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她木然的眸光終於動了動。他肩頭鮮血橫流，滲入了深紫色的朝服中。他明明這麼痛，痛得臉色幾乎煞白透明。她忽地明白他的痛不比她少一分，他捨棄了一切只為了齊國，最後笙歌散盡，唯獨他孑然孤立。
如今他還要強撐所有理智來收拾殘局。
“景安……”她眸色水光粼粼，笑容悽然：“不要逼我。”
溫景安還她一個慘白的笑容，靜靜地道：“可是天下人在逼我。”
他拔出匕首，緩緩的劃開自己的手腕，汩汩的鮮血滴落在地上，他滿臉冷汗，面上卻是釋然：“求仁得仁，今日娘娘若決意死，景安也會追隨娘娘到了地底。”
周惜若看著他手腕上的鮮血橫流，猛地別過頭，大大喘息一口氣卻被刺鼻的血味堵得想要吐。齊國是四國中最強大之國，東起濱海，西至晏山，北達狄人之境，南括糙莽百越。微臣一人之力無法力挽狂瀾，皇上一去，齊國必亂，天下必亂。臣……臣請皇后娘娘主持大局……以天下蒼生為念……百世之後，史書上必盛讚娘娘……”溫景安聲音漸低，已然氣若遊絲。
周惜若看了他許久，忽道從床上掙下，扶著他。鮮紅的血落在她的手背上，比意料中的還要灼熱滾燙。他用性命來求她，用性命來逼她。
“我從來不要史書盛讚，我也從來不要這個皇后。”她握住溫景安的手，滑膩的鮮血漫過了她的手心，她的手顫抖不已。
“我明白。”溫景安柔柔一笑，蒼白的面上終於放下憂愁，低聲道：“世人永遠不明白娘娘，可是我明白。”
她美眸看定他，慢慢道：“好，我答應你。”
……
湖州城，城門四閉，護城河更是重兵把守，延綿十幾里，都有士兵在巡查，一寸土地都不肯放過。消息以最嚴密的方式緊守住。那一夜的情形無人得知，謠言四起，卻越發令人霧裡看花，分不清到底湖州城發生了什麼。
唯一知道的是湖州郡守貼出的告示：皇上被逆賊所傷，逆賊就戮，皇后娘娘攜宮中太醫親臨湖州照料皇上傷勢。
湖州城的百姓終於見到了那遠在齊京皇宮的皇后，那由平民棄婦一躍成為母儀天下的傳奇女子。她一身大紅鳳服，面容絕美，神色沉靜，精緻的妝容顯在了天光下，無懈可擊的美貌中帶著無盡森冷的威儀，頃刻間就攝了一城百姓的心神。
惶惶的人心安定下來，關於她的流言瘋了一樣又被重新提起。
傳聞，五年前她攜稚子上京告御狀，狀告前夫拋棄妻子；
傳聞，她在宮中媚亂六宮，脫穎而出；
傳聞，她刻苦習舞，傾城一舞動君心，從此年輕的帝王只盛寵她一人；
傳聞，她襄助皇帝剷除亂黨，不惜大義赴死，九死一生，更令帝王棄了六宮不顧，只與她攜手天下……
……
一道道傳聞都在盛讚了她的堅韌，智慧，將她傳得有如神女臨世，絕世無雙。精美的鳳輦駛過湖州城的大街，黃沙鋪地，她一動不動，猶如最美的人偶，大紅的鳳服紅得像是一團火靜靜燃燒。
她眸光木然冰冷，沉沉的鳳冠戴在頭上，明珠輕顫觸著她的臉頰，一點點冰涼從臉上一直滲入心底，從此日光都黯淡，從此山河失色，不復妖嬈。
因皇上傷勢嚴重，不宜舟車勞頓，小小的湖州郡守府儼然成了御駕臨時的行宮。四周州郡郡守，大大小小的官吏前來，更是把湖州城的郡守府堵得密密麻麻。
書房中，周惜若與溫景安各占一頭書桌，埋頭疾書。他批覆一道道政令，如何安排布防，如何指令各州郡政事。而她寫上一道道懿旨，責令沿途如何派宮人前來“照料”御駕，宮中要如何迎駕。
書房中只聽得毛筆沙沙在上好的湖州宣紙上掠過的聲音。晴秀端了飯食進來，鼻間一酸，跪下道：“皇后娘娘，相國大人用膳吧。”
周惜若頭一抬，這才發現自己的背上又濕了一大片。原來傷口又崩裂開來，想必現在又是血染紅了半片衣襟。溫景安也好不到哪去，他已換了左手寫字，右手手腕上鮮血染紅了繃帶。
兩人茫然一對視，這才發現已是大半天過去。晴秀看著兩人，哽咽地上前為他們奉上飯食。
周惜若看著精心的佳肴，澀然道：“我吃不下。”溫景安亦是擺了擺手，不願動筷。
晴秀唇顫了顫，正要說什麼。房門外喧譁聲傳來，一抹人影不顧侍衛阻攔，匆匆進來。
周惜若看著疾步走來的人影，手一顫，手中的筆掉在了雪白的宣紙上，頃刻墨色染了一大片。溫景安見那人前來，長長舒了一口氣。
“娘娘！相國大人……”那人跪下，俊顏染了風塵，朗朗眉間也遮蔽了陰影。可依然是那翩翩俊美的雲思澤。
周惜若上前幾步，半晌才顫聲道：“你來了就好。”
雲思澤看著兩人面上的哀色，聲音微顫：“當真？”
周惜若猛地別過頭，顫聲道：“溫相招呼一下雲少，本宮……進去歇息了。”
她說著匆匆轉入了內堂中，踉蹌幾步扶住了廊柱。日日夜夜她都無法安眠，一閉眼一睜眼都是那一夜的情形，邵雲和胸前的血，龍越離身上的箭……滿眼都是血色，怎麼都逃不開。
良久，身後傳來輕輕的腳步聲。一隻手輕輕放在了她的肩頭，低聲道：“娘娘背上的傷都裂開了，讓晴秀為娘娘再包紮傷口吧。”
周惜若回頭，含淚看著身後的雲思澤，聲音澀然沙啞：“為什麼？為什麼成了現在這樣？”
雲思澤搖頭，道：“我查了，完顏霍圖從昀紫山莊離開之後就一路跟隨了娘娘，是他故意引得皇上一路追趕。最後到了香桂城，娘娘與邵兄識破了他的計謀，就原路返回。完顏霍圖不甘心就此失敗，混入了皇上的驍風騎中。”
雲思澤慢慢道：“其實完顏霍圖一直沒放棄殺了皇上的計劃。殺了皇上，赤灼國才可以收回燕州其餘幾郡，甚至還可以奪回一大片齊國富饒之地。”
“而邵雲和與皇上的相遇決鬥……可能是他的意料之外。畢竟他也不願意新立的赤灼皇帝就這樣……”
周惜若聽了，咬牙冷冷一笑：“我明白。”她眼底的陰鬱翻湧，再不復往日清澈明媚。
雲思澤看著她鳳服點點血漬滲出，眼中忍不住掠過痛惜，急忙扶著她回了房中，喚來晴秀為她再上藥包紮傷口。周惜若任由晴秀包紮，重重紗簾之外是雲思澤來來回回踱步的身影。
她忽地推開晴秀，衣衫還未整理便猛地掀開紗簾，直視雲思澤，道：“雲少，我要你查一個人。”聲音清冷，帶著無盡的怨恨。
“誰？”雲思澤問道。周惜若眼中掠過深深的恨意，一字一頓地道：“耶律箏兒！”
雲思澤一怔，良久才道：“好。”
周惜若眼中有兩把火灼灼燃燒，仿佛要燒盡了她連日來的竭力找回的理智。雲思澤看著她，良久嘆息，轉身離去。
……
香桂城中夜色寂寂，一道黑影在黑暗中匆匆奔逃仿佛身後有什麼怪獸在追趕。兩旁的商鋪關得嚴嚴密密，偶爾有風燈在夜風中搖晃，越發顯得這街上死氣沉沉，如鬼域。
那女子鬢髮散亂，面色蒼白，驚慌無措，身後漸漸傳來一陣古怪的聲音，像是夜鳥落在屋檐上，從四面八方而來。
她猛地頓住腳步，轉頭厲聲向虛無的夜空中喝道：“出來！周惜若，你這個賤人！有本事你出來，派你的鷹犬走狗有什麼本事？！我耶律箏兒不怕你！”
四面的聲音忽地靜了下來，連風都仿佛停了。長街盡頭，幽幽出現一點火光。有人撐著燈籠慢慢地走來。
耶律箏兒不禁步步後退。
空蕩蕩的長街盡頭，走來一抹火紅的身影，她面色雪白素淨，烏黑的發梳成乾淨的高髻，髮髻上珠釵皆無。長長的紅衣在夜風中飄忽飛揚，她撐著一盞燈籠緩步走來，燈火幽幽，照上她的面容忽明忽暗。
“周惜若！你還真的敢出現！”耶律箏兒底氣不足地笑道，邊說邊驚懼地看著四周，可是四周空蕩蕩，殺氣卻瀰漫而來，令她不敢輕舉妄動。
周惜若看著她一身狼狽，輕笑一聲，柔聲道：“公主殿下不覺得累嗎？”
“累？”耶律箏兒一怔，不明白地看著她。
夜風似因為她的出現而輕柔萬分，撩動鬢邊的發，絲絲縷縷，纏纏綿綿。
周惜若美眸映著燭光，一身風華中帶著無邊的涼意：“是啊。公主殿下不累嗎？恨一個人，恨到賠了自己的錦繡人生，恨一人，恨到不惜遠嫁他國，輾轉承歡在不愛自己的男人身下。恨那麼久，不惜與虎謀皮設下重重陷阱，只為了看不相干的人為你的恨意付出代價。”
耶律箏兒臉色一白，步步後退。
周惜若輕笑，眼底有無盡的哀傷，比這個夜還沉：“雲和死了，越離也死了。天下將大亂，你可曾覺得開心？”
耶律箏兒眼中忽地茫然。
周惜若步步走上前，看定她的眼：“你恨的不過是我，你恨景安因我不娶你。所以你決心毀去他所愛的一切是不是？”
耶律箏兒渾身顫了顫，眼前的周惜若似乎哪裡不一樣了，令她覺得害怕。
“完顏霍圖在哪裡？”周惜若淡淡問道：“給你兩條選擇，第一條路，告訴我完顏霍圖在哪裡，然後你自絕在天下人的面前。還有一條路，你不想說，我殺了你，將你的屍身帶到秦國，讓所有的秦國百姓唾棄你。”
耶律箏兒忽地冷笑起來：“你不敢！”
她眼底皆是深深的嘲弄：“你不敢殺了我，我可是秦國的明月公主？！”
周惜若臉色未變，眼中帶著無盡的憐憫，冷冷道：“一個不顧天下百姓，為了一己之私的人還敢自稱是曾經的明月公主？你好好照過鏡子了嗎？你以為你還是曾經那艷絕四國的秦國明月公主了嗎？你如今丑得連他都不願再見你一面！”
耶律箏兒再也受不了，尖聲叫道：“住嘴！你住嘴！”
她心神已崩潰，周惜若三言兩語，字字句句誅心。
周惜若冷笑，面色冷厲：“告訴我，完顏霍圖在哪裡？！你到底與他達成了什麼樣的盟約？！”
耶律箏兒哈哈一笑，笑聲已癲狂：“你永遠也不會知道！”