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　　  西利亞厭惡的扭過頭。

　　  然而巨蛇似乎突然對他產生了無窮的興趣，身體一繞再次從他腰間纏了一圈，緊接著從襯衣下擺鑽了進去，崩裂紐扣後再從領口鑽出，渾濁的黃色蛇眼幾乎貼到了西利亞臉上。

　　  這倒是以前儀式上從未有過的，連長老席上都有人感興趣的探了探身。

　　  “噝噝……噝噝……”巨蛇吐著信子觀察了一會，開始慢慢往側頸逼近。它粗大的身體將西利亞束縛得嚴嚴實實，鮮紅的蛇信往脖頸周圍吐了好一會兒，才終於享受夠了似的，張牙往動脈上狠狠一咬！

　　  “啊……！”

　　  瞬間西利亞全身肌肉繃緊，牙關緊咬以至於臉色都有點扭曲。冷汗成串從他臉頰滴落到巨蛇頭上，大約十幾秒後，只見身體劇烈一震，皮膚下突然浮現出無數黑色花紋！

　　  那花紋如同有生命般迅速擴張，以心臟為中心延伸到肩膀、手背，然後順著脖頸爬上臉頰，如同妖異的花枝一般全數沒入眼球，隨即眼瞳猛然變成了血腥的深紅。

　　  “啊……啊……”西利亞竭盡全力都無法抑制住痛苦的喘息，他緊緊抓住扶手，指關節因為用力過猛而泛出骨白，但不論如何掙扎都無法擺脫巨蛇的糾纏。

　　  奧斯羅德咽了口唾沫，轉過頭去。

　　  足足過了半分多鐘，巨蛇終於射完毒液，鬆開毒牙恢復成橫U的形態。這時西利亞全身幾乎被冷汗濕透了，兩個武士迅速抓起巨蛇想把它拖回鐵箱，而它還不大捨得放開身體，武士用力好幾次才把它硬生生拖開。

　　  周圍響起一陣意義不明的聲音，幾秒後才恢復安靜。

　　  “尤涅斯，”長老席上那聲音喝道。

　　  石椅扶手上的鐐銬咔咔兩聲自動彈開，西利亞驟然鬆了口氣，幾秒鐘後才勉強站起身。

　　  尤涅斯從身後武士手裡接過一個盤子——只見盤面上整整齊齊疊著一套黑甲，他就這麼端著走過來遞到西利亞面前。

　　  此刻他們兩人的距離是如此之近，幾乎一低頭就能碰到對方的嘴唇。尤涅斯開口仿佛想說什麼，但西利亞竟然一轉身，連看都沒看他一眼。

　　  那一刻尤涅斯的臉色簡直難以言描，只見西利亞撿起外套，大步向外走去。

　　  “算了……既然已經成為暗星武士了，那麼這樣也無所謂。”

　　  長老席上聲音轟然響起，周圍所有武士都低下頭。幾秒鐘後只聽那聲音道：“那麼西利亞元帥，從今以後暗星堂就是你堅實的盟友了。”

　　  “我會履行我的承諾。”西利亞頭也不回，說：“希望你們也不要慡約才好。”

　　  他手裡提著外套，穩步穿過審判場。經過看台時所有暗星武士都讓開一條路，無數各異的目光落在他身上，還有人衝動的上前半步，但緊接著被邊上的人緊緊按住了。

　　  只有一個人沒動。

　　  他有著冷灰色的眼睛，瞳孔猩紅妖異仿佛蛇信，目光中帶著一絲狩獵般的神情。

　　  西利亞知道那是剛才反對尤涅斯的年輕武士，但目光並未在他身上多做停留，只是走近的那一瞬間聽見他帶著玩味問：“——聯盟統帥？”

　　  “……”

　　  “很高興見到你，西利亞，我的名字叫奧斯羅德。”

　　  西利亞連視線都沒偏一下，抬腳就走了過去。奧斯羅德略微一怔，剎那間兩人擦肩而過，只聽他淡淡丟下一句：

　　  “關我何事？”

　　  奧斯羅德瞬間還以為自己聽錯了。他猛然一回頭，只看見西利亞穿過人群，很快消失在了審判場大門外的夜幕里。

　　  插pter 39

　　  銀河紀元三千年，聯盟元帥加文·西利亞再次成為暗星武士，將難以想像的國家資源拱手奉上，暗星堂權勢大盛。

　　  三千零五年，暗星堂和西利亞聯手伏擊聯盟軍，誰知消息走漏，暗星堂損傷慘重；西利亞遭到堂內眾長老詰問，但順利脫身。

　　  同年冬，聯盟以打擊星際恐怖主義為名向暗星堂宣戰，數日內便閃電般將敵方秘密據點拔除殆盡。

　　  戰事愈演愈烈，聯盟統帥加文·西利亞親自帶兵出征，一路經過千萬星系奔襲，最終在登陸惑星的前一刻將指揮權移交心腹鐵衛卡列揚；自己則駕駛機甲鳳凰，用涅槃之槍開啟了五維空間，將整座暗星堂都封進了虛空之中。

　　  聯盟經此一役死傷百萬，而暗星堂幾乎被滅絕，四百年來再也沒有在銀河系出現過。

　　  沒有人知道的是，戰事結束的第二年春天，西利亞元帥在聯盟議會的見證下注射了一支專門為此研究出的解毒劑，終於將折磨了他五年有餘的蛇毒印記徹底解除……然而身體上的痕跡可以消除，有些陰影卻一直盤桓在他心裡，幾百年時光都未曾消弭。