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周惜若笑意不改，只是漸漸涼薄：“皇上早就記起來是不是？只是皇上瞞得大家好苦。一兩個月來在宮中寧願把自己當做了人偶，見了楚齊王與太后也不肯流露半點痕跡。這又是何苦呢？”
龍越離注視她良久，沉聲問道：“你什麼時候知道的？灩”
周惜若輕笑一聲：“我一直都不太相信皇上會失憶。直到有人看見皇上暗中去見了寧妃和二皇子。臣妾這才完全確定皇上的用心良苦。”
她抬起黑白分明的眼，淡淡地問：“為什麼？”
龍越離後退一步，深深看著她，輕笑：“原來朕又被你使計詐了一次。隧”
他深吸一口氣，冷冷道：“為什麼？還不是因為你！因為你心中始終有邵雲和！因為你始終不肯接受朕，不願意重新開始！周惜若，你是這個世上最鐵石心腸的女人！”
周惜若眼中無淚，唯有眼中明亮得令他心驚。
她步步逼近，冷笑：“到底是不是你！是不是你設計埋伏雲和！你用失憶來迷惑所有人，再暗地用卑鄙的手段去殺他！是不是！”
“不是！”龍越離怒道：“知道什麼時候朕才想起來的嗎？就在白馬寺的後山門！就在你瘋了一樣拼命喊著邵雲和的名字！那件事與我一點關係都沒有！”
他冷笑：“可是若朕早點清醒，必布下天羅地網，一百個邵雲和都不可能逃出去！”
周惜若定定看著他。龍越離臉色沉沉地與她對視，那雙眼底再也沒有愛戀，唯有被揭穿之後深深的震怒。
他冷然道：“周惜若，你不要試圖激怒朕。從今日起，朕對你已失去了耐心。你想要去找你的前夫？找你的兒子阿寶？朕告訴你，做夢！你生生世世都要與朕困守在這皇宮中！”
他說完丟下周惜若，冷冷地走出中宮。周惜若吐出心口壓著的一口熱氣，她聽見他的聲音冰冷如鐵石。
“傳朕的旨意，從即刻起，皇后無朕的旨意不得出中宮半步！”
內侍們紛紛跪下，她還聽見中宮宮人們驚慌的議論聲。
一夜之間，熱鬧的中宮頃刻成了皇宮中最冷的宮殿。夜，越發漫漫沒有邊際。
……
中宮周后的突然失寵就在一夜之間。後宮議論紛紛。龍越離下旨將周惜若禁足，沒有言明什麼時候可以放出，也不許任何宮妃前去探望。整個中宮死氣沉沉，門前冷落。
溫景安趕到時亦是被侍衛阻攔。他怒道：“本相要去見皇后！你等敢攔？”
侍衛們面無表情，道：“皇上有旨，任何人不可進中宮。”
溫景安正要再爭辯，在他身後傳來一聲冰冷的聲音：“景安，你想抗旨嗎？”
溫景安猛地回頭，他對上了龍越離熟悉的冰冷的眼眸。他一步步走進他，手微顫：“皇上？！你竟然騙了我？”
“朕沒有騙你。”龍越離盯著他的眼，冷冷道：“朕的確是失憶了。只不過後來又慢慢想起來了。”
溫景安想要笑，卻發現自己雙手顫抖得無法停止。
“朕要好好謝謝你，是你設計埋伏了邵雲和。”龍越離似笑非笑的話傳來，聲音不高，卻鑽入了他的心底，“你怕放走邵雲和，讓他知道朕失憶了會對齊國不利是不是？”
龍越離看著眼前面色煞白如紙的溫景安，笑意冰冷：“還是你擔心惜若會就這樣一走了之，再也看不見了？景安啊景安，到了現在你為什突然不願放手了呢？”
天光耀眼，中宮殿門前熱浪滾滾。溫景安卻猶如置身在千年冰窖之中。最後一句道破了他深深埋藏在心底唯一有過的自私念頭。
“朕相信，景安如此大公無私，一定是因為第一個理由。”龍越離低聲笑道。
溫景安已說不出話來，背後冷涔涔濕透了衣衫。他看著那中宮緊閉的殿門，陡然覺得自己這一輩子再也無顏再見那個人一面了。
肩頭一沉，龍越離拍了拍他，道：“回去吧。她會好好的，與朕一起。”
溫景安木然看去，龍越離已大步離開了中宮。
華麗的中宮屹立在了明亮的天光下，這是世間最大最美的金絲鳥籠，一輩子無法掙脫的華麗囚牢。深宮深幾許，只看著這眼前重重守衛便知。
……
龍越離下旨傳議和國書遞到了楚國，楚國果然派來了使臣。四國之中打打停停，停停合合，本十分稀鬆平常。沒有永遠的敵人，唯有永遠爭執不休的各國利益。看樣子楚國也不願與強大的齊國為敵，即便占據了南方水戰的優勢，再深入齊國腹地也需要更多的兵力。
楚國的使臣在楚皇接到國書幾日後很快便到齊京。
楚國與齊國世代姻親，若不是因為楚太后從中作梗，想來現在還是依然兩相平和。在朝堂上，龍越離重賞了楚國的使臣，吩咐他們前去驛館中歇息，待明日便安排宮宴款待原來的貴客。
中宮中平靜如昔。
周惜若一身素衣跪坐在涼亭中的席上，眼前有一盤棋，黑子白子在寸方間廝殺。她對面無人，便是自娛自樂。
林公公看著她清雅的身影，嘆了一口氣上前稟報：“啟稟娘娘，寧妃前來拜見娘娘。”
周惜若從沉思中回過神來，微微皺眉：“不是說任何人不可進中宮嗎？”
林公公見她神色還算安穩平靜，低聲道：“寧妃是奉了聖旨的。”
周惜若輕笑一聲，冷冷道：“這麼說，不見也得見了？”
林公公黯然不語。不一會，寧妃郁可月手中捧著一個火紅的漆盤，慢慢走到了涼亭跟前，拜下：“臣妾參見皇后娘娘。”
周惜若微微眯了眯眼，看著眼前的郁可月，她記得郁可月被她禁足了足足有好幾個月，如今看來她的氣色也不見得不好，反而水潤了些。周惜若淡淡問道：“皇上要寧妃來中宮做什麼？”
寧妃郁可月看著眼前素淨得猶如美麗瓷人的周惜若，眼底掠過譏諷，掀開手中的朱漆紅盤，冷冷道：“皇上命臣妾給皇后娘娘送來新裁製的鳳服。明日便要穿上，宴見貴客。”
她手中的大紅漆盤上鳳服華美異常，有宮女上前小心捧出在她面前展開。一副鳳服長裙層層疊疊，每一層都花了不一樣的心思，中衣、外衣，批帛、紫金綬緞……精美非常。
周惜若看了一眼，淡淡道：“知道了，寧妃既然旨意已傳，退下吧。”
寧妃郁可月見她神色冷淡，退後幾步終是不甘的上前，冷冷道：“皇后也會想到有今日？”
這一句說得大膽。林公公出列呵斥。郁可月抬了眼傲然道：“怎麼？你是什麼東西？本宮還不能說話了不成？”
周惜若微微一笑，揮了揮手命宮人退下。她看著站在亭外的郁可月，輕輕搖頭嘆息：“什麼今日明日的。本宮聽不懂。在後宮這麼多年，本宮只知道只有利用和被利用的人。”
她捏起一枚棋子，柔聲問道：“寧妃可知道這是什麼？”
“棋子。”郁可月沉了沉聲回答道。
“是，我們就是這一顆棋子，每個在後宮的人都是這一顆棋子。本宮有幸坐到了最高處，可是還是終究逃不過這棋子的命運。你覺得你比本宮好多少？甚至可以今日肆意來本宮面前叫囂？”周惜若似笑非笑問道。
郁可月心中一凜，禁不住退了一步。她想了想，惱道：“我不信！皇上雖不喜歡我，但是也不至於翻臉無情！唯有你利用了旁人最後還死不悔改！”
周惜若嗤笑：“你不過是在記恨本宮不扶持你的兒子，把你禁足在了宮中的事罷了。”
郁可月頓時語塞。
周惜若幽幽看著她，忽地反問道：“你怎麼沒想過為何皇上要把你放出來？”
郁可月一怔，半晌才憤怒地道：“總之不會是你想的那樣！”她說罷匆匆轉身走了，如逃一般。
周惜若看著身旁的華美鳳服，黯然道：“為何真話總是沒人願意聽呢？為什麼真相總是這麼殘忍呢。”
……
第二日，周惜若一早就在宮人巧手的打扮下妝點一新。她面色沉靜，從從容容，半分也不似黯然被囚的皇后。林嬤嬤的嘆息聲低低傳來，像是為她惋惜。
周惜若回頭，看著林嬤嬤花白的頭髮，緩緩道：“母親不要為我可惜。我本就不是生來就適合宮中的女人，所以這一條路走來總是不盡如人意。不過終有一天會有結果的。”
林嬤嬤黯然道：“皇上對娘娘當真再也沒有半分憐惜嗎？”
周惜若輕笑：“他？”
“他不要的捨棄，想要的就奪取。他是真正的皇帝，一直都是。所謂的憐惜，不過是他的執迷不悟罷了。”
她的嘆息在寢殿中輕輕迴蕩，悄然走到寢殿門口的那道挺秀身影止住了腳步。
“走吧。”周惜若看了看自己的妝容，道：“我還是皇后，總要盡了皇后的義務。”
……
鳳輦到了德坤宮中，龍越離已端坐在了御座上，與底下的楚國使臣攀談。眾使臣見周惜若前來，紛紛相應。周惜若坐上龍越離的身側，卻發現他並不看她。
帝後兩人各懷心思，溫言應酬了諸位楚國使臣。楚國使臣其中有不少也曾常來齊京。暢聊中，其中有一位林大人忽地笑道：“如今要是齊楚兩國簽訂了盟約，那一定又是一件佳話。”
龍越離道：“這是自然。”
林大人又道：“這可是功在千秋的大事一件。到時候可要好好慶賀。”
周惜若淡淡笑道：“所以皇上備上了美酒佳肴先預祝兩國永世為友邦。”
林大人哈哈一笑：“皇后都如此說了，一定是對此次和談十分有信心了。”他頓了頓，忽地皺眉道：“不過要是光宴飲無什麼樂趣，聽聞在秋季齊國都會舉行秋狩？”
龍越離聞言，笑了笑：“原來林大人說了這麼多，其目的是在想念先帝當年秋狩的盛況。”
林大人哈哈一笑，摸著鬍鬚道：“皇上聖明，當年先帝崇武，秋狩年年都辦，遙想當年在下還是個風華正茂的少年呢。一晃這麼多年過去了，想要看到齊國的秋狩已是千難萬難了。”
龍越離並不接口，只輕抿了一口茶水。自先帝去世，朝政後宮皆為楚太后把持，楚太后一介婦人不喜歡打打殺殺，自然沒有辦幾場。而他親政以來也因為種種緣故甚少舉行。