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　　  明湛禁不住一陣樂，咕咕唧唧的笑出聲來。

　　  把幾位大臣看得直發愣，咱也沒說啥吧，這位爺不喜歡聽諂媚奉承話，他們也就說了聲“皇上聖明”，咋就高興的跟得了蒙古症似的。

　　  明湛笑了一陣，說道，“就這麼辦吧。要舉子們拿著身份證明與參加春闈的憑證才能發銀子。叫刊印司把收據印好，誰領了銀子簽名畫押按手印兒，然後禮部將收據與余銀匯同內務府一道核對。儘快把事兒辦好。”

　　  明湛處置事務相當俐落，到晌午的時候，幾樣大事定了下來，便命餘人回家吃飯。

　　  李平舟沒走，準備跟明湛說些私房話兒。

　　  明湛急著出宮呢，直接道，“車上說車上說，正好去鎮南王府，咱們一道用午膳。”

　　  “陛下，臣已老邁，想辭官回家養老。”李平舟“撲通”跪下了。

　　  明湛就知道這午飯吃不成了，對何玉使了個眼色，何玉知機，下去傳話，省得鎮南王府那頭兒空等著，順便將屋裡的小太監們都帶了下去。

　　  扶起李平舟，明湛不解，“你年紀是不小了，可身子骨兒挺俐落的，怎麼不想幹了呢？”示意他到一旁的椅中坐下。

　　  李平舟不答，逕自道，“此次恩科主考官一職，關係重大，待老臣走後，陛下囑意誰做內閣首輔，便可將此位賜之。”

　　  “你是不是怕我記恨你攔著母親進宮一事？”明湛問的直接。

　　  李平舟臉一窘，執拗道，“臣忠於朝廷忠於皇上，無可畏懼。”

　　  “那就是了。”明湛嘆口氣，這會兒還得當心理導師了，對李平舟道，“你既出自公心，就事論事，雖叫我為難了這些日子，我也不會因這些事找你麻煩。再者，我剛剛登基，自認也不是那等昏饋無能之君。接下來，朝中許多事要做，西北的韃靼，東南的海禁，還有鹽課改制，樁樁都是大事。你自德宗皇帝就在朝為官了，先帝時遭貶謫，父皇登基方受重用，清廉耿直，朝中佼佼。到朕這一朝，你是四朝老臣。父皇已經為盛世打好了根基，盛世騰飛就在朕這代了。你這一生仕途坎坷，雖說脾氣有些犟，朕卻一直覺得清官難得，你既清廉又能幹，更難得。”

　　  “再說母親進宮的事兒吧。”

　　  明湛嘆道，“你們那點兒心思我一清二楚，你們也想想清楚，自來女主幹政，只有一種情況，那就是子弱母強。你是覺得，我哪兒就不如人了？”

　　  “再有，小皇孫至今還養在宮外，日後皇孫即位，哪樣是簡單的？莫非只有皇室血統，這就是稱職的帝王麼？”明湛道，“皇孫的教導是大事，如今只有咱們君臣，你拍著胸脯說一說，太皇太后雖不算老，可是能不能行教導皇孫之職？”

　　  “不要說教導皇孫，皇祖母的性子，我們都清楚，偌若當初皇祖母有攝政之才，朝廷斷不會是今日情形！”明湛嘆道，“一損一益，一啄一飲。皇祖母不能教導皇孫，其他太妃太嬪更無此資格，朕只有兩個妃子，也不足以勝任。再者，朕以皇侄之身登基，日後更要為鎮南王府與帝都的關係考量，所以，母親必然要進宮。”

　　  “將心比心，你們做了大官兒的，一個個還知道要封妻蔭子，為母請封！朕做了皇帝，難道要委屈著自己的母親？”明湛撫摸著身上柔軟的杭綢衫子，輕聲道，“李卿啊，朕也是人，不是聖人，更不是神仙。”

　　  “反過來說，朕雖不是聖人神仙，不過胸襟還是有的。”明湛端起茶喝一口，“天家無私事。你們有不同的意見，說出來，做出來，這都無妨。只要心是好的，縱使意見相左，朕也不會說記恨在心。”

　　  “你以為朕為什麼要繞這麼大彎子的接母親入宮，朕當初在朝上尚未開口，你們一個個的就成了啞巴，朕又不傻，知道你們不樂意。”明湛神色淡然，“可話說回來，朕已經登基，要迎母親回宮的方法有千萬種。若當時朝上翻臉，不過是罷免些大臣，也正好立一立君威。這千百種法子，朕不用你們教，早就會。朕費了這麼大力氣，繞了八百個彎子，莫非就為了讓你辭官？”

　　  李平舟給明湛說的險些紅了老臉，急忙道，“老臣不敢。”

　　  “這不是敢不敢的問題，實在是你對朕了解不清啊。”明湛哼了兩哼，掀了掀唇角，對李平舟道，“你出去打聽打聽，等閒得罪朕的人，都是個什麼結果！朕若惱了你，還容你安安穩穩的在這兒跟朕辭官來著？”