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　　  “哦，讓北威侯夫人進宮來看看她吧，見著親人，興許就能好呢。”明湛攪著瓷碗裡的魚湯，輕輕的嘆了口氣。

　　  衛太后並沒有命人留下服侍，這屋裡也沒別人，外頭守著的亦是衛太后身邊兒的心腹宮人。

　　  “這也沒什麼，你的後宮裡總得擺幾個人。阮妃，就是這個命。”衛太后溫聲道，“這後宮，歷來多少美人終身不得見君王面，那也是一輩子。如今她們的生活供俸總是不錯的，你也並沒有委屈到她們。”

　　  明湛知道母親說的是實情，他與阮鴻飛的關係，再親近，也是不能見光，更不能讓人知道的。鳳景乾讓阮鴻飛留在帝都，喚阮鴻飛為王弟，口頭上承認阮鴻飛與鳳族皇室的關係，雖然這是阮鴻飛能留在帝都的原因，也正是由於這些，明湛永遠不能將他與阮鴻飛的愛情訴諸於眾。

　　  他的後宮，總要有人充當門面。

　　  在他心目中的人，總有輕重之分。

　　  人，總會為了自己的目的，犧牲他人。

　　  帝王，更是如此。

　　  明湛幾乎可以感覺到自己的心在不斷的挫磨中一日似一日的冷硬。

　　  淑玉長公主已經嘗到了與皇帝太后搞好關係的甜頭。

　　  與溫長楓說了皇上想要打聽鍾道長的事兒，淑玉長公主笑，“皇上可是託了我們來打聽的，駙馬，你可得盡力啊。”

　　  溫長楓先應下來，面色並不大歡喜。淑玉長公主是個心細的人，忙關切的問，“駙馬可是有心事？”

　　  “公主。”溫長楓笑笑，扶著淑玉長公主一併坐到榻上，“我沒事，公主不必擔心。我是在想，這些神鬼之事虛無飄渺，歷代帝王里多有深信此道，最終沉緬不能自拔。”

　　  “皇上這樣年輕，既然皇上吩咐下來，咱們自然得打聽清楚。只是，日後這樣的事還是少跟皇上說為好。”溫長楓與展少希的看法異常一致，叮囑妻子道，“否則若皇上真的沉緬玄學，耽擱了朝政，朝臣們溯本逐源的追究起來，過錯都得算到咱們頭上。”

　　  淑玉長公主低呼一聲，自責道，“我竟沒想到這些。”

　　  “公主，我只是一說。皇上聖明過人，對這些東西或者只是好奇罷了。”

　　  淑玉長公主忙道，“我記得了，駙馬就放心吧。下個月是婆婆的壽辰，我已經將禮單備好了，駙馬要不要看看？”

　　  “公主看著辦就是了。”溫長楓道，“到底不是親生母親，也不必太過貴重。”

　　  “知道了。”淑玉長公主笑，“又不是頭一年擬禮單，咱們只比二弟家略略多一些罷了。”

　　  溫長楓感激的看妻子一眼，他雖是衛國公府的嫡長子，只是如今尚未分家，且繼母當家，繼母是祖母嫡親的侄女兒，又有自己的嫡子，若非溫長楓實在是顏正有才被鳳景乾召為駙馬，如今他能不能在國公府立足都兩說。

　　  先前，溫長楓手裡就窘迫的可以。他雖然有生母的嫁妝在手，卻有舅舅一家要接濟。

　　  後來成了親，淑玉長公主非常溫柔可人，善解人意，雖然有奶嬤嬤擋著，仍是偷偷的資助溫長楓。如今更不必說，溫長楓在朝中當差，月俸雖不多，都盡數交給淑玉長公主，倆人只管消消停停恩恩愛愛的過日子。

　　  也算是苦盡甘來了。

　　  明湛尚未見到鍾神仙，就收到了西北戰報。

　　  西北的捷報來的很是時候。

　　  天津港招商在即，這個時候能有一封捷報，明湛得說老天爺都站在他這邊。

　　  笑眯眯的拆開密奏的封皮，明湛一目十行的閱過，唇角微微一滯，遂笑開來，“唉，看來韃靼老可汗的確是受到了天神的召喚哪。”

　　  諸臣聽到是捷報，二話不說紛紛恭喜明湛，大呼陛下聖明。

　　  明湛眸光一閃，笑道，“不過是朕登基後第一次戰事而已，又未能生擒韃靼王，算不得什麼捷報。”指尖兒撫摸著西北戰報，明湛道，“什麼時候能將韃靼人趕出西北草原，才算大捷。”

　　  兵部尚書顧岳山笑，“這都是陛下聖明，令西北早有防備，方有此次大捷。”

　　  “西北軍建設都是太上皇之功績，朕登基時日尚短，不過是人之常情推測一番罷了。”明湛謙遜，繼而道，“自上一次韃靼叩關，已有十年之久。如今新汗王登基，又積十年之功，不可小覷啊！”

　　  明湛想到戰報的內容，便有些許憂慮。不過，平陽侯沒有猜錯明湛的心思，眼看天津港招標在即，這個節骨眼兒上，能有一封捷報是再好不過的。

　　  明湛道，“這次韃靼人來勢洶洶，傳旨川陝總督，川陝各鎮嚴兵以待，務必安撫百姓，勿使其慌亂不安。另外，傳諭宣府將軍，遼東將軍，大同將軍，均要做好迎戰準備。”