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　　  而那裝置正中有一個凹槽，裡面裝著一個透明玻璃管。

　　  海因里希覺得自己的呼吸停止了。他站在那裡，眼前一陣陣發懵，耳朵里聽不見任何聲音。世上的一切都如退潮般從他的腦海中飛速逝去，他整個人仿佛輕飄飄的站在雲端里，甚至感覺不到自己的存在，所有的知覺都集中在眼前這個充滿液體的透明試管上。

　　  ——那裡有個胎兒。

　　  一個比手掌還小的，靜靜蜷縮在羊水中的胎兒。

　　  海因里希踉蹌邁出步子——他完全感覺不到腳踩到了什麼，中途甚至被軟管絆了一下，但這個小插曲根本沒傳到他的感知神經里去。他踉踉蹌蹌的走到試管前，瞳孔因為興奮而疾速放大，臉色漲紅呼吸急促，劇烈顫抖的手掌抬了好幾次才觸碰到培養管，繼而像看到某件舉世無雙的寶物一樣緊緊地抱住了它。

　　  強烈的喜悅這時才從他的大腦深處井噴而出，瞬間席捲了全身上下的每一根神經。他簡直發不出任何聲音，只能緊緊的、一眨不眨的盯著這個無知無覺的胎兒，眼睛酸澀喉嚨哽咽，手指用力在玻璃表面上摩挲著，似乎想透過這薄薄的壁障，親手觸碰到胎兒小小的，嬌嫩的身體。

　　  “寶……寶貝……”他發抖的聲音沙啞難以聽清，似乎還夾雜著一絲難以控制的哽咽：“寶貝……”  

　　  海因里希把額頭抵在試管外壁，溫暖的羊水透過玻璃貼在他的皮膚上，似乎藉由這個途徑，向他傳遞著胎兒輕微而穩定的心跳。那一刻血脈相連的激動和狂喜就像颶風般徹頭徹尾席捲了整個人，他低下頭去親吻著培養管，近乎本能般一遍遍念著：“我的寶貝，我愛你……我的寶貝……”

　　  多年來埋藏在心底里那深沉而狂熱的愛意，終於在此刻泉涌而出，無所循形。昏暗的大廳中只看見這個屹立於銀河系權力之巔的皇帝深深埋著頭，雙肩劇烈發抖，那姿態仿佛緊緊擁抱住了整個世界……

　　  我愛你，我的孩子。

　　  ——我愛你，西利亞。

　　  插pter 109

　　  聯盟出兵後不久，就在雙子座邊境的瑪德庫茲星域撞見了帝國軍和暗星艦隊的遭遇戰。

　　  這場遭遇戰的雙方規模都不大，帝國方目測是首都防衛軍的一個營，有四十多艘小型戰艦；暗星堂則是一支全建制的先鋒隊，戰艦數量翻番，應該是在探路的時候被首都防衛軍發現了，隨即展開了激烈的交火。

　　  交戰雙方加起來大概有一百多艘戰艦，都沒想到聯盟大軍會在這時經過戰場。因此當光耀軍團的上千艘艦隊殺到時，激戰中的雙方簡直都愣了！

　　  當時聯盟領兵的不是別人，正是新任統帥阿納托利·唐·卡列揚。卡列揚一看暗星堂是散兵游勇，立刻給貼了個“肉雞”的標籤；再一看帝國軍，當場就樂了。

　　  ——這支帝國軍大約有四十多艘戰艦，數量雖少，但船堅炮利且嶄新閃閃，各種高精尖裝備簡直就像黑夜中的螢火蟲一樣耀眼奪目。尤其那仿佛不要錢一般傾瀉而出的星際飛彈，在茫茫宇宙的背景下，綻放出千萬束奪人心魄的金色光芒，每一束都仿佛在扯著嗓子叫囂：“老子有錢！老子大大的有錢！”

　　  土豪！絕逼土豪！

　　  聯盟上下都被這金光萬道的土豪氣質閃瞎了狗眼，莫文中將接通母艦司令部，不可思議問：“這是誰啊？”

　　  卡列揚說：“唔，不知道，肯定是少將以上。”

　　  帝國跟聯盟不一樣，帝國元帥一職被皇帝無恥兼任了（“除朕外帝國無人可及西利亞元帥榮光之萬一！”），所以實際的軍方首腦是上將。  

　　  既然是首腦，那肯定不能像降價的大白菜一樣滿地都是，到現在也只授過四個上將銜而已，這四個中還有三個是追封——要不怎麼說安德斯·亞倫是一字並肩王呢。

　　  而在安德斯·亞倫以下的中將們，就成了帝國軍方的實際權力集團。事實上這層權力集團的人數也實在不多：帝國成立剛五十年，戰功突出的大多在第一次銀河大戰中損耗殆盡了，現在的中將大多是當年跟皇帝一同起義的難兄難弟們，到現在也只剩下了二十餘人。還有極少數像伊薩克這樣的後來者，那都是在戰場上立下了拿矬子都銼不掉的鐵血功績，功勞簿堆起來能比人都高——你沒救過十次八次駕的，都不好意思當中將。

　　  而反觀聯盟呢，基因技術好、人均壽命長，光西利亞一人就跟種韭菜似的培養出了無數茬高級將領，其中不乏像莫文中將這樣服役服了幾百年的。再加上艾伯爾上將這種自立根生爬上來的、議會跳過軍部直接任命的、以前憑藉家世混上來現在還沒來得及肅清的……這麼說吧，聯盟的中將以百位計算，而帝國上將加中將還沒滿四十人。