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　　  如果真轟滅了指揮艦，那這一戰就是完全的勝利了，聯盟將被屠殺到半個活口都不留的地步；然而在當時，沒有任何一架帝國艦艇對聯盟指揮艦開炮。

　　  ——因為它當時正拖著機甲鳳凰的殘骸。

　　  那可能是海因里希一生中罕見幾次感情戰勝理智的經歷之一。戰局徹底確定後，他下令全軍停火，成列目送指揮艦拖著焦黑破碎的鳳凰殘骸，緩緩消失在了宇宙深處。

　　  他當時很慶幸聯盟代指揮官、光耀軍團卡列揚中將是個理智大過感情的人，否則如果他下令用指揮艦撞擊敵軍，那西利亞元帥的屍骨勢必蕩然無存，連送回故土安葬的機會都沒有。

　　  海因里希幾乎不記得後來的那幾天是怎麼過來的。他把自己鎖在房間裡，整夜整夜難以入眠，呆呆的看著天花板就能度過一天，甚至連時間的流逝都忘記了。那個時候如果有人拿刀殺他，可能他也會麻木的坐在那裡引頸就戮。

　　  直到一周後亞倫踹開房門，因為激動過度連說話都顛三倒四：“快去看新聞！海因里希！元帥他還活著，他沒死！”

　　  ——西利亞元帥沒死。

　　  儘管帝國上下大為震驚，無數人甚至懷疑聯盟在造假新聞，但其後的事實證明了：他就是沒死。  

　　  “聯盟永遠銘記那些為她捐軀的戰士。而我們，所有沒死的人，將帶著懷念向自由和理想繼續前行。”

　　  電視上西利亞一身黑衣，面容蒼白，神情冷酷似鐵，穿過記者們的長槍短炮，懷抱白jú穩步走進烈士陵園。

　　  而海因里希驚呆了。他怔愣的站在屏幕前，巨大的喜悅和悲哀同時從心底洶湧而上，匯聚成黑暗的潮水，徹底淹沒了他。

　　  金星要塞之戰是總體戰局顛覆的拐點：因為一役落敗，西利亞受到議會的質疑，被變相剝奪軍權長達十二年之久。帝國藉機攻占了雙子座白鷺星，以此為據點休養生息，迅速壯大，很快將周邊星系的勢力都聚於麾下。

　　  終於找到理由將西利亞驅逐出權力中心的聯盟議會，則在這期間加速衰敗，各地吏治混亂一團，每天都傳來各地執政省宣布獨立的消息。議會內部四分五裂，對外無計可施，屢次攻打都只是白費力氣，最終只落得勞民傷財、怨聲載道的境地。

　　  ——所幸這種局面沒有持續多久。

　　  銀河大戰第九十二年冬，帝國吞併雙子星，軍事、民生、星際輿論都到達歷史頂點。

　　  同年，帝國統帥海因里希親征，和聯盟軍團遙遙對峙於蛇夫星座M12星團。  

　　  一切故事都將在此畫上終點，包括海因里希心中那絲遙遠而微渺的期望，以及在漫長等待後重掌軍權的西利亞；他們都在那註定的一戰中，走向了各自的終局。

　　  “陛下，”狴犴聲音毫無波瀾，說：“恕我直言，您和西利亞元帥是不同的。”

　　  車廂無比安靜，海因里希轉頭看著它。

　　  “元帥是真正的強者，但您也是位偉大的政治家。你們所承擔的歷史責任不同，因此只有立場相差，沒有對錯之別。”

　　  海因里希搖頭一笑，並不對人工智慧的話發表評價。

　　  “但基於數據分析，”狴犴道，“我認為您選擇元帥作為後代的另一半基因提供者是非常適當的：首先元帥的基因品質無可置疑，其次，即使艾德娜小姐將此事公之於眾，支持您的也一定比反對的多。”

　　  “……嗯，我知道。”海因里希有點走神，說：“就怕他們乾脆毀掉遺體。”

　　  他想起一個月後的機甲聯賽，如果皇家軍校是在戰敗的情況下交出鳳凰的，那就沒人能說出半句話來；但假若皇家軍校贏了，事情又會麻煩很多。  

　　  他不想等了，他想要一個孩子——繼承了他和西利亞兩人血脈的孩子。

　　  這個想法如同火燒一般，讓海因里希心中熱得發燙。

　　  “怎樣才能讓他們輸呢……”海因里希用指節揉按眉心，突然想起在皇家軍校見到的那個少年，潛意識裡再次把他的臉和西利亞重疊到一起。

　　  機甲實力上不會也一樣吧。

　　  ……但那怎麼可能呢？

　　  皇帝自嘲搖頭，心說這也太胡思亂想了。他靠在車窗上，望著外面車流飛速退後，幾乎無聲的嘆了口氣。

　　  插pter 14

　　  海因里希想的是怎麼讓艾德娜交出鳳凰，戴納想的是怎麼贏得機甲聯賽，軍部保皇黨想的是怎麼製造出一個有元帥血脈的小太子。

　　  三方人達成了奇妙的共識：皇家軍校必須輸。

　　  而卡洛琳肯定是不想輸的。