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　　  “陛下是一國之君，如今帝都城商賈千萬，都是陛下子民。草民雖說先前有幸見得陛下龍顏，也並不敢因此張狂，更不能令陛下因草民壞了法度規矩。”楚言此次前來，當然不是妄想著憑藉自己的魅力就得到什麼商線之類的。他與明湛之間的事，別人誤會，他自己清醒的很，說各取所需才是真的。他雖犧牲了名聲，不過卻得了大實惠。

　　  更讓他欣喜的是，皇帝陛下並不曾厭惡於他，楚言自認為有錢有人，憑本事吃飯。楚言懇切道，“陛下，草民也去了天津港的招商辦，見過了吳大人。草民看了天津港商貿的種類與條例，著實細緻至極。陛下英明，萬載罕見。”

　　  拍一記馬屁，見明湛臉色溫潤，楚言打疊起精神道，“陛下，恕草民直言，陛下一國之君，鎮南王府亦在您的管轄範圍之內。您曾經是鎮南王府的世子，連草民這等商賈都曾沐浴在您的恩德之中。如今天津港的商貿種類，陛下似乎有意將雲貴二地排除在外。”

　　  “恕草民直言，天津港盛世基業，陛下加恩於天朝百姓，雲貴二地的百姓俱是您的子民，同樣期盼陛下施恩於雲貴呢。”楚言小心翼翼的看了明湛一眼，明湛臉上並無異色，楚言始放下心來。

　　  明湛是個喜怒形於色的人，他絕對不是那種能忍能憋，本來已經怒髮衝冠，還要裝沒事兒人一樣。明湛真沒那種優良品質，他就是一炮仗，搞不好就要暴。

　　  “是百姓這樣想，還是只有你這樣想呢？”

　　  楚言一聽就覺得有門兒，忙謙聲稟道，“陛下，草民不敢說自己能代表誰。依草民淺見，似雲貴百姓，除了種田，念書，便是到商鋪做夥計。陛下若能將天津港對雲貴開放，似草民這等商人自然多了條賺銀子的路子。底下掌柜夥計，亦能多得幾個銀錢養家呢。草民想著，雖然讀書人清高，瞧不上我們商賈，也瞧不上銀子，可是銀子多了畢竟不是壞事。吃飯念書養家，哪個不要銀子呢。”

　　  “草民覺得，有了銀子，百姓才能把日子過好。”

　　  六月天，小孩兒臉。

　　  方才還是晴空萬里，微風送來烏雲，轉眼間亭外已是小雨淅淅。

　　  暑熱漸去，幾許涼風吹動發梢，明湛望著楚言謙卑的側臉，嘆道，“阿言，你雖是商人。不過，許多朝廷命官的眼光尚不如你。”

　　  楚言忍住心中暗喜，謙道，“陛下過獎，草民如何擔的起。”

　　  “馬匹的事，你辦的很好。”明湛笑一笑，輕鬆的坐要太師椅中，雙臂搭在扶手上，顯示出明湛閒適的心情，明湛道，“今天的話，朕聽到了。不過，雲貴的商人若是想參予天津港的事，沒有那麼簡單，朕得與鎮南王府談。”

　　  楚言忙道，“陛下有此心，便是草民等的福氣。”

　　  明湛笑，“好了，跟朕說一說，如今雲藏邊貿如何了？”

　　  商人是最好的jian細，有時候，他們對於一些事情的了解更勝於朝廷。

　　  明湛自楚言這裡得到了不少消息，留了楚言用膳，直到風雨將歇，方命人將楚言送出行宮。

　　  如楚言所說，雲貴的商人同樣關注於明湛的港口建設，他們自然希望能在將來是對外貿易中占上一分子。哪怕多出些銀子，只要有利可圖，商人並不怕花錢。

　　  可難為的是，雲貴向來獨立，有自己的法規制度，想在帝都天津港上摻一腳，並不容易。

　　  這個時候，楚言召集雲貴有頭有腦的商人議及此事，並且自願前來帝都打探消息。楚言當然不會大公無私至此，他願意出這個頭兒，想要的是，取周家而代之。

　　  周家同樣的雲貴巨賈。

　　  現在，楚家已今非昔比，周家牌子卻老。

　　  楚言想成為商界統領，必須豎立起周家所不能比擬的威望來。

　　  天津港就是他的機會。

　　  只要他出頭兒促成雲貴參與天津港貿易的機會，那麼，他在雲貴商人中就已經有了周家所不能比擬的舉足輕重之地位。

　　  楚言的目的，明湛一望既知。

　　  不過，明湛仍然欣賞楚言，楚言年輕的野心以及行動力，讓明湛覺著，保持與楚言的聯繫，並不是一件壞事。

　　  剛剛送走楚言，明湛得到了消息：北威侯阮昊豐過逝。

　　  明湛輕輕嘆口氣，回去將此事告知了阮鴻飛。

　　  阮鴻飛淡淡道，“他終於死了。”

　　  “是啊。”明湛對於阮昊豐簡直沒有一個很恰當的評語，這人吧，你說可憐，的確也可憐，腦袋上那色兒簡直難以形容；說可恨，更加可恨，阮鴻飛一輩子的倒霉事兒多與此人有關。自從阮昊豐在宮中見了阮鴻飛一面，做了虧心事的人，自然怕鬼叫門。何況，阮鴻飛絕對比鬼更可怕。阮昊豐直接給嚇的中風，躺在床上大半年，今日終於咽了氣兒。