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　　  就在海因里希疑心自己看錯了的時候，西利亞轉過頭道：“現在還不是時候。”

　　  “……什麼？”

　　  “還不是給你的時候。”

　　  必須承認，這句話的語氣和當時的情境，都讓海因里希產生了一種“難道以後就可以給我？”的錯覺。

　　  ——但對有些年輕人來說，是最好不要給他們錯覺的。

　　  海因里希的錯覺是如此真切，以至於他把那天那一瞬間的所有細節，都在腦子裡回放了很多遍。在後來相當長一段時間裡，他都忍不住把西利亞那天瞬間的異常理解成上位者對現有地位的守護，對權柄的獨占，以及對年輕後輩的……不自覺的忌憚。

　　  ——但這種逾越的猜測，會是真的嗎？

　　  它是如此大膽而刺激，以至於海因里希都不敢深想。哪怕在腦海深處隱隱綽綽的浮出點兒影子，都讓他情不自禁產生一種劇烈的眩暈感。

　　  他深深吸了口氣，繼而緩緩的、徹底的吐出，仿佛藉由這口氣把所有大逆不道的野心都吐出了體外。

　　  他沒再看亞倫，只靜靜盯著眼前的桌面，半晌輕聲道：“你說得對，我可能只是……有點想多了。”

　　  我可能只是，有點不討他喜歡。

　　  ·

　　  銀河紀元三二五四年，卡列揚在守護金星一戰中長途奇襲，以少勝多，贏得了教科書式的絕對勝利，再一次為自己的功勳簿添上了重重的一筆。戰後軍部宣布收回他親衛隊隊長的職務，轉而任命他為光耀軍團第八師師長，授銜准將，並由西利亞元帥親自為自己的得意門生主辦了授銜儀式。

　　  這位後來的聯盟副帥、首席智囊終於從自己職業軍人生涯的第一塊跳板上畢業了，他留下來一件最重要的遺產，就是元帥親衛隊隊長職位。

　　  ——親衛隊相當於元帥的學生，隊長一職有多舉足輕重，自然不言而喻。一時整個軍部的目光都集中在親衛隊裡，各路小道消息更是流傳紛紛，其中大部分人都認為最有希望的候選人不過兩位：備受元帥青眼的安德斯·亞倫，和職業軍人素質優異的塞特·海因里希。

　　  這是個懸念嗎？整個軍部、甚至連亞倫自己都如此覺得。

　　  然而海因里希認為，不是。

　　  他在日益眾多的矚目中訓練，執勤，戰鬥，出航……一言一行看不出絲毫異狀，仿佛對周圍的環境沒有任何感覺。

　　  所有人都覺得他心態沉穩榮辱不驚，只有他自己知道，那是因為他根本沒有希望。

　　  從一開始，那個位置就不可能落到他頭上。

　　  亞倫應該看出了什麼，但也很有默契的絕口不提。只在後來某天出航前，兩人一起在戰艦下等候登機時，他突然在風聲中開口道：“兄弟，我最近……”

　　  “我知道，”海因里希說。

　　  他們兩人對視著，過了一會亞倫伸手拍拍他的肩，說：“對不起。”

　　  畢竟是多少年的戰友，差點一起死過的人，這話里的真心實意誰都看得出來。他們就這麼面對面站著，半晌相視一笑，彼此都釋然了。

　　  ——然而海因里希沒想到的是，軍部第二天就下了元帥親衛隊隊長任命書，那文件上寫的名字赫然是他塞特·海因里希！

　　  任命下達的時候海因里希還在戰艦上，看到屏幕半天沒反應過來，周圍隊友還以為他高興懵了，一個個都來推他取笑他，又七嘴八舌的恭喜要他請客。人聲喧雜中海因里希終於反應過來，第一反應是回頭去找亞倫，只見亞倫捏著下巴站在不遠處，臉上表情十分遺憾。

　　  “到底沒能贏你……這就是實力的勝利嗎？”

　　  海因里希一愣，亞倫在他背上用力一錘，哈哈大笑起來。

　　  亞倫沒有介懷，海因里希卻有種做夢般的不切實感。

　　  在戰艦上執勤的那半個月不斷被人恭喜，連很多其他軍團的同僚都發來賀電，每天打開郵箱就是一堆新郵件如潮水般湧來。對此海因里希的態度非常謹慎——在晉升結果下來之前他的言行舉止就一如往常，成功晉升後反而更謹言慎行了，稱之為如履薄冰都不為過。

　　  當然這種態度又為他博得了很多好評，不過海因里希沒精力去關心這個。

　　  為什麼是我？他的腦海里每天都轉著這個念頭——為什麼最後選擇的是我？

　　  ·

　　  執勤期終於結束，戰艦返航著陸的當天，海因里希回到宿舍，把軍裝行李輕輕放到灑滿了陽光的地上。窗外傳來隊友們三五成群嬉笑打鬧的聲音，和著盛夏蟬鳴聲聲的喧鬧，更反襯出這間單人宿舍的安靜和空遠。海因里希站在窗前，突然想起自己剛離開低級軍校，接到元帥親署的任命書，來到親衛隊報到的當天……當年那個十八歲的他，青澀莽撞、懵懵懂懂，當他站在窗前緊張而期待的打量這間宿舍的時候，有沒有想過，有一天自己能爬到如今的高度上呢？