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南宮慶搖頭。南宮菁正要說什麼。越卿卿已對她說：“郡主先回吧。駙馬在外面等著呢。”
南宮菁一聽邵雲和前來，便離去了。
南宮慶看著嬌妻臉色不好，心中先虛了幾分，連忙道：“卿卿，我們回去吧。”
越卿卿一把甩開他的手，美眸中皆是鄙夷，她冷笑道：“世子覺得讓父王回來會有什麼益處不成？還是世子以為自己自己有能力去替了父王奪回了鳳峪嶺？”
南宮慶從未見過嬌柔可人的越卿卿如此疾言厲色，呆了許久才惱火道：“是，我不能！我沒用！”
越卿卿並不放過他，美眸中皆是譏諷：“既然不能。世子就該好好在王府中待著。等著父王立了大功回來！此時讓父王回來，安王府就真的敗了！那大好的主帥位置難道要便宜了旁人不成！”
南宮慶這才恍然大悟。他連忙討好道：“還是卿卿想得周到。是我急昏了頭。是我的錯！”
越卿卿美眸中的怒氣這才漸漸消散。她一把拉著南宮慶，冷冷道：“以後不許輕易來宮中。一應事都有我在，我在太后身邊，就絕不會讓安王府在這個時候落了下風！”
南宮慶點點頭，隨著她走出了永壽宮。
那一邊，南宮菁正四處找邵雲和。越卿卿方才告訴她邵雲和在外等著，可她走出去卻未見邵雲和半個人影。她自是不會疑了越卿卿騙了她，還以為邵雲和又不耐煩去了別處。於是她一邊走一邊尋。
她不知不覺走了老遠，正要喪氣迴轉，忽地遠遠看見一位宮妃從路的盡頭走了過來。此路只有一條道，此時退開倒似她躲了人。
南宮菁心中冷笑一聲，昂著頭迎面走了過去。
周惜若正與身邊的晴秀說話，一抬頭卻看見南宮菁走了過來。她美眸沉了沉，聽聞今日安王世子與敏儀郡主南宮菁進宮求了楚太后，沒想到這時候倒卻是碰了面。
第一百六十七章 選秀（一）
更新時間：2012-9-4 15:03:30 本章字數：3921
周惜若迎上前，施禮道：“見過敏儀郡主。”
南宮菁看著她沉靜的面色，冷哼一聲：“怎麼？今日見了本郡主就這般恭敬了嗎？收起你那一套貓哭耗子假慈悲的樣子吧！”
周惜若見她眼睛紅腫，知道她定是在永壽宮中哭過了，便冷淡道：“郡主言重了。臣妾告退。”
南宮菁看著她神情寧靜，越發覺得她心中定是在譏笑了自己，冷笑一聲，上前一步攔住她的去路，惡狠狠道：“周惜若，你別太得意，邵雲和是不會再喜歡上你的。”
周惜若聞言不由失笑：“但願如此。臣妾與他可是一點關係都不想有了。怫”
南宮菁一聽不由一怔。
身後傳來邵雲和冷冰冰的聲音：“郡主，回府吧。”
南宮菁見他來了，眼中一亮，急忙撲到他的懷中，嬌呼：“雲和，她……熬”
“郡主先行幾步。我有幾句話要與蓮嬪娘娘說。”邵雲和輕撫南宮菁的臉頰，看著周惜若道。
南宮菁眼中皆是不肯，但是她看見他眼底的陰鬱，心念一轉，知道他定是聽到了方才周惜若的話，於是笑了笑，柔聲道：“好吧。我在宮外等著你。”
邵雲和等著她走了，這才看著面前的周惜若，眸色複雜。
周惜若美眸中眸光流轉，笑得冷然：“我不知郡駙馬還有什麼話要與我說。”
邵雲和皺起劍眉，冷笑一聲：“安王敗了，你以為安王府就此沒落了嗎？周惜若你未免想得太天真了。”
周惜若眸色一沉，避開他過分犀利的目光，道：“百足之蟲死而不僵，我自然沒有這麼想。”
“不是這麼想就好。”邵雲和冷笑一聲，道：“永遠別把對手想得太過簡單，比如我。你想與我一點關係都沒有，我們且邊走邊看。此次事情我還未找你要回報酬呢。蓮嬪娘娘可別忘記了才好！”
他說完這才冷冷轉身大步離開。周惜若看著他離去的身影，深深皺起眉頭。
……
初春的腳步也漸漸來臨，邊城的冰雪已經全然融化，而齊京早就綠意盎然，碧樹繁花，處處皆是春意。鳳峪嶺的失守帶來的震驚與震動已過，龍越離趁次機會大肆改革朝堂，革除了不少安王一派的老臣，軍中自是提拔了不少年輕將士，委派重任。楚太后也知道此時是需要用人之際，便由著龍越離作為。
三月的腳步姍姍來遲。皇后纏綿的病終於好了。她拜見楚太后，提起三年一次的春選，道：“如今皇上膝下子嗣空虛，實是應該充裕後宮，為齊國延續龍脈。”
楚太后遂答應了。一道意旨下給了內務府，內務府趕緊去各地督辦選秀一事。
雲水殿中周惜若聽著林公公提及此事，輕笑一聲：“意料之中。”
林嬤嬤在一旁皺著眉頭，憂慮重重。周惜若見她如此，安慰道：“母親不要太過擔心。皇上並不會因此而冷落我。”
林嬤嬤嘆了一口氣：“話雖如此，但是總覺得此次選秀並不會那麼簡單。”
周惜若美眸掃了一眼安靜的雲水殿，悠悠道：“後宮之事從來都不會很簡單。母親在宮中那麼久，應該體會更深。”
林嬤嬤沉默一會，道：“到時候我去儲秀宮中探聽探聽。”
周惜若知道林嬤嬤心細，一笑置之，只是安慰道：“母親不要太過操心了。一切順其自然。”
虞嬪前來雲水殿中，提及此事，探問道：“此次選秀聽說京中不少官宦閨秀都會進宮來。人才濟濟，唉……”
周惜若正在凝神煮茶，聽了笑了笑，看了虞嬪一眼，笑道：“難道虞姐姐在擔心？”
虞嬪見她神色安然，勉強笑道：“怎麼能不擔心呢？畢竟都是年輕美貌的官宦家的小姐，到時候後宮就熱鬧了。”
不知是她有意無意，“熱鬧”兩字她咬得重了點。周惜若聽了，只是笑。
她為虞嬪奉上一杯清茶，美眸盯在她的面上，笑得漫不經心：“這麼說來虞姐姐當真要擔心的，虞姐姐心善，又是宮中的老好人，自然誰都不會怕了你。比如曾經的錦貴人。”
虞嬪聽得她話中有話，不禁尷尬。錦容華自從周惜若入宮之後就處處為難了她，千方百計要與她為敵，甚至要陷害她。如今周惜若從永巷歸來，第一個清算的便是錦容華的密告之恨。可如今她遲遲不動手，卻是要由自己來出手，這……這是逼她不再搖擺不定啊！
周惜若見得她為難，微微一笑：“我不會逼了虞姐姐，只是有時候該立威的時候也要立威。所謂殺雞儆猴也是必須的。虞姐姐你說是嗎？”
虞嬪看著她傾城笑靨，只覺得背後冷汗涔涔，勉強笑道：“是……是啊。”
周惜若看著她手中的茶，嫣然笑道：“茶好了，虞姐姐不喝就不好喝了。”
……
春風輕撫，夜晚的雲水殿自有一份難言的靜謐安詳。周惜若蜷縮在美人榻上，睜著美眸看著窗外的枝葉婆娑。她方從夢中醒來。最近她總是眠淺，而且怕黑，於是林嬤嬤便命宮人不要熄滅檐下的宮燈。夜間她醒來，微光漏進窗欞，令人心安。
她沉默地看著那一輪瘦瘦尖尖的月，長長地陷入了沉思。身後腳步聲輕輕響起，她不必回頭都知道那人悄悄走進來。
一股熟悉的氣息襲來，他抱起了她。
周惜若靠在他的胸前，微微一笑：“皇上來了。”
龍越離見她沒睡，不禁嗤笑自己的舉動：“朕以為你睡熟了。”
他說著把她安放在了床榻上，周惜若看著他昏暗中明晰的眉眼，淺笑如花：“皇上怎麼這麼晚？臣妾以為皇上不會過來了。”
龍越離長舒一口氣，龍袍未解就躺在床榻上，閉上眼道：“還能為什麼事，政事繁忙，看奏章一直看到方才。”
他一翻身摟著她，深深聞了她身上好聞的香氣，道：“以後不要等著朕了。朕不定什麼時候過來，有時候就睡在了御書房中了，你豈不是空守了一夜？”
周惜若依在他的懷中，淡淡道：“臣妾沒關係的。有期待心中也會安穩。就算是苦的也是苦中作樂。哪天心中沒有期待了，那才是真的苦。”
摟著她的手臂微微一緊，龍越離緩緩睜開狹長的眸看著她。周惜若迎上他複雜難辨的眸光，含笑道：“臣妾真慶幸今夜皇上會過來。”
龍越離不禁緊緊地將她摟入懷中，許久才道：“朕讓你失望過了。朕也許以後還會讓你失望，惜若，你會一直守下去嗎？”
周惜若閉上眼，輕嘆一聲：“臣妾也不知道。皇上應該知道這是臣妾的真心話。”
長夜寂寂，兩人相擁，宮燈無聲流瀉柔和的燭光，漏進窗欞，映出兩人安靜的睡顏，猶如一幅畫。
……
三年一次的選秀女轟轟烈烈地開始，皇宮外門前日日有豆蔻年華的少女拜別了家人獨自走了進去。深深的甬道隔絕了兩重天地。巍峨華麗的宮闕在眼前漸漸展開，一雙雙年輕的明眸中充滿了各種各樣的神色：震驚、驚喜、不安、忐忑、躊躇滿志……
宮中內務府辦事向來是又快又好，很快便把齊國各地來京的秀女粗選造冊呈給了太后與皇后御覽。林嬤嬤是從儲秀宮中出來的老嬤嬤，她前去探聽初入選的秀女的情形不過幾日便有了消息。
林嬤嬤回到雲水殿，喝了一口水才拍著心口驚異道：“當真是我猜對了。娘娘，這次的秀女可真的不得了。有京城第一美人之稱的袁紫兒，還有被稱為京城第一才女的龐明燕，簡直數不勝數。才貌雙全的京城有名的閨秀也都來了不少，這次還選了不少小家碧玉，詩書禮儀之家的凌家大小姐，凌瑤也進宮來了。當真是人才濟濟。”
周惜若在一旁聽了，道：“沒想到三年一次的選秀竟有這麼多的人才。先前倒是小看了。”
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第一百六十八章 選秀（二）
更新時間：2012-9-4 15:22:24 本章字數：3871
林嬤嬤道：“之前是皇上剛登基，太后娘娘怕皇上年少荒唐不敢納那麼多美人。如今皇上親政，自然要延續龍脈。”
周惜若紅唇一勾，勾起一抹冷淡的笑意：“太后果然是為了齊國用心良苦呢。”