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　　  至於約翰……

　　  “喂，回神了！”

　　  商平拿起遙控器把電視關掉，推了推仍在發呆的約翰，“又不是沒見過美人，奧斯汀？索斯也比那個男人漂亮。”

　　  “那不一樣。”約翰的語氣有些奇怪，眼睛仍舊沒有從屏幕上移開，哪怕那上面已經恢復了一片黑暗，“那不一樣，商平。”

　　  單手捂著胸口，約翰不知道這種感覺意味著什麼，他只知道，他想要再次見到電視中的那個男人，那個叫劉郗的男人！

　　  “我決定了！”

　　  約翰突然大叫一聲，嚇得商平險些從椅子上栽到地上。

　　  “你發什麼瘋？”

　　  商平抱怨了一句，約翰卻似乎根本沒聽到。

　　  “我一定要成為麥道夫軍事學院優秀畢業學員，登上馬爾斯宇宙艦隊的戰艦！我要成為最優秀的士兵，同他見面！”

　　  商平撐著臉頰，無聊的敲著椅背，等約翰發表完這番慷慨激昂的演說之後，慢悠悠的開口說道：“親愛的約翰，雖然我很欽佩你這種遠大的志向，但我不得不提醒你，這種情況只有在馬爾斯同賽斯正式交戰的時候才會產生，否則，一個賽斯共和國的政治家，會和馬爾斯的普通士兵產生交集嗎？哦，對了，如果你成為上校級別以上，或許會在國家元首會晤時，或者是星際例會時見到他。不過，以埃德加叔叔作為參考的話，你還得努力上二十四年。所以，為了你至少二十四年才能實現的願望，加油吧。”

　　  慢條斯理說完這番風涼話，商平轉身繼續做他的軍事概論筆記整理，獨留約翰被打擊得僵在原地。

　　  二十四年？

　　  二十四年……

　　  第十七章

　　  銀河歷一一二八年二月十日

　　  賽斯共和國總統選舉正進行得如火如荼，包括劉郗在內的三位競選人整日忙碌著進行演講與爭取國民選票的工作，與此同時，目前實際掌控了賽斯共和國權利運作體系的軍部，卻悄無聲息的召開了少校以上的高級將領會議。赫魯元帥坐在長桌的首位，一身筆挺的元帥軍裝，綬帶一絲不苟的披在肩上，坐姿端正，硬朗的面孔嚴肅且充滿威嚴。

　　  軍官們陸續抵達會議室，魚貫走到長桌兩旁，彷如標槍一般列隊站立，就如當初在赫魯元帥的旗艦帶領下，攻陷最遙遠的殖民星球時一般。

　　  赫魯元帥雙手平放在桌上，身後巨大的寬屏上，正播放著被消去聲音的總統競選人演講畫面。赫魯元帥站起身，在場眾人同時雙腿併攏，右臂高舉，整齊的向赫魯元帥行了一個賽斯共和國宇宙艦隊傳統軍禮。

　　  赫魯元帥同樣舉起右手，併攏的五指橫在眉尾，會議室的門被衛兵關上，門內門外，頓時變成了兩個世界。

　　  寬屏上的畫面也發生了變化，羅伊斯人工天體現任指揮官羅傑出現在畫面中，在場眾人不約而同的發出一聲驚呼，卻不是為了羅傑，而是站在羅傑身後的那個年輕人，那張本該消失的面孔！作為高級軍官的他們，都或多或少的接觸過搜尋第四艦隊的工作，對埃爾飛這張英俊的面孔自然不陌生。

　　  赫魯元帥示意幕僚羅德向在場眾人做出說明。

　　  “就如諸位所看到的，這是羅伊斯人工天體發回的訊息畫面。羅傑指揮官向元帥大人發出的密報中，詳細敘述了埃爾飛上尉所說的，關於第四艦隊遭遇的災難，以及來自黃金帝國艦隊的救助……”

　　  羅德的聲音平板，卻異常清晰，他一字不漏的將羅伊斯人工天體指揮官的報告作了最詳細的說明。赫魯元帥早已經看過了這份報告，在場大部分卻是第一次聽到來自羅伊斯的這個消息。他們面面相覷，幾乎不敢相信自己的耳朵。

　　  “那麼，第四艦隊並不是遭到了外部敵人的攻擊，而是毀滅於突來的宇宙磁力風暴和隕石雨？”

　　  “怎麼可能！喬治准校不可能會犯這種低級錯誤！”

　　  “依照埃爾飛上尉的說法，事實就是如此。”

　　  “不對，這其中肯定有問題！怎麼可能整隻艦隊都不存在了，而埃爾飛上尉卻能僥倖生還？”

　　  “似乎是因為黃金帝國的艦隊救助的關係？”

　　  “我不相信！這件事絕對有問題！該死的，你也應該明白磁力風暴的威力有多麼驚人！被卷進這種風暴里，即便不化成宇宙間的塵埃，也不會如他這般毫髮無傷！”

　　  “我同意中將的說法，第四艦隊出事的地點我曾經去過，那裡除了戰艦的殘骸與塵埃，什麼都找不到！”

　　  ……