第67頁

　　  不得不說，波波卡除了是一個激進主義者，還是一個十分奇怪的傢伙。接到免職令之後，這個衣著得體，鬍子修剪得一絲不苟的男人，竟然顯得十分高興，只說了一句：“馬丁做事，總算像是一個首席執政官了。”

　　  他不為自己失去麥道夫軍事學院校長頭銜而懊惱，卻為了首席執政官獨斷專行的命令而慶賀，這實在讓人匪夷所思到了極點。

　　  不過，在第二年，波波卡就因為一次隨艦出戰，將生命留在了遙遠的殖民星系。而他的那句話，也成為了代表他一生信仰的最好遺言，最終被鐫刻在他的墓碑上。在那行字的隔壁，是首席執政官馬丁送給波波卡的另一句話：“波波卡這個讓人頭疼的傢伙，總算是閉上嘴巴不再大發厥詞了。”

　　  很難斷言波波卡與執政官馬丁到底是友好關係或者是交惡。不過從馬丁會出席波波卡的葬禮，並且宣讀悼詞來看，前者的可能性更大一些。當然，這也很可能是一場政治作秀。作為馬爾斯宇宙艦隊總司令的戴維？索斯，也同樣參加了波波卡的葬禮，奧斯汀就跟在一身軍裝的父親身邊。當時的奧斯汀，還沒有進入麥道夫軍事學院，當然，也沒有遇見商平。看著波波卡的墓碑，漂亮得像個女孩的奧斯汀只是想著，將來有那麼一天，他也將會進入這樣一個方寸之地，永久安眠。希望那時，他的身體可以完整的躺在那裡，而不是化作宇宙塵埃飄散在黑暗之中。這場算不上哀傷的葬禮讓奧斯汀第一次直面了死亡，意識到自己某一天也會變成這樣，或許在那之前，他需要送走他的父親或是兄長。那實在不是一件愉快的事情。

　　  這聽起來很像是一個悲觀主義者最初的感嘆，好在奧斯汀並沒有朝這條路一直走下去。

　　  戴維？索斯並不知道奧斯汀當時的想法，如果他知道，或許他永遠都不會帶小兒子來參加波波卡的葬禮，絕對不會。

　　  奧斯汀不明白為什麼自己會突然想起許久之前的這件事，隨著敲門聲站起身，他住在單人宿舍中，整棟樓都很安靜，若是因為敲門聲吵到隔壁的人，奧斯汀會感到十分抱歉。

　　  “商平？”

　　  透過門口的可視屏幕，黑髮的男孩正朝著奧斯汀微笑。

　　  “嗨，奧斯汀。”

　　  在約翰沮喪的回到寢室之後，商平就決定來找奧斯汀。雖然不能肯定這一定奏效，至少，為了約翰可以少等二十四年，商平還是決定嘗試一下。從嚴格意義上來說，商平本人，對於突然來到馬爾斯星球的賽斯共和國總統劉郗也產生了一些興趣。至少，他之前以為這個英俊的男人不過是個聰明的政客，十分會抓住時機向上攀爬，但是從他這突如其來的舉動看，這個男人顯然不只有外表和頭腦，他還有常人無法企及的勇氣。雖然馬爾斯同賽斯共和國還沒到勢成水火的地步，在那場失去羅伊斯的戰鬥中，兩個星球似乎也達成了某種形態上的共識，但是，在這個馬爾斯政府正竭力壓制好戰情緒的時刻，作為事情起因的賽斯共和國的總統突然出現在馬爾斯國人的眼前，顯然是需要冒著極大的風險的。

　　  若是針對劉郗本人的暴力行為產生的話，後果是很難想像的。

　　  “請坐吧。”

　　  奧斯汀對於商平的突然到訪略有些詫異，卻還是禮貌的請商平進了室內。麥道夫軍事學院的男孩，不用自己拖地擦桌子——智能型清潔機器人會將整個房間打掃得一塵不染。可是，他們必須將自己的私人物品收拾得井井有條，不說別的，包括換下的衣服及襪子，必須放到指定的清潔藍里，絕對不能塞進床下了事，若是哪天智能型清潔機器人在打掃房間時，偶然從床下或者是房間的某個角落發現不該出現在那裡的物品，某個倒霉的邋遢小伙子，在學期末的考評中，絕對無法得到及格以上的成績。

　　  商平同埃德加上校一起生活了十五年，自然不必為了這種事擔心，即使是約翰，也被商平耳提面命，從未被抓到一次。而首次踏入奧斯汀房間的商平，突然覺得，比起眼前這個金髮男孩，自己實在是差得很遠。看看那按序排列的書籍與幾乎像用電子測量儀器精確測算出角度才擺放下的座椅智腦，商平開始懷疑，奧斯汀這傢伙不會有某些不為人道的怪癖吧？

　　  例如潔癖或者某種程度上的偏執……

　　  “無論你在想什麼，我希望你能立刻將那個想法拋到一邊。”

　　  奧斯汀將一杯果汁放到商平面前，透明的玻璃杯中，原色果汁包裹著新鮮的果肉。只是看著，都會想到杯子裡的飲料有多麼的可口。