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　　  水生正色道，“自來了村里，頗得鄉鄰們照顧。那依員外的見識，我像是哪裡人呢？”

　　  夏員外笑笑，微搖頭道，“水生，你這氣度，就不像是小地方的人物。”

　　  水生嘆道，“自從身體養好，得閒時，我亦回想過先前，只是，腦中混沌一片，想不起什麼。不過，我想，若是先前真有什麼顯赫身份，哪怕我不幸落難，亦該早有親人前來尋我下落。如今，我在咱們村兒里一年多了，並沒有人來尋我。可見，我並非顯赫出身。”

　　  夏員外溫聲道，“話不能這麼講，天下的水同出一源，你順著河水來到臨水村，那麼你落水的地界就不好說了。或許離的遠，或許是有什麼阻礙，一時沒能尋到。”

　　  安慰了水生幾句，夏員外轉入正題道，“你來咱們村的這些日子，咱們雖見的不多，我卻常聽人贊你。因我已是五十幾的人了，膝下只有一個獨生女兒。我漸老了，並沒有別的心愿，不過是想著，能尋個可託附之人給女兒尋個日後依靠。”

　　  水生目光沉靜，夏員外心中更喜歡他這氣度，溫聲笑道，“你莫多心，今叫你來，就是想跟你說一聲。你的難處，夏婆子跟我說了，我也明白。你是個有良心的小伙子啊，先時，還是我慮的不周全。你莫因此事就遠了我，我喜你這後生人品出眾，縱不論親，咱們做個忘年之交，亦為不可啊。”話到最後，夏員外臉上透出幾分親切。

　　  水生連忙道，“您這樣抬舉我，恭敬不如從命。只要您別嫌我粗鄙，能時時來聆聽您的教誨，皆是我的榮幸。”他雖不記得以往的事，但這些話似乎不必思考，倒能脫口而出呢。

　　  見水生上道兒，夏員外心裡愈發愉悅，問水生，“我在外頭總有一二朋友，空口白牙的跟人打聽，總有許多不便。若是你來時身上有什麼可辯身份的物件兒，倒可讓我一觀，或是繪了圖影，叫人帶去，托人在外頭打聽著，總是一條路子。”

　　  不論內心想啥，水生就有這種不動聲色的本事。他孤身一人在臨水村，若非心眼兒多，斷難把日子過好的。要知道，這年頭兒，人們的鄉族意識重。換句話說，就是，排外。

　　  救水生是一回事，水生在這村子裡過活，便是另一碼事了。

　　  沒名沒姓沒家族的人，總難免受些排擠來著，偏水生就有本事過的人人贊他敬他。雖此處不過是一小山坳，臨水村不過百八十戶人家，由小見到，可見水生之聰明城府了。

　　  水生早在水伯那裡見到了自己來時穿的衣裳，已知自己的身份不簡單。這時，夏員外問他證明身份的物件兒。往好里想，是夏員外想幫忙。往他處想，水生早就懷疑夏員外這樣急不可切的想招他為婿，是不是知道些什麼？

　　  若是夏員外猜到些什麼，偏又不能確認，這個時候，再要幾件能證明水生身份的物件兒，這種可能性，極高。

　　  水生為人，謹慎至極。

　　  他穿那樣的衣裳，那麼，他先前定不是個沒本事的人。既有本事，怎麼倒跌落河裡、險死還生？這裡面的原因，就極多的可能性了。

　　  但是，不論哪種可能性，水生是不希望在自己找回身份之前有別人提前知曉自己的身份的。

　　  不怕一萬，就怕萬一。

　　  夏員外既有問，水生忙答道，“唉，說來，倒是有一件東西。我聽阿伯說，豹子哥把我從河裡撈回時，我身上是有一塊玉佩的。救命之恩，豹子哥當時取走玉佩。後來，我想著，我不記得以往的事，這玉佩，總是我的念想。想找豹子哥要回時，聽豹子哥說已經賣去了鎮上的當鋪里。還是死當，斷難尋回了。”

　　  夏員外心下微動，繼續問，“可有衣服鞋襪之類？”

　　  水生臉上一片落寞道，“我那些衣裳，聽阿伯說，他還穿過一回，料子倒是極好。只是後來看我神識昏迷，他想我可能魂魄不全，丟在了水裡。夜裡，阿伯拿我衣裳在河邊叫魂，俱是燒了。”想搪塞人，也得有理由。這理由，更不能假的叫人聽出來，必要有鼻子有眼有因有果才好。

　　  夏員外有說不出的遺憾，水生苦笑幾聲，又與夏員外說了些話，便起身告辭了。

　　  水生從夏員外家出來，他雖然察覺了夏員外的一些小心思。可惜，夏員外不肯對他明言，一時間，水生也沒啥好法子叫夏員外把實話說出來。只是，他未料到，他從夏員外家回來不過數日，夏員外家忽地鬧起妖來。

　　  夏太太哭哭啼啼的求到活神仙水伯這裡，央求水伯去幫著除妖捉鬼。

　　  水生眼珠一轉，頓時計上心來。