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　　  好在老永寧侯向來沉得住氣，只是隱諱的提一句。

　　  憑衛太后的聰慧，自然明白老永寧侯的意思，衛太后笑笑，“是節氣的原因吧，我一向苦夏，都會消瘦一些。”

　　  “這就好。”老永寧侯稍稍放下心來，衛太后最鐵桿兒的後台，無過於永寧侯府了。如今因這事兒，流言四起，結果衛太后還是一派沉靜，憑著他對自己女兒的影響，想來衛太后不是胸有成竹，就是必有後招兒。

　　  老永寧侯關切道，“只要娘娘鳳體安康，就是天下人的福氣了。”身體是革命的本錢哪，似老永寧侯，就因為身子好，熬死了多少競爭對手。像明湛，平常挺英明的人，若不是身體不爭氣，也不會讓衛太后遭這樣的難處。

　　  衛太后喝口茶，問道，“魯安公的孫子鳳祈年的事情，想來父親也聽說過了吧？”

　　  若是別人問，老永寧侯必定要裝糊塗的。衛太后特意問起，老永寧侯道，“是啊，老臣在府里，偶然也聽到了一耳朵半耳朵的。只是，這些話，若不經宗人府審問，再當不得真的。”

　　  “唉，就為這事，內閣與宗室都拳腳相向了，實在不成個體統。”衛太后看向老永寧侯，“我琢磨著，若果真有人暗中詛咒皇帝，其所圖必在不小處啊。”  

　　  詛咒！

　　  聽到這詞，老永寧侯腦中似被什麼炸開一般，撩起的眼皮閃過一抹寒光。衛太后已道，“因事關國本，內閣連番上折，定要三司會審鳳祈年。可宗室又死咬著祖宗規矩、祖制承訓，一定要宗人府內審。兩邊兒為這事爭執不斷，我想著，宗人府審理宗室原是正理，不過內閣的話，也是情理之中。事關皇帝，我是再也不能放心的，一時倒沒了主意。”

　　  “內閣倒是想去宗人府旁聽，不過若由內閣涉入宗人府案件，輕啟此開端，日後怕是有一有二，宗室保不齊會對此多有疑議？”衛太后看向老永寧侯，宗人府一向是宗室的地盤兒，任由內閣勢力滲入宗人府，且不論此案要緊與否，宗室為了本身的利益，定會集體抱團兒反對。若是因此令得野心勃勃各自為政的宗室團結起來，豈不是偷雞不成反蝕把米了？

　　  “娘娘所慮，正是此理。”衛太后所言，即是老永寧侯所想。

　　  內閣打著忠國忠君旗號，若是將觸角伸向宗人府，這朝廷，還有他們管不到的地方嗎？怕是下一步兒，內閣就要管到壽安宮來了呢？

　　  老永寧侯建議，“娘娘，既然此案要緊，不如選幾個德高望重的宗室長輩在一畔旁聽，以確保審問公正。”  

　　  衛太后溫聲和悅，目光轉暖，“我也是這樣想的，只是我在帝都時日短些，宗室多在外地，我也不大熟悉。”

　　  老永寧侯可不信衛太后有什麼熟與不熟的宗室，倒是現在內閣想著擴張地盤兒，難道宗室就個個兒都好了？尤其還出了魯安公府鳳祈年一檔子事兒。老永寧侯是只德道的老狐狸，自然不會輕率的以為衛太后是要他保舉可靠的宗室。

　　  老永寧侯一時沒明白衛太后的意思，就聽衛太后淡淡道，“別人不清楚，來往的也少，倒是幾個丫頭，素來體貼心意。”

　　  公主？

　　  老永寧侯不能置信，“娘娘的意思是，讓公主去旁聽？”

　　  衛太后道，“又不是叫她們去審案子，不過去聽個是非曲直。明艷與明湛一道長大，對明湛向來關切，明湛這病著，明艷倒常進宮來幫我打理宮務，孝敬太皇太后，要不這麼些事，我能不能扛下來，倒得兩說了。”

　　  老永寧侯對衛太后的打算，一時有些轉不過彎兒。朝中襄儀太長公主中風未好，但是還有三位大長公主輩份高貴，其次才能輪到長公主。如今越過大長公主，直接命長公主去旁聽宗人府審案，怕是有不小的難度。  

　　  但是，若沒有難度，怕衛太后也不會對他開口。

　　  老永寧侯並沒有多問，沉聲應道，“娘娘的吩咐，老臣明白了。”

　　  此事雖難，到底還在內閣與宗室可接受的範圍之辦。

　　  公主也屬於宗室，何況皇家對公主素來優容。而敬敏大長公主等雖是大長公主之尊，奈何與衛太后都略略的有些交情，在明湛病情未明的節骨眼兒上，大長公主一系也不是特別願摻和朝政，以免站錯隊，什麼時候引火燒身，猶不自知呢。

　　  因此差使就落到了以明艷為首的長公主一系的肩上。如今比明艷年長的淑媛長公主在家關禁閉反醒，故而，這事，還就得明艷打頭兒。

　　  明艷旁聽宗人府審案的事情剛剛定下，李平舟等人皆在關注鳳祈年之案時，率先等到的卻是衛太后老辣的一記回擊！