  心裡有事，她前一陣給養出來的那點肉又給瘦沒了。

　　  圖紙畫不好，器皿也做不好。

　　  每日連飯都不想吃。

　　  這不，今日她還是在柳兒她們的一頓勸下，才勉為其難吃了些。

　　  可她竟然破天荒被根小小的雞骨頭給卡住了喉，上不上，下不下，咳不出，吞不下，折騰下雞骨還給卡傷了喉，叫她給咳出了血來。