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　　  海因里希眼角瞥向道格拉斯，電光火石間兩人的目光在空中對了一眼，緊接著轉過頭來沉聲道：“我是來遞交宣戰公函的，西利亞。帝國四十萬大軍已經在離聯盟星系不遠的地方集結，下一步就是向仙女座發起進攻——或者說進攻也不準確，你們所在的星球本來就屬於帝國，我們只是來收復失地的。”

　　  “收復失地……”西利亞戲謔道。

　　  “是，根據五十年前的帝國成立宣言，銀河系範圍內的所有已知星系及部分河外星系都屬於帝國轄地，仙女座的部分行星也在這個範圍內。聯盟流亡政府能在金水星上盤踞，不過是因為帝國幅員遼闊，邊疆攻打不利，所以才至今都沒能收復失地而已，並不代表帝國就真的不管了。”

　　  這話完全是睜著眼睛瞎扯——不過大銀河時代發展至今，國與國之間的矛盾歸根結底都是靠實力碾壓來解決，所謂外交辭令，也就是兩群人在那比誰瞎扯得更逼真罷了。

　　  西利亞對此心知肚明，因此問：“是嗎，我怎麼記得帝國皇家軍校出版的疆域星圖上沒有仙女星系這塊地方？”

　　  這話問得非常犀利，但緊接著，海因里希的回答也頗為刁毒：“你在皇家軍校上學的時候版圖還沒更新呢，打算什麼時候回來看看嗎，西利亞元帥？”

　　  道格拉斯眼底頓時浮起笑容。

　　  不出意料審判台上響起一陣輕微騷動，紫袍大議員們互相驚愕的對視著。

　　  “等聯盟軍團攻陷白鷺星的時候我會上去看看的，順便把被帝國扣下的機甲鳳凰帶回來。”西利亞仿佛對周圍的聳動毫無覺察，突然又笑道：“還有在皇家軍校擔任研究院長的艾德娜·孔塞特林小姐，不過我想她跟她家人之間應該有其他渠道可以聯繫……”

　　  道格拉斯猝然開口，但剛想解釋就被海因里希打斷了：“艾德娜·孔塞特林從建國起就是作為戰俘留在白鷺星的，宣戰前她已經被正式拘禁了。不過，如果她願意作為特使向聯盟招降的話，帝國也很樂意幫她聯繫你——你需要嗎西利亞元帥？”

　　  道格拉斯繃緊的咬肌微微放鬆了——他知道皇帝已經扳回了這一局。

　　  他們兩人都盯著對方，海因里希鎮定沉穩，西利亞表情里卻有種說不出來的意味。如果仔細看的話，聯盟元帥臉上也不完全是譏誚，更多還是一種微妙的憐憫。

　　  這種憐憫出現在這裡其實很突兀，因為不論從哪個方面來看，他都是落在下風的那一方。

　　  海因里希微微皺起剛直的眉，他還在想是不是自己看錯了，就聽西利亞開口問：“你很希望聯盟投降？”

　　  皇帝沉吟片刻，頷首道：“是，我信奉不戰而屈人之兵，能在避免戰禍的情況下取得勝利是最好的……如果聯盟能主動投降的話，我許諾將把仙女座劃為特別行政省，以一國兩制的方法將聯盟政府歸入帝國體系之內，並由皇室出面資助聯盟的發展。”

　　  一石激起千層浪，底下的議員席頓時議論紛紛，連幾個紫袍大議員都難以抑制的露出了異色——一國兩制！

　　  “皇帝陛下！”一個年邁的議員立刻起身：“聯盟是一個有著千年歷史的文明政權，從各個方面來說都是高度獨立的，我們決不能屈居於一個小小的行政省！”

　　  “或者是特別行政星系，自由行政星系，只要沒有聯盟兩個字隨便你們怎麼稱呼自己。”

　　  議員神色一愣。

　　  皇帝顯然早有準備，彬彬有禮道：“早在建國初期我就說過，帝國的興盛不會以將聯盟趕盡殺絕為代價，這麼多年來優待聯盟遺老便是最有力的證明——各位請不用擔心，我承諾如果聯盟政府投降，你們將不受帝國皇室及制度的直接管轄，並且保有自己的政府機關和駐軍，甚至可以沿用現在的文字、貨幣和選舉制度。同時皇室每年還將出巨資來協助發展本地經濟，這筆資金將完全交給議會來自由支配。”

　　  審判席上響起一陣議論聲，片刻後另一個大議員起身問：“資金需以何種形式償還？”

　　  “不需要。”皇帝淡淡道，“作為特別行政星系，你們已經是帝國體系內的一部分了，帝國為什麼要你們還錢？”

　　  ——話雖這麼說，但改名叫“特別行政星系”的聯盟不過是換了身衣服，內里的核可不需要做任何改變。就算表面上歸入了帝國體系，但第一不接受帝國政府的直接領導，第二可以保有自己的議會和駐軍，文化、經濟、政治制度都不需要做任何改變，這跟現在有什麼區別？