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　　  衛太后的住所極是精緻，明湛委屈誰也不能委屈自個兒老娘啊。老永寧侯瞧著院中花草，廳內布局，就心裡舒暢。外孫出息了，女兒的日子自然好過了。

　　  父女相見，先得行禮。衛太后命人扶住，含笑道，“父親不必多禮，坐吧。別院在郊外，這一趟也夠折騰的。”

　　  老永寧侯道，“不算什麼，為了你弟弟上朝方便，我也跟著來自家園子裡住住。”明湛搬家，朝臣都跟著搬，老永寧侯自得笑道，“前兒我還跟你三叔去騎馬了呢，他還輸了我兩罈子好酒。”

　　  衛太后笑道，“這個年紀，您可要留些心。三叔也不年輕了呢。”又問衛穎嘉，“家裡可好？”

　　  “七姐，家裡都好。我在衙門裡也都順利。”

　　  衛太后點了點頭，溫聲道，“爵位的事，是我跟明湛說的，所以明湛登基一直沒提起。按我的意思，家裡只有穎哥兒一個，也不缺爵位。承恩一爵，賞的是外戚。這爵位得來容易，可若將來想在朝廷上有所作為，難免會因外戚出身受人詬病。”

　　  “再者，也得為以後考慮一二。”衛太后語焉不詳。

　　  老永寧侯笑呵呵地，“我與太后想到了一處兒呢。”

　　  衛穎嘉亦道，“前頭姐姐進宮還有人不樂意，若是給咱們再賜爵，不得叫人紅了眼。這般就很好，叫我說，家中子弟有多大有腦袋就戴多大的帽子。有本事的，自個兒憑本事去搏個前程。沒本事的，安居樂業也不錯。若是仗著外戚的身份到處惹事生非，就真是作死了。”

　　  趙家的事給衛穎嘉留下了極深刻的教訓，明湛下手之狠，讓整個帝都的風氣都為之一變，起碼現在帝都的紈絝們在街面兒上絕對不敢欺男霸女了。

　　  衛太后對老父笑道，“阿弟有這樣的見識，家業可保，父親俱可放心了。”在衛太后看來，世上不乏聰明人，缺少的卻是有自知知明的，衛穎嘉若真能做到所說那般，起碼這一代，永寧侯府是無憂的。

　　  老永寧侯謙道，“還差得遠呢。”諸兒女中，老永寧侯最得意的自然是小女兒衛太后，衛穎嘉行事穩妥，卻少了一分洞徹與決斷，尚需歷練哪。

　　  衛太后笑，“依我看，阿弟就很好了。昨天明湛跟我說，他打算在勛貴家中遴選些出色的少年，放在身邊兒做侍衛，品階不會太高。就是平日裡理政時輪班站崗，或是打點筆墨書本，出去伴駕什麼的。族中可有出挑兒的少年，阿弟薦上來就是。”

　　  老永寧侯眼中光芒掠過，笑道，“那敢情好。唉，只可惜你侄兒剛斷奶。”衛穎嘉臉上發窘，“父親，這都怨兒子不爭氣。”您老生我就生的晚，還怨孫子年紀小。

　　  老永寧侯笑罵，“混帳東西，還敢頂嘴。”

　　  宮人上了好茶水好點心，都是一家人，很是其樂融融。

　　  明湛將將晌午才過來，一身天青暗紋繡如意紋的松江布袍，腰間系了條金絲如意絛，懸著荷包兒玉飾，大太監方青緊隨其後。

　　  明湛先與母親見禮，起身後一擺手，“外公舅舅不必多禮，坐。”到衛太后的寶座上與母親並坐，明湛接過茶喝了兩口，笑道，“這幫子人簡直笨的令人髮指，一點兒小事還要我手把手的教，耽擱到這時候，叫外公舅舅久等了。”

　　  20、...

　　  明湛一來，氣氛更加融洽。

　　  他本身就是活躍氣氛的高手，面對的又不是讓他堵心的人，自然而然眉目帶笑，竟有幾分少年的青春可愛。

　　  話說這人的相貌，憑你如何傾國傾城，看久了也就那樣，倒是明湛這生來一般的，如今越看越有味道了。

　　  喝了盞茶不過癮，明湛吩咐，“換個大杯，倒一大杯來。”每次議政完畢，他都渴的要命。

　　  他與朝臣尚在磨合期，再加上此人是啞巴開金口變成小話癆兒，沒事都能叨叨的人心煩，何況對著正經事，明湛更是常說的唾沫橫飛，口乾舌燥才肯罷休。

　　  明湛灌了兩壺茶水，方解了乾渴，那模樣，不似下朝，所倒如同剛走出沙漠的駱駝一般，惹人發笑。

　　  明湛喝足了水，方對著老永寧侯熱乎乎笑嘻嘻的喚了一聲，“外公，您怎麼也不來別院，真是想煞朕了！”

　　  老永寧侯頓時高亢的笑起來，他這笑聲別具一格兒，一般人欣賞不來，衛太后與衛穎嘉姐弟不約而同的皺眉，若不是怕老父沒面子，都恨不能捂起耳朵。

　　  別要欣賞不了，明湛卻能欣賞的來。

　　  老永寧侯笑答，“老臣亦想煞陛下了。”