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　　  越侯之死，衛太后雖得了信兒，不過，她原以為越侯只是身子不好，藥醫不死病，如今藥石罔效，自然過逝罷了。

　　  哪怕，衛太后也未料到，越侯是橫死街頭。

　　  無巧不成書。

　　  越侯身子一直不大俐落，鬱郁不得志以及大半生的憂慮消蝕了越侯的健康。其實在五年前，越侯的身子就很不好了。

　　  如今越侯府早已沒有祖輩時的榮光，甚至越侯子嗣不昌，唯一子一女而已。

　　  且，兒子方慎一是庶出。

　　  倒是女兒方柔為越侯夫人所誕，正經嫡女。

　　  因為越侯府在整個鳳景乾執政期間為皇室所厭惡，方慎一還好，是兒子，低娶高嫁，尋常人家的女孩兒娶了來，只要賢惠持家，也就罷了。

　　  倒是女兒，越侯思量著，女兒不比兒子，自然要尋一戶兒可靠人家。不料，連著訂了兩門親事，皆是被人退了親。

　　  越侯雖惱怒世風日下，人心不古，奈何落架的鳳凰不如雞。如今自家的景況，又攤上這樣的事情，宣揚出去，受影響的仍是女兒的名聲。。

　　  一來二去的，女兒就耽擱了。

　　  但是，越侯還是看到了機會。

　　  明湛登基，衛太后入主壽安宮。在越侯看來，這就是方家的機會。他只此一子，因為太上皇的厭惡，連為兒子請封長子尚且要再三思量猶豫。

　　  越侯府雖然與明湛不熟，但是，不要忘了，越侯府是衛太后的母族。

　　  越侯方耀輝正是衛太后嫡親的舅家表兄，論起來，明湛還要給越侯叫一聲舅舅呢。

　　  哪怕鳳景乾再如何的厭惡方家，最終只是降了方家爵位，到底未曾奪爵。哪怕越侯裝了二十年的孫子，到底是保住了家位爵位。

　　  從這點兒上，就可見越侯此人的本事了。

　　  明湛與衛太后一系當朝，帝都之中，除了永寧侯府對明湛的忠心，越侯府亦是暗暗支持呢。只是如今越侯府敗落的不成樣子，空有忠心，卻不能上前，也沒有上前的機會。

　　  方耀輝明白，這朝中，與方家有隙者多矣。譬如，當朝首相李平舟，當初就是被方皇后遠流嶺南，險些回不來了。

　　  而明湛登基的時間這樣短，方耀輝認為，只待明湛皇權穩定，方家崛起，只是時間的問題罷了。

　　  甚至，在明湛擊敗韃靼人，帝都解危那日，方耀輝心情大好，撐著久病的身體，還與兒子喝了幾蠱薄酒。

　　  看到了家族復興的希望，方耀輝久病之體都有好轉的跡象。

　　  事情發生在，方耀輝自城外訪友歸來，路上遇到了西寧侯與敦侯的車駕。其實敦侯有句話說的對，如今因著萬壽節，帝都車馬極多。

　　  原本兩方雖走個碰頭兒，卻是各走各的，並無妨礙。西寧侯雖霸道，越侯卻是小心謹慎了大半輩子的，樹葉兒掉下來都怕砸著腦袋的。路上因兩畔擺了些地攤兒啥的，站了公共用地，就有些窄。越侯命車夫給西寧侯等人讓路。

　　  前面說越侯一子一女，兒子已經大婚，方柔年紀小些，越侯也素來更疼惜女兒些。這齣去，因是會老友，便著了方柔一道出去。

　　  方柔到底年輕，因著父親身子好轉，心情也跟著好起來。春日馬車，窗子半開，春簾半掩，春風拂過，方柔隔著春簾往外瞥了一眼，這一眼卻正被西寧侯府的侍衛看到。

　　  方家女向來都是容色柔媚，裊娜纖細，方氏也不例外。侍衛一眼望過去，頓時身子蘇了半邊。細瞧不過是普通馬車，思量著定是普通人家女孩兒，侍衛是跟著西寧侯作威作福慣了的，性子輕浮，遂出言調戲。

　　  方慎一自來兄妹和睦，再者，他大婚時家裡非常窘迫，還是嫡母拿出半數嫁妝折現為他出的聘禮。這個時候，見一個低賤的侍衛就敢出言調戲妹妹，方慎一揚起馬鞭一指那侍衛，冷聲道，“在帝都城，嘴裡還是客氣些的好。”

　　  最初不過是口角。

　　  侍衛呢，也講究抱團兒。再者，他們這些跟在主子身邊兒的人，也練就了一番好眼力。這人什麼出身什麼地位，基本上瞧一眼就心裡有數兒，似越侯府這等低調的只肯用普通的松木清漆馬車，馬車行里皆是這等車駕，十幾兩銀子一輛，便宜的緊。富貴人家兒，哪裡會用這樣的車駕，故此，侍衛真沒瞧出他們身上有半點兒侯府貴氣來。

　　  雙方一通混亂，也不知為何，越侯府就忽地驚了馬車，連帶撞翻了西寧侯的車馬。險些要了西寧侯的命，腦門兒撞一大青包。

　　  西寧侯一身光鮮的來帝都為君上賀壽，哪知如此晦氣，竟然傷了臉。

　　  此時見方耀輝被方慎一扶出車馬，頓時氣不打一處來，命人開打。其實，原本，西寧侯是認得方耀輝的，但是，隔二十年未見，如今方耀輝早不見了當年的英雄氣概，半頭灰白，滿面蒼頹。