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　　  大家紛紛笑著應是，明湛笑望錦衣侯，“錦衣堂伯，也不必擔心。鳳栗的事，朕心裡有數。現在朕剛登基，當初永寧侯的舅家表兄犯了過錯，朕是如何處置的？叔伯們雖離帝都遠些，想必也聽聞了風聲。再者，南豐伯府的官司，更是沒臉。”

　　  “要不說做皇帝難呢，若是朕於平民百姓之家，焉能不護雛之理呢。自家人總比外人要親近，要有感情。”明湛嘆道，“可是朕做了皇帝，滿朝文武，天下百姓，多少雙眼睛盯著朕。永寧侯，那是朕的舅舅。南豐伯陸家，更是大公主婆家。朕哪，這心雖然是偏的，手卻不能偏。以往，朕觀史書，看太祖皇帝怒斬禧王之事，頗多不解。外人再好能比得上自己的親兒子麼？”

　　  “太祖皇帝何等英明之人，尚有如此難處，何況朕呢。”明湛笑一笑，“錦衣堂伯何必自慚，太祖皇帝難道不是聖明之君？照樣有禧王這樣的兒子。再往近里說，仁宗皇帝寬不寬仁，戾太子喪心病狂，雖生母方氏不能相容，親鳩之。”

　　  原本大家以為，他們初來帝都，又都是長輩，皇上這樣客氣的設酒相待，錦衣侯趁此請罪，皇上定是一笑置之，卻沒想到，明湛說出這樣一席話來。頓時人人心中謹慎三分，正襟肅容，以臨皇訓。

　　  “所以，朕說，錦衣堂伯，實在是想的多了。”明湛見氣氛有些冷了，抬手往下一壓，示意錦衣侯坐下，溫言笑道，“鳳栗雖然險些惹了麻煩，到底朕瞧在錦衣堂伯的面兒上，教導了他。咱們都是一家人，不說兩家話。朕姓鳳，鳳栗那也是朕的堂兄，他惹了麻煩，朕不能循私，可是朕又有什麼顏面？”

　　  “永寧侯的舅家姓趙，南豐伯陸家姓陸，再怎麼著與皇家沾親，他不姓鳳呢。”明湛道，“若是咱們姓鳳的做出傷臉的事兒來，不說朕，就是錦衣堂伯，您老一輩子的聲名何在呢？”

　　  明湛說話，素來是軟硬兼施，偏又帶著幾分剖心相待的真誠，錦衣侯嘆道，“皇上真是說到了老臣的心坎兒上呢。”

　　  明湛溫聲道，“錦衣堂伯所想，亦是朕所想，朕自然能說到堂伯的心坎兒上。”舉杯笑道，“來，來，今天咱叔伯侄相逢，實乃一大喜事，就不要提這些事了。朕敬諸位叔伯一杯。”

　　  四人紛道“不敢”，謝恩後，仰頭飲過醇酒。

　　  宴請過這四人後，明湛各行賞賜，留他們住在了帝都。

　　  幾位老兄弟自行宮內辭出，嘴裡俱是誇讚帝君聖明之言，待妻女自太后宮裡出來後，紛紛攜妻帶女，各自歸家。

　　  善仁侯年紀大了，吃了酒就有些醺醺，倚在榻上任由年輕靈巧的小丫環仔細的用溫帕子為他擦拭頭臉。

　　  “侯爺，喝碗醒酒湯吧。”善仁侯夫人親自端了醒酒湯來，打發了丫頭們退下，親自服侍了丈夫用了醒酒湯，又為善仁侯揉按住太陽穴，不輕不重的伺候著。

　　  “太后跟你們說什麼了？”善仁侯淡淡的問。

　　  “能有什麼，不過是些面子上的話。”善仁侯夫人抿嘴一笑，眼角一縷魚尾紋向上飛揚而起，“太后娘娘的宴會，比起先前太皇太后主理後宮時，菜色上可大有不如了。”

　　  善仁侯道，“大家也不是為了去吃那一餐飯，奢侈不過是浪費銀子。如今皇上太后厲行節儉，真乃名君之姿。”

　　  “是呢。”善仁侯夫人笑道，“倒不是妾身有意巴結，太后娘娘比起太皇太后，可厲害多了。”其實，善仁侯夫人在帝都的時候並不多，見魏太后的時候也有限。不過，魏太后的出身，在天下都不是秘密，在加上老太太心性簡單，出席宴會向來是掛個名兒。你要是指望著老太太在政治上對朝廷有所襄助，那完全是做夢。老太太不是這樣的人，她也沒有這樣的本事。但是同樣的，老太太格外的安享富貴，從未有半點染指權勢之心。你跟老太太打交道，只有兩個字來形容，那就是：舒坦。

　　  如今衛太后長袖善舞，有勇有謀，威儀雍容，說起話來，話中帶話，你不仔細在肚子裡琢磨三回，生怕哪裡就答錯了。

　　  大家早已適應了魏太皇太后時期的簡單家常式的後宮宴會，如今乍遇衛太后的高深莫測，真有幾分不適應。善仁侯夫人嘆道，“說起來，太后娘娘與當年方皇后真有幾分相似。”

　　  善仁侯並不認同老妻的看法兒，閉著眼睛淡淡道，“方皇后如何能與太后娘娘相比，方皇后養出那樣的兒子來，就算不得有本事。”